Tratamiento contra el cáncer con proteína sintética
La nueva proteína combinada con una molécula de grasa podría ser particularmente efectiva en la lucha contra el cáncer cerebral.
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Destruye las células cancerosas sin dañar el tejido sano.
Ese es el objetivo del tratamiento del cáncer.
Los tratamientos como la quimioterapia y la radiación, aunque eficaces, pueden causar efectos secundarios graves.
En el caso de cánceres agresivos y recurrentes, esos tratamientos a veces necesitan ser limitados.
Pero una de las primeras nanomedicinas llamada BXQ-350 podría algún día hacerse cargo.
El tratamiento del cáncer en investigación por parte de Bexion Pharmaceuticals está hecho de una proteína lisosómica humana producida sintéticamente llamada Saposin C.
Esa proteína se combina con nanoburbujas de una molécula de grasa llamada fosfolípido dioleoilfosfatidilserina. El nuevo agente puede encontrar y eliminar células cancerosas sin destruir el tejido sano.
Debido a que las nanopartículas grasas pueden penetrar la barrera hematoencefálica, este agente puede ser particularmente útil en el tratamiento del glioblastoma y otros tumores cerebrales cancerosos.
El agente fue descubierto por Xiaoyang Qi, PhD, investigador genético de la Facultad de Medicina de la Universidad de Cincinnati.
¿Por qué los investigadores están entusiasmados?
Los resultados del estudio de la fase 1A de escalada de dosis fueron presentado en la reunión anual de la American Society of Clinical Oncology en junio.
El ensayo incluyó a 17 pacientes con tumores sólidos avanzados y tumores cerebrales.
Seis pacientes mostraron signos de estabilidad de la enfermedad después de 113 días.
De ellos, uno era un paciente con un glioma de alto grado cuya enfermedad parecía estable durante más de 19 meses.
Un séptimo paciente con carcinoma apendicular experimentó una respuesta parcial.
No hubo efectos secundarios significativos o eventos adversos. Y no hubo toxicidades limitantes de la dosis.
Dr. Vinay Puduvalli es director de la división de neuro-oncología en el Centro Integral de Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio. Es uno de los varios investigadores que trabajan en el juicio.
Puduvalli, que no tiene intereses financieros en Bexion Pharmaceuticals, dijo a Healthline que BXQ-350 es una forma única y emocionante de tratar tumores.
“Informamos que el efecto secundario más común fue la fatiga transitoria. Hubo algún caso de presión arterial moderadamente elevada. Eso fue realmente todo lo que surgió en este conjunto particular de tratamientos. Hubo otras cosas leves, pero no está claro si se debieron al tratamiento o al tumor ”, explicó.
“Tener un medicamento que pueda cruzar la barrera hematoencefálica permite fácilmente una buena penetración, una mejor efectividad y cualidades favorables. Siempre es alentador ver a alguien hacerlo bien y tener una buena respuesta, pero debemos tener cuidado al proyectarlo en un entorno más grande. Es muy temprano en el curso de la evaluación para hacer predicciones más grandes ”, advirtió.
Se están realizando ensayos clínicos.
La prueba ahora pasa a la fase 1B.
El Centro Integral de Cáncer de la Universidad Estatal de Ohio, junto con el Centro Barrett de la Universidad de Cincinnati, el Centro de Cáncer Markey de la Universidad de Kentucky y el Centro de Cáncer de la Universidad de Nuevo México, espera inscribir a unos 40 pacientes.
Los investigadores están reclutando personas con tumores cerebrales malignos y tumores cancerosos sólidos avanzados que no han respondido a otras terapias.
Puduvalli dijo que los pacientes que ingresan al ensayo ya deben haber recibido tratamientos estándar de atención.
“Casi todos tienen que ser tratados primero con radiación y quimioterapia antes de ingresar al estudio. Otro requisito es que el tumor debería haber crecido desde el tratamiento inicial y debería ser probado por resonancias magnéticas o por cirugía ", dijo.
BXQ-350 se administra por vía intravenosa en un entorno hospitalario ambulatorio. El medicamento se administra en un horario intenso durante el primer mes y una vez al mes después de eso.
Puduvalli explicó que la fase 1 se trata de encontrar la dosis correcta. Pasando a la fase 2, el objetivo es ver si la dosis que han identificado como segura es suficiente para reducir el tumor, retrasar el crecimiento del tumor o incluso aumentar la duración de la supervivencia.
“Para las pruebas iniciales estamos haciendo dos clases de pacientes. Uno es el glioblastoma de grado 4. La otra categoría es cualquier tumor sólido como el pulmón, el seno o el páncreas para tratar de ver si también hay actividad allí. Como parte de la prueba, también estamos estudiando el ependimoma. Estos son tumores muy poco frecuentes, por lo que no existe un tratamiento estándar de atención. Estamos buscando para ver si esos pacientes son candidatos para ensayos como este. Esto ayudará a que los pacientes lleguen temprano y preparar el escenario para futuros ensayos ", dijo Puduvalli.
Después de completar la fase 2, los investigadores pueden llevarla a la fase 3, donde la eficacia y la seguridad se compararán con la atención estándar.
“Es difícil predecir cuánto tiempo llevará eso. Hay mucho entusiasmo que hace que la gente venga a los centros. Cuanto antes tengamos pacientes en el estudio, antes tendremos los resultados. Sin embargo, no llegará en los próximos meses o el próximo año. Puede tomar más tiempo ”, continuó Puduvalli.
Ayudar con otros tratamientos.
Dr. jose carrillo es neurooncólogo y profesor asociado de neurología en el John Wayne Cancer Institute del Providence Saint John's Health Center en California. Se especializa en el diagnóstico y tratamiento de tumores cerebrales, incluido el glioblastoma.
Carrillo, que no participa en el estudio, le dijo a Healthline que BXQ-350 es muy prometedor.
“Mi especulación es que BXQ-350 puede ser complementario a la terapia inmune. Ambos utilizan los mecanismos internos del cuerpo para tratar sustancias extrañas. No creo que se puedan poner completamente en cajas separadas. En realidad tienen similitudes potenciales ”, dijo.
Carrillo también notó cierto potencial para que BXQ-350 reemplace la quimioterapia y la radiación, pero es demasiado pronto para saberlo.
“Cuanto más recurren los tumores, más resistentes son. Después de solo un estudio de 17 pacientes, es difícil extrapolar a una población amplia. Estos pacientes fueron muy pretratados. En el contexto del tratamiento intensivo, es prometedor obtener una tasa de respuesta en esa etapa. Pero creo que sería un poco ingenuo de mi parte como neurooncólogo decir que esto podría reemplazar muchos otros tratamientos ”, dijo.
“El glioblastoma es un cáncer más agresivo e incurable. Es del mismo tipo que tenían los senadores McCain y Kennedy. Estas son personas con los medios para obtener el mejor tratamiento y atención y aún así sucumbieron. La supervivencia media de este cáncer desde el diagnóstico es de aproximadamente 16 meses. Hay muchos factores que influyen en ese número, pero sigue siendo una vida muy corta ”, continuó Carrillo.
Él cree que BXQ-350 puede ayudar a optimizar una combinación de tratamientos.
"El hecho de que los efectos secundarios y los eventos adversos sean muy leves significa que probablemente pueda combinarse bien con otros tratamientos para ver si podemos utilizar múltiples tratamientos para obtener mejores resultados", explicó Carrillo.
Importancia de los ensayos clínicos.
Carrillo dijo que es importante que las personas conozcan los nuevos y prometedores tratamientos en las tuberías.
"Pero no quiero exagerar [para que parezca] este es un tratamiento que está disponible ahora, aparte de los ensayos clínicos", dijo.
Él, sin embargo, quiere promover el conocimiento de los ensayos clínicos en general.
"Eso es lo que impulsa nuestra comprensión y avances en la ciencia", agregó.
Carrillo dijo que muchas personas piensan que los ensayos clínicos son un extra o que no piensan en ellos en absoluto. Él cree que los ensayos clínicos deberían ser parte de la atención estándar para el cáncer cerebral terminal y otros tipos de cáncer para los que no existen grandes tratamientos ni cura.
“De lo contrario, si todos simplemente cumplen con los estándares de atención, el campo nunca avanzará. Estos ensayos clínicos se supervisan muy de cerca y se realizan en un entorno seguro. Hay potencial para que los pacientes reciban un tratamiento prometedor, y están haciendo algo por las personas que contraerán glioblastoma u otros tipos de cáncer en el futuro. Es algo altruista para las personas que tienen cáncer que hacer ”, dijo.
Carrillo insta a los pacientes con cáncer a preguntar a su oncólogo sobre ensayos clínicos y a buscar información en Clinicaltrials.gov.