¿Temiendo una colonoscopia? Otras pruebas son igual de efectivas para Col
Desde aproximadamente el año 2000, los médicos han recomendado ampliamente la colonoscopia para pacientes mayores de 50 años para detectar cáncer de colon.
Pero en los últimos años, algunos en el campo de la medicina han estado pidiendo un cambio de táctica. Dicen que hay pruebas igualmente efectivas disponibles que son menos invasivas y menos duras que una colonoscopia.
En particular, les preocupa que el costo y la molestia de una colonoscopia desalienten a las personas para que no sean examinadas en busca de cáncer de colon.
Quisieran que los médicos, en particular los médicos de atención primaria, hagan que sus pacientes sean más conscientes de las alternativas.
"Debería hacerse un examen, pero hay excelentes opciones de examen disponibles además de la colonoscopia", dijo el Dr. James Allison, profesor emérito de la Universidad de California en San Francisco, que ha trabajado en el campo de la gastroenterología durante 40 años.
La detección del cáncer colorrectal puede salvar vidas
El cáncer colorrectal es la segunda causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que el cáncer de colon mató a más de (52,000) XNUMX personas en los Estados Unidos en 2015.
Sin embargo, generalmente es un cáncer de crecimiento lento que es tratable, si se detecta lo suficientemente temprano. Ahí es donde entran las colonoscopias y otras pruebas.
La detección del cáncer colorrectal ha ido en aumento en los Estados Unidos.
Entre 2014 y 2016, el número de adultos de EE. UU. Que se someten a exámenes cada año aumentó en 3.3 millones de.
Ese aumento ha llevado a una disminución del 30 por ciento en la última década en la tasa de mortalidad por cáncer de colon en personas mayores de 50 años.
Sin embargo, eso deja un cuarto de adultos de 50 a 75 años que nunca han sido examinados para detectar cáncer de colon.
En un presentación a principios de marzo de 2015, como parte del Mes de concientización sobre el cáncer colorrectal, la Sociedad Estadounidense del Cáncer anunció un objetivo para toda la industria de aumentar las tasas de detección del cáncer colorrectal en los Estados Unidos al 80 por ciento para fines de 2018. Estimaron que eso evitaría 21,000 muertes de cáncer de colon cada año para 2030.
El Dr. Richard Wender, jefe de la oficina de control de cáncer de la sociedad, dijo que para alcanzar ese objetivo, la comunidad médica deberá comenzar a recomendar una variedad de opciones de detección.
Una encuesta de 997 adultos de mediana edad publicada en Noticias de medicina interna reveló que solo el 38 por ciento de los aconsejados por un médico de atención primaria para hacerse una colonoscopia lo hicieron. Eso se compara con el 67 por ciento que avanzó cuando se le aconsejó que hiciera una prueba de heces.
"No llegaremos allí solo con colonoscopias", dijo Wender.
¿Por qué la gente odia las colonoscopias?
Allison y Wender dicen que la falta de voluntad de las personas para someterse a una colonoscopia es una de las principales razones de la baja tasa de detección.
Una de las razones de la no participación es obvia. La prueba es invasiva y desagradable.
En este procedimiento, un médico inserta un tubo largo y flexible llamado colonoscopio en el colon y busca pólipos. Si se encuentra un pólipo, se puede eliminar con un asa de alambre que se pasa a través del colonoscopio. El paciente generalmente está sedado durante el examen.
También están las incómodas 24 horas antes del procedimiento.
El receptor de la colonoscopia pasa más de un día con una dieta blanda y luego con una dieta líquida. Luego beben aproximadamente un galón de una solución diseñada para limpiar el colon desde adentro induciendo diarrea intensa.
"La gente dice 'Me siento bien, por qué debería pasar por una prueba tan desagradable'", dijo Wender. "Puedes convencerte de eso".
Sin embargo, la impopularidad de la prueba se deriva de algo más que el procedimiento en sí. Las personas que reciben una colonoscopia deben tomarse al menos un día libre del trabajo. También necesitan encontrar a alguien que los lleve a casa después del examen.
También está el costo.
No todos los planes de seguro cubren el costo total de una colonoscopia. Wender dijo que si se encuentra un pólipo, Medicare a veces cambiará la descripción del examen de "detección" a "diagnóstico". Eso puede requerir que el paciente pague más.
Allison señala que las personas con deducibles altos o copagos altos también pueden recibir una factura costosa.
Agrega que las personas con seguro insuficiente y las personas sin seguro, en particular, no pueden pagar el procedimiento. Incluso el costo del líquido previo al procedimiento y otros artículos puede desalentar a los pacientes de bajos ingresos.
Allison señala que los no asegurados son el único segmento de la población de EE. UU. Donde las tasas de detección del cáncer colorrectal no han aumentado.
El Dr. Aasma Shaukat, miembro de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología, agrega que aún existe una falta de conciencia entre los pacientes sobre la necesidad de la detección del cáncer de colon. Ella dijo que muchas personas mayores de 50 años no conocen los riesgos.
"Estamos alentando a los médicos a tener estas conversaciones con los pacientes", dijo Shaukat, quien también es profesor asociado de medicina en la Universidad de Minnesota.
Beneficios de hacerse una colonoscopia
La detección es vital porque el cáncer colorrectal a menudo no muestra signos o síntomas en sus primeras etapas. Muchas personas no desarrollan ningún síntoma obvio hasta que el cáncer crece, se propaga y es más difícil de tratar.
El cáncer colorrectal se desarrolla a partir de pequeños crecimientos llamados pólipos en el colon, también llamados intestino grueso y recto.
El examen de detección es muy recomendable para personas entre las edades de 50 y 75 años. El examen de detección no se recomienda para la mayoría de las personas mayores de 75 años.
"La detección nos permite detectar el cáncer colorrectal temprano, mientras aún es tratable", dijo el comandante Djenaba Joseph, MD, MPH, director médico del Programa de Control de Cáncer Colorrectal de los CDC. “Si detectamos el cáncer colorrectal temprano, más del 95 por ciento de los pacientes siguen vivos cinco años después. Si lo atrapamos después de que ha crecido y se ha extendido, el tratamiento no siempre funciona bien ".
La colonoscopia es la prueba de detección más común para el cáncer colorrectal en los Estados Unidos. La mayoría de los expertos médicos, incluidos Allison y Wender, están de acuerdo en que es una prueba excelente para detectar el cáncer de colon.
En el pasado, se ha proclamado que las colonoscopias son más del 90 por ciento efectivas, aunque Allison y otros señalan que nunca ha habido un estudio exhaustivo sobre la precisión de las colonoscopias. Shaukat dijo que tres de estos estudios están en marcha, pero que no se esperan resultados en siete años.
Allison señala que investigaciones recientes han demostrado que las colonoscopias no son tan efectivas para detectar el cáncer en el colon derecho como lo son en el colon izquierdo.
Sin embargo, todavía dice que una colonoscopia es una prueba que vale la pena si se realiza correctamente.
Una característica popular de la colonoscopia es que, si no se encuentran pólipos, generalmente no se recomienda otra colonoscopia durante otros 10 años.
Para las personas con factores de riesgo, como antecedentes familiares de cáncer de colon o ciertas afecciones médicas, como enfermedad inflamatoria intestinal, síndrome de Lynch o poliposis adenomatosa familiar, la única prueba recomendada es una colonoscopia y generalmente se recomienda a una edad más temprana.
Las ventajas de las alternativas de colonoscopia
El problema es que si alguien no se hace un examen porque no quiere pasar por los gastos o lo desagradable de una colonoscopia, entonces el examen no es efectivo en absoluto.
Aquellos sin antecedentes familiares de enfermedad colorrectal u otros factores de riesgo tienen una variedad de pruebas alternativas para elegir.
Varias pruebas alternativas, algunas de las cuales han existido por un tiempo, ahora se están viendo más de cerca. Expertos como Allison y Wender dicen que los médicos deberían recomendarlos más a los pacientes, especialmente a aquellos que no quieren o no pueden permitirse una colonoscopia.
Una opción son las pruebas inmunoquímicas fecales, o FIT, que están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Se utiliza como prueba de detección de cáncer colorrectal de primera línea en la mayor parte del mundo, incluidos Canadá, Israel, los Países Bajos, Italia, Francia, Taiwán, China, Corea del Sur, Escocia y, próximamente, Inglaterra. Se recomienda como prueba de detección preferida por las Directrices de la Unión Europea.
FIT es una prueba de heces y su médico puede ordenarla. Existen diferentes tipos de pruebas FIT, tanto en húmedo como en seco. Allison recomienda que verifique para asegurarse de que su prueba tenga "evidencia de su característica de rendimiento en grandes poblaciones de riesgo promedio y evidencia de control de calidad sobre el desarrollo y la interpretación".
Si su prueba FIT es negativa, repita la prueba un año después. Si la prueba es positiva, se recomienda programar una colonoscopia. FIT cuesta alrededor de $ 20 o menos y está cubierto por Medicare y la mayoría de los planes de seguro de salud.
Una sola prueba FIT detecta alrededor del 73 por ciento de los cánceres colorrectales. Pero debido a que usa FIT todos los años, 10 exámenes de detección durante 10 años hacen que sea tan bueno como una colonoscopia cada 10 años, dijo Wender.
La Mesa Redonda Nacional de Cáncer Colorrectal ha respaldado las pruebas basadas en FIT como un medio eficaz para detectar el cáncer de colon en la población general.
También hay otros exámenes basados en heces en el mercado.
Uno de ellos es ADN de heceso sDNA. Es otra prueba de heces en el hogar ordenada por un médico. La prueba busca sangre y ADN anormal en las heces que pueden indicar la presencia de cáncer de colon o pólipos precancerosos. Si la prueba es positiva, necesitará una colonoscopia para eliminar cualquier cáncer o pólipo.
Los análisis de sangre oculta en heces de alta sensibilidad FOBT incluye la prueba de guayaco sensible y FIT. Cada uno ha mejorado notablemente las tasas de detección de cáncer colorrectal y adenomas avanzados que el antiguo FOBT estándar de guayaco. Los estudios de modelado han demostrado que la FOBT de alta sensibilidad es tan efectiva como una colonoscopia si se realiza todos los años.
La prueba de heces más nueva se llama Cologuard. Se recomienda cada tres años. Eso cuesta $ 649 y está cubierto por Medicare y algunos planes de salud privados.
La American Cancer Society y otras organizaciones también recomiendan varias otras pruebas de detección.
Uno es una sigmoidoscopia flexible. En este procedimiento, se inserta un tubo corto y flexible, un sigmoidoscopio, en el recto para buscar pólipos y cáncer en la parte inferior del colon. También requiere una preparación de limpieza y el procedimiento puede causar calambres.
La prueba se recomienda cada cinco años, pero no se usa con frecuencia en los Estados Unidos porque una colonoscopia requiere una preparación similar y verifica todo el colon. El reembolso por una sigmoidoscopia también es menor que el costo para el médico por hacer la prueba.
La prueba final recomendada es la colonografía por TC, a veces llamada colonoscopia virtual. Es un procedimiento de rayos X para inspeccionar el colon. También requiere la misma dieta especial y preparación intestinal que una colonoscopia regular.
La colonoscopia virtual no requiere sedación pero puede ser dolorosa porque el colon debe inflarse con gas para proporcionar una mejor visión. Si se observan pólipos u otras anormalidades, necesitará una colonoscopia óptica regular para eliminar los crecimientos.
Además, la colonografía por TC aún no está aprobada por CMS para el reembolso de Medicare. Wisconsin es el único lugar en los Estados Unidos donde puede obtener la prueba de manera confiable cubierta por un seguro.
Con todas estas alternativas, los expertos médicos dicen que no hay razón para que las personas no se hagan un examen. Shaukat dijo que el cáncer de colon es uno de los pocos tipos de cáncer para los que existe una amplia variedad de pruebas de detección.
"Hay muchas buenas opciones por ahí", dijo Shaukat. "Si se necesita una prueba basada en heces para que alguien pase por la puerta para que lo examinen, entonces que así sea".
Hay pacientes que se preocupan por la precisión de algunas de las pruebas alternativas, pero Allison dijo que ningún examen, incluida una colonoscopia, es una garantía del 100 por ciento de que no hay pólipos o cáncer en su colon o que no desarrollará cáncer colorrectal en el Se recomienda un intervalo de 10 años entre pruebas.
"Ninguna prueba es perfecta", dijo.
Cualquiera que sea la prueba que elija, los expertos médicos dicen que lo importante es hacerse la prueba. Si tiene entre 50 y 75 años, la detección del cáncer de colon es una necesidad absoluta, dicen.
"Lo único que debe preguntarse a usted y a su médico es qué prueba es la adecuada para usted", dijo la Dra. Deborah Fisher, MHS, profesora asociada de medicina de la Universidad de Duke. “No hay una prueba que sea mejor para todos. Cuando se trata de cáncer colorrectal, la mejor prueba es la que realmente usa ".
Este artículo se informó originalmente el 20 de marzo de 2015. Su fecha de publicación actual refleja una actualización, que incluye una revisión médica por Cynthia Taylor Chavoustie, MPAS, PA-C.