TDAH y dopamina: ¿cuál es la conexión?
¿Qué es TDAH?
El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno del desarrollo neurológico. Las personas con TDAH tienen dificultades para mantener la atención o tienen episodios de hiperactividad que interfieren con su vida diaria.
Las personas a veces se refieren a él como ADD, pero ADHD es el término médicamente aceptado.
El TDAH es común. Sus estimado que el 11 por ciento de los niños tienen TDAH, mientras que el 4.4 por ciento de los adultos tienen la afección en los Estados Unidos.
El TDAH generalmente comienza en la infancia. A menudo continúa durante la adolescencia y, a veces, hasta la edad adulta.
Los niños y adultos con TDAH suelen tener más dificultades para concentrarse que las personas que no tienen TDAH. También pueden actuar de manera más impulsiva que sus compañeros. Esto puede dificultarles un buen desempeño en la escuela o el trabajo, así como en la comunidad en general.
Transportadores de dopamina y TDAH
Es probable que los problemas subyacentes con el cerebro sean la causa subyacente del TDAH. Nadie sabe exactamente qué causa que una persona tenga TDAH, pero algunos investigadores han examinado un neurotransmisor llamado dopamina como un posible contribuyente al TDAH.
La dopamina nos permite regular las respuestas emocionales y tomar medidas para lograr recompensas específicas. Es responsable de los sentimientos de placer y recompensa.
Los científicos tienen observado que los niveles de dopamina son diferentes en personas con TDAH que en aquellas sin TDAH.
Algunos investigadores Creemos que esta diferencia se debe a que las neuronas en el cerebro y los sistemas nerviosos de las personas con TDAH no medicado tienen concentraciones más bajas de proteínas llamadas transportadores de dopamina. La concentración de estas proteínas se conoce como densidad transportadora de dopamina (DTD).
Los niveles más bajos de DTD pueden ser un factor de riesgo para el TDAH. Sin embargo, el hecho de que alguien tenga bajos niveles de DTD no significa que tenga TDAH. Los médicos suelen utilizar una revisión holística para hacer un diagnóstico formal.
¿Qué dice la investigación?
Uno de los primeros estudios que analizó la DTD en humanos se publicó en 1999. Los investigadores notaron una 70% aumento de DTD en 6 adultos con TDAH en comparación con los participantes del estudio que no tenían TDAH. Esto sugiere que el aumento de DTD puede ser una herramienta de detección útil para el TDAH.
Desde este estudio inicial, la investigación ha seguido mostrando una asociación entre los transportadores de dopamina y el TDAH.
A 2015 estudio analizó la investigación que muestra que el gen transportador de dopamina, DAT1, puede influir en rasgos similares al TDAH. Encuestaron a 1,289 adultos sanos.
La encuesta preguntó sobre la impulsividad, la falta de atención y la inestabilidad del estado de ánimo, que son los 3 factores que definen el TDAH. Pero el estudio no mostró ninguna asociación con los síntomas del TDAH y las anormalidades genéticas distintas de la inestabilidad del estado de ánimo.
DTD y genes como DAT1 no son indicadores definitivos de TDAH. La mayoría de los estudios clínicos han incluido solo un pequeño número de personas. Se necesitan más estudios antes de llegar a conclusiones más firmes.
Además, algunos investigadores sostienen que otros factores contribuyen más al TDAH que los niveles de dopamina y la DTD.
Un estudio en 2013 descubrió que la cantidad de materia gris en el cerebro podría contribuir al TDAH más que los niveles de dopamina. Otro investigación de 2006 mostró que los transportadores de dopamina eran más bajos en partes del cerebro izquierdo en los participantes que tenían TDAH.
Con estos hallazgos algo conflictivos, es difícil decir si los niveles de DTD siempre indican TDAH. No obstante, la investigación que muestra una asociación entre el TDAH y los niveles más bajos de dopamina, así como los niveles más bajos de DTD, sugiere que la dopamina podría ser un posible tratamiento para el TDAH.
¿Cómo se trata el TDAH?
Medicamentos que aumentan la dopamina.
Muchos medicamentos para tratar el TDAH funcionan al aumentar la dopamina y el enfoque estimulante. Estos medicamentos son típicamente estimulantes. Incluyen anfetaminas como:
- anfetamina / dextroanfetamina (Adderall)
- metilfenidato (Concerta, Ritalin)
Estos medicamentos aumentan los niveles de dopamina en el cerebro al apuntar a los transportadores de dopamina y aumentar los niveles de dopamina.
Algunas personas creen que tomar una dosis alta de estos medicamentos conducirá a una mayor concentración y atención. Esto no es verdad. Si sus niveles de dopamina son demasiado altos, esto puede dificultar su concentración.
Otros tratamientos
En 2003, la FDA aprobó el uso de medicamentos no estimulantes para tratar el TDAH.
Además, los médicos recomiendan la terapia conductual tanto para la persona que tiene TDAH como para sus seres queridos. La terapia conductual generalmente implica acudir a un terapeuta certificado por la junta para recibir asesoramiento.
Otras causas de TDAH
Los científicos no están seguros de qué causa el TDAH. La dopamina y sus transportadores son solo dos factores potenciales.
Los investigadores tienen observado que el TDAH tiende a ser más común en las familias. Esto se explica en parte porque muchos genes diferentes pueden contribuir a la incidencia de TDAH.
Varios factores de estilo de vida y comportamiento también pueden contribuir al TDAH. Incluyen:
- exposición a sustancias tóxicas, como el plomo, durante la infancia y el parto
- tabaquismo o consumo materno durante el embarazo
- un bajo peso al nacer
- complicaciones durante el parto
Lo que aprendiste
La asociación entre TDAH, dopamina y DTD es prometedora. Varios medicamentos efectivos utilizados para tratar los síntomas del TDAH funcionan al aumentar el impacto de la dopamina en el cuerpo. Los investigadores también siguen investigando esta asociación.
Dicho esto, la dopamina y la DTD no son las únicas causas subyacentes del TDAH. Los investigadores están investigando nuevas explicaciones posibles, como la cantidad de materia gris en el cerebro.
Si tiene TDAH o sospecha que lo tiene, hable con su médico. Pueden darle un diagnóstico adecuado y puede comenzar un plan que puede incluir medicamentos y métodos naturales que aumentan la dopamina.
También puede hacer lo siguiente para aumentar sus niveles de dopamina:
- Intenta algo nuevo.
- Haga una lista de tareas pequeñas y complételas.
- Escucha la música que disfrutas.
- Haga ejercicio con regularidad.
- Medita y haz yoga.