¿Son las nueces de pistacho?
Sabrosos y nutritivos, los pistachos se comen como merienda y se usan como ingrediente en muchos platos.
Su color verde los hace populares en helados, dulces, productos horneados, dulces, mantequilla, aceite y salchichas, ya que agregan un color y sabor distintos y naturales.
Sin embargo, si tiene alergia a las nueces o simplemente no está seguro, es posible que se haya preguntado qué son exactamente los pistachos y si pertenecen a la familia de las nueces.
Este artículo explica si los pistachos son nueces y revisa algunos de los beneficios para la salud de comer pistachos.
¿Qué son las nueces?
Cuando la mayoría de las personas piensan en nueces, piensan en pequeños granos duros como almendras, nueces, anacardos y cacahuetes.
Sin embargo, no todos los alimentos que las personas comúnmente consideran nueces se clasifican botánicamente como tales.
Muchas partes de las plantas a menudo se agrupan bajo el término "nueces" (1):
- Verdaderos frutos secos botánicos. Estas son frutas con una cáscara y semilla no comestibles duras. El caparazón no se abre para liberar la semilla por sí mismo. Las nueces verdaderas incluyen castañas, avellanas y bellotas.
- Semillas de drupas. Las drupas son frutas carnosas que rodean una piedra o hoyo que contiene una semilla. Algunas semillas de drupa que comúnmente se llaman nueces incluyen almendras, anacardos, nueces, nueces y coco.
- Otras semillas Estos incluyen semillas sin un recinto, como los piñones y las nueces de gingko, así como las semillas encerradas dentro de una fruta, como las macadamias y los cacahuetes.
Si bien estos son muy diferentes desde una perspectiva botánica, en términos culinarios y en general, todos se conocen como nueces.
Las nueces de árbol son un alérgeno común e incluyen nueces y semillas verdaderas que provienen de un árbol (2).
¿Qué son los pistachos?
El pistacho puede referirse a cualquiera de varias especies de árboles del género Pistacia, que forma parte de la misma familia que los anacardos, el mango y la hiedra venenosa (3).
Aún así, Pistacia vera es el único árbol que produce frutos comestibles, que comúnmente se conocen como pistachos.
El pistacho es originario de Asia occidental y Oriente Medio, y la evidencia indica que los frutos del árbol se han comido durante más de 8,000 años (3, 4).
Hoy, los mayores productores de pistachos son Irán, Estados Unidos y los países mediterráneos (5).
Los pistachos crecen en climas secos y pueden alcanzar hasta 39 pies (12 metros) de altura (4).
En la primavera, los árboles desarrollan racimos parecidos a uvas de frutas de color verde, conocidas como drupas, que gradualmente se endurecen y se vuelven rojas.
Dentro de la fruta hay una semilla verde y morada, que es la parte comestible de la fruta.
A medida que las frutas maduran, la cáscara se endurece y se abre con un estallido, exponiendo la semilla dentro. Las frutas se recogen, se pelan, se secan y a menudo se tuestan antes de ser vendidas.
Debido a que los pistachos son la semilla de una drupa, no son una verdadera nuez botánica. Sin embargo, en el mundo culinario, los pistachos se tratan como nueces, y también se clasifican como alérgenos de nueces de árbol (4, 6).
Beneficios para la salud de los pistachos
Los pistachos son muy nutritivos y energéticamente densos. Aproximadamente 3.5 onzas (100 gramos) de pistachos crudos proporcionan (7):
- Calorías: 569
- Proteína: gramos 21
- Carbohidratos: 28 gramos
- Grasas: 46 gramos
- Fibra dietética: 10.3 gramos
- Cobre: 144% del valor diario (DV)
- Vitamina B6: 66% de la DV
- Tiamina: 58% de la DV
- Fósforo: 38% de la DV
- Magnesio: 26% de la DV
- Hierro: 22% de la DV
- Potasio: 21% de la DV
- Zinc: 21% de la DV
Además, los pistachos contienen cantidades significativas de sodio, selenio, riboflavina, vitamina E, colina, ácido fólico, vitamina K, niacina y calcio (7).
Comer pistachos se ha relacionado con la mejora de la salud del corazón debido a sus altos niveles de grasas saludables, fibra y antioxidantes, como carotenoides, fitosteroles, flavonoides y resveratrol (4, 8, 9).
En un estudio de 4 semanas en 15 personas con colesterol moderadamente alto, comer 15% de las calorías diarias de los pistachos redujo el colesterol total y LDL (malo) y aumentó los niveles de colesterol HDL (bueno) (10).
En un estudio comparable de 4 semanas en 22 hombres jóvenes, comer el 20% de sus calorías diarias de pistachos mejoró la dilatación de los vasos sanguíneos y disminuyó los niveles de colesterol y azúcar en la sangre (11).
Curiosamente, a pesar de su alto contenido calórico, comer pistachos no está relacionado con un aumento de peso significativo. Parece que al agregar pistachos a su dieta, las personas tienen menos hambre y, naturalmente, disminuyen la ingesta de otras calorías (4, 8, 12, 13).
Por lo tanto, agregar pistachos a su dieta podría ser una excelente manera de aumentar su ingesta de nutrientes y promover la salud del corazón sin aumentar su cintura.
La línea de fondo
Los pistachos no son verdaderas nueces botánicas. De hecho, son la semilla comestible del fruto del árbol de pistacho.
Sin embargo, como muchas otras semillas, todavía se consideran una nuez para fines culinarios, así como una nuez de árbol entre las personas con alergias.
Si la alergia a la nuez de árbol no es asunto tuyo, los pistachos son una gran adición a tu dieta, ya que son altamente nutritivos y promueven la salud del corazón.