TDAH: ¿Pueden los adultos desarrollarlo?
El inicio del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) probablemente solo ocurre durante la infancia, y no durante la edad adulta, según una nueva investigación.
En un estudio publicado el mes pasado en el American Journal of Psychiatry, los investigadores dicen que la mayoría de las personas a las que se les diagnostica TDAH de inicio en adultos probablemente no tienen el trastorno.
Los investigadores dicen que los síntomas utilizados para diagnosticar el TDAH de inicio en los adultos tienden a ser más indicativos de otros factores, como el trauma psicológico, el uso de drogas o la depresión.
Otros que habían sido diagnosticados con TDAH de inicio en adultos probablemente tenían un TDAH infantil que no había sido diagnosticado.
El autor principal del estudio le dijo a Healthline que, si bien los adultos pueden tener TDAH, es poco probable que el trastorno se desarrolle durante la edad adulta.
"La mayoría de las personas con TDAH en la edad adulta probablemente siempre la tuvieron cuando eran niños", dijo la Dra. Margaret Sibley, psicóloga clínica e investigadora de la Facultad de Medicina y Centro para Niños y Familias Herbert Wertheim de la Universidad Internacional de Florida. "Eso es diferente de [los síntomas del TDAH] que de repente salen de la nada".
Obteniendo una comprensión matizada
Sibley explicó lo que la llevó a ella y a sus colegas a observar más de cerca los diagnósticos de TDAH de inicio en la edad adulta.
“Hace aproximadamente dos años, hubo un estudio publicado por un grupo en Nueva Zelanda que tenía una gran muestra epidemiológica de personas que habían sido seguidas desde el nacimiento hasta la edad adulta. El estudio sugirió que una porción realmente grande de la población, alrededor del 5 por ciento, tenía algo llamado TDAH de inicio en adultos, que sería tener los síntomas de TDAH en adultos sin haber tenido un rastro de él en la infancia o adolescencia, básicamente, desarrollo espontáneo TDAH como adulto ".
Si bien muchos en la comunidad de la salud se sorprendieron con estos hallazgos, varios otros grupos los respaldaron con investigaciones propias.
“Personalmente asistí a diferentes reuniones científicas y vi a los autores de estos artículos presentes, y muchos psiquiatras y practicantes que estaban en la audiencia se levantaban y cuestionaban sus hallazgos, preguntando: '¿Te diste cuenta de que hay otras razones por las cuales las personas diría que sí en una lista de verificación de síntomas de TDAH? Cosas como tener un problema de abuso de sustancias, o tener depresión o una conmoción cerebral, ¿estabas pensando en eso en tu investigación? ”, Explicó Sibley.
"Esencialmente, la respuesta fue: 'No, no teníamos la capacidad de ver eso, todo lo que podemos ver es si la gente dice sí o no en estas listas de verificación'. Entonces, en la audiencia, pensaba para mí mismo que trabajo con un grupo que tiene los datos para ver eso, y podría ver si las personas dicen que sí a las listas de verificación de TDAH debido a síntomas reales de TDAH, o si otras cosas podrían ser llevándolos a hacerlo ".
Sibley y sus colegas estudiaron a un grupo de 239 participantes, comenzando alrededor de los 10 años y terminando alrededor de los 25 años. Mirando más allá de las respuestas en una lista de verificación de TDAH, los investigadores examinaron el contexto de este informe.
Si bien algunas personas reciben un diagnóstico correcto de TDAH en la edad adulta porque el diagnóstico se perdió durante la infancia, el equipo de investigación se centró en aquellos cuyo diagnóstico de TDAH de inicio en la edad adulta podría explicarse por otros factores.
Ir más allá de la lista de verificación
"Muchos de los síntomas del TDAH son algo sugerentes", dijo Sibley. "Por lo tanto, las personas tienden a decir que sí, incluso si no necesariamente tienen los síntomas".
Como ejemplo, un médico puede preguntarle a un paciente si tiene problemas para concentrarse, un problema que casi todos experimentan de vez en cuando.
Otro problema es que los síntomas del TDAH a menudo se pueden atribuir a factores más allá del trastorno.
"Los síntomas de concentración y dificultad para concentrarse también pueden explicarse por muchas otras cosas", dijo Sibley. “Se parecen mucho a los síntomas de tener una conmoción cerebral, o los síntomas del consumo crónico de marihuana, o tener depresión y apatía. Entonces, si alguien no está mirando de cerca y pensando en lo que causa estos síntomas, es fácil decir: 'Oh sí, parece TDAH' ".
Para avanzar hacia diagnósticos más precisos, Sibley dijo que los médicos podrían corroborar los síntomas autoinformados con los informes de otras personas en la vida del paciente.
“Puedes ver cosas objetivas: ¿esta persona ha tenido problemas en la escuela o tiene problemas para mantener un trabajo? Cosas como esa podrían darle una indicación de que la persona está luchando de alguna manera, yendo más allá de completar una lista de verificación rápida de síntomas ".
La investigación futura podría incluir más información sobre cómo otros factores, como el trauma, el estrés diario, las lesiones cerebrales u otras enfermedades, podrían conducir a diagnósticos falsos de TDAH.
Hasta entonces, dijo Sibley, es importante echar un vistazo matizado a cada paciente.
"El gran mensaje es tener mucho cuidado y mirar un poco más a fondo lo que está sucediendo para la gente", dijo.