Vacuna contra la gripe: cuándo obtenerla

Esto es lo que debe saber antes del inicio de la temporada de gripe.

Compartir en PinterestLa temporada de gripe severa del año pasado llevó a 700,000 personas a ser hospitalizadas. Esto es lo que puede hacer para protegerse. Fotos: Getty Images

Nunca es demasiado temprano para comenzar a prepararse para la temporada de gripe, y eso es exactamente lo que el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) está instando a los estadounidenses a hacer. El año pasado, la influenza estacional alcanzó niveles epidémicos durante 16 semanas consecutivas y más de 700,000 personas fueron hospitalizadas.

Puede que sea demasiado pronto para saber qué es lo que está disponible para la temporada de gripe de este año. La Organización Mundial de la Salud generalmente mide la actividad de la gripe para hacer predicciones, según la Dra. Judy Tung, médica de medicina interna en el Hospital Presbiteriano de Nueva York. El año pasado, un subtipo de influenza A H3N2 fue la cepa predominante y es probable que este sea el caso nuevamente este año, dijo.

¿Qué puede hacer para evitar la epidemia de gripe? Vacúnese y hágalo temprano. Las personas deberían recibir la vacuna contra la gripe a fines de octubre, informa el CDC.

"Lo ideal es vacunarse contra la gripe antes del comienzo de la temporada de gripe, por lo que entre septiembre y noviembre", dijo Tung. "Pero [la vacuna contra la gripe] se recomienda durante toda la temporada de gripe, incluso si se pierde la ventana de pretemporada".

¿Qué hay de nuevo con la gripe?

La vacuna de este año puede cubrir hasta cuatro cepas diferentes de la enfermedad: dos As (un H1N1 y un H3N2) y dos Bs, dijo Tung.

"Las nuevas tecnologías recombinantes se han separado de nuestra dependencia de la fabricación de vacunas contra la gripe basadas en el huevo y, por lo tanto, son seguras para las personas con alergias al huevo", señaló.

David J. Topham, PhD, profesor de microbiología e inmunología en el Centro Médico de la Universidad de Rochester, explicó que además de las vacunas producidas en óvulos, están disponibles una vacuna cultivada en cultivo celular y una fabricada en células de insecto (conocida como FluBlok) .

La vacuna contra insectos tiene algunas ventajas: las proteínas de la gripe que contiene no tienen mutaciones que el virus necesitaría para crecer en los huevos, y como consecuencia es más similar a los virus H3N2 que circulan en las personas.

"Por lo tanto, es posible, pero no está probado, que la vacuna de células de insectos pueda provocar una inmunidad que sea una mejor combinación para las cepas H3 circulantes", dijo.

¿Tienes una fobia a las agujas? Las personas de 2 a 49 años pueden recibir una vacuna intranasal.

"La vacuna contra la gripe intranasal no se recomendó en los dos años anteriores, pero se aprobó para el uso de 2018 a 2019", agregó Tung.

Contiene un virus vivo atenuado, por lo que no es apropiado para las personas que están embarazadas, tienen condiciones inmunocomprometidas o asma grave, explicó.

La vacuna viva atenuada contra la influenza ahora se recomienda para su uso en niños, anotó Topham.

"No se recomendó durante un par de años, solo como una última alternativa a la inyección", dijo Topham.

También hay una variedad de la vacuna dirigida a personas mayores de 65 años. La opción de dosis alta es un 25 por ciento más efectiva que la dosis estándar.

La línea de fondo

Todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la gripe. Los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 50 años, cualquier persona embarazada y aquellos con condiciones de salud crónicas tienen un riesgo especial de contraer una infección grave de influenza.

Las personas deben saber que la vacuna contra la gripe no puede hacer que una persona contraiga la gripe. Esto se ha demostrado en varios ensayos controlados aleatorios, dijo Tung.

“Parte de la razón por la cual la vacuna contra la gripe nunca es 100 por ciento efectiva es porque el virus de la gripe es complicado y sufre desviaciones antigénicas (o cambios genéticos) todo el tiempo, lo que nos obliga a tratar de mantener el ritmo de estos cambios con actualizaciones anuales de vacunas. Las variaciones pueden ocurrir dentro de una temporada que hace que la vacuna sea menos efectiva ”, explicó.

Otra ventaja de vacunarse contra la gripe, incluso si no tiene un alto riesgo de contraer la gripe, es que lo protege a usted y a las personas que lo rodean.

"Reduce la posibilidad de que se infecte y propague el virus", agregó Topham.