Soledad y pobres habilidades sociales
Si vives en los Estados Unidos y te sientes solo o infeliz, no eres el único.
A encuesta reciente llevado a cabo por Cigna e Ipsos, una firma de investigación de mercado, descubrió que el 46 por ciento de los estadounidenses encuestados se sentían solos una parte o todo el tiempo. Los sentimientos fueron más frecuentes entre las personas más jóvenes, especialmente entre los 18 y los 22 años.
Los resultados de la encuesta son preocupantes, dado que sentirse separado de los demás puede tener efectos que van mucho más allá de nuestros calendarios sociales.
"La soledad tiene todo tipo de consecuencias adversas, tanto en términos de su salud psicológica como física", dijo Tim Bono, PhD, psicólogo de la Universidad de Washington en St. Louis y autor de "When Likes An't Suough: A Crash Course in the Science of Happiness".
La investigación muestra que la soledad está vinculada a un mayor riesgo de enfermedades crónicas y demencia, e incluso a tasas de mortalidad más altas.
Dr. Soroya Bacchus, un psiquiatra certificado por la junta en Santa Mónica, California, dijo que si bien la alta tasa de soledad le preocupa, no está del todo sorprendida, principalmente debido a las prioridades del país.
"Es sorprendente la poca cantidad de existencias que ponemos en nuestra salud mental y nuestra capacidad para conectarnos con otras personas", dijo Bacchus. "De hecho, todo en nuestra cultura está orientado a todo lo contrario".
Aunque puede ser lo primero que muchas personas culpan por las crecientes tasas de soledad, la encuesta de Cigna no encontró una conexión entre el uso de las redes sociales y la soledad. Por lo tanto, la tecnología puede no ser directamente responsable de nuestra soledad. Pero tampoco lo impide.
Independientemente de la cantidad de tiempo que los niños pasan conectados en línea, Bacchus cree que no están aprendiendo suficientes habilidades sociales del mundo real.
"Hacemos muy poco, en términos de enseñar habilidades sociales a nuestros hijos", dijo. "En realidad, los ponemos más ansiosos por sus habilidades sociales".
Si bien algunas escuelas pueden tocar habilidades "blandas" como la inteligencia emocional, la compasión o la atención plena, la mayoría se enfoca en lo habitual: lectura, escritura, matemáticas y pruebas estandarizadas.
"Pasamos tiempo con todo lo demás, hasta el punto de que se ha convertido en un detrimento", dijo Baco. "Tenemos personas que son incómodas, que están socialmente aisladas y que se sienten socialmente fóbicas".
Además, muchos padres hiperprograman a sus hijos, llenando sus días con demasiadas actividades: fútbol, fútbol, lacrosse, lecciones de piano, clases de baile, cursos de preparación para la universidad, capacitaciones para mini emprendedores y más.
"No dejamos que nuestros hijos se tomen el tiempo para sentarse con ellos mismos y aprender a ser sociables", dijo Bacchus. "Las habilidades sociales son probablemente las cosas más importantes que deberíamos aprender, y es exactamente lo que no enseñamos".
Los estadounidenses no son solo un grupo solitario, también son infelices
En 2017, solo un tercio de los estadounidenses informaron estar felices, según La encuesta de Harris Encuesta de felicidad estadounidense, según lo informado por Tiempo.
Los hombres y mujeres en hogares de altos ingresos se encontraban entre los más felices, al igual que las personas con un diploma de escuela secundaria o menos. Los republicanos también fueron más felices que los demócratas.
Las personas más felices tienden a ser más saludables y opinión 2017 de investigaciones previas destacaron la conexión.
El autor principal del estudio, Edward Diener, PhD, quien también es profesor de psicología social en la Universidad de Utah, tiempo dicho que la revisión confirmó con "casi ninguna duda" que la felicidad puede influir en la salud.
Aún no está claro exactamente cómo, pero los investigadores sugieren que las personas felices pueden ser más propensas a elegir comportamientos saludables, como comer bien, hacer ejercicio y dormir lo suficiente, en lugar de los no saludables.
La felicidad también puede estimular los sistemas cardiovascular e inmune.
¿Es posible ser más feliz?
En el pasado, muchas personas asumían que la felicidad era genética: algunos de nosotros nacimos más felices que otros.
Esto sólo es parcialmente cierto.
Sonja Lyubomirsky, PhD, psicólogo de la Universidad de California, Riverside, escribe que la genética solo representa 50% de la variación de la felicidad en una población.
Otro 10 por ciento está determinado por las circunstancias particulares de un individuo, como su carrera, vivienda, ingresos, amigos, familia y estado civil.
El otro 40 por ciento se debe a lo que Lyubomirsky llamó "actividades intencionales". Estos son comportamientos que las personas usan para ser más felices.
Bono señaló que la última palabra de esa oración es crucial.
“No pases por la vida tratando de ser 'feliz'”, dijo Bono. "Mucho mejor es decir '¿Cómo puedo ser más feliz?'"
Según Bono, es igualmente importante que una persona no permita que sus circunstancias determinen su nivel de felicidad.
A menudo, cuando las personas piensan en sus objetivos, también ponen condiciones a su felicidad, creyendo que solo serán felices cuando logren el éxito en su carrera, encuentren una relación especial o alcancen un cierto salario.
"Lo que la investigación nos muestra es que hemos estado invirtiendo el orden", dijo Bono. "Ahora tenemos evidencia que sugiere que la felicidad en realidad precede a esos resultados".
Entonces, ¿cómo se hace más feliz una persona?
“Cosas como gratitud, ejercicio, meditación, comportamiento pro-social o pasar tiempo con otras personas. Esas son las pequeñas cosas diarias que podemos hacer que parecen aumentar de manera confiable la felicidad ", dijo Bono.
La investigación muestra que estos pueden funcionar, aunque pueden no funcionar para todos. Bono escribe en su libro que es importante que las personas encuentren estrategias que se adapten a ellos y a su estilo de vida.
También señala que el objetivo de estas actividades no es ser feliz todo el tiempo. Suceden cosas malas y buenas. La clave es encontrar el equilibrio.
Cambiando tu perspectiva de felicidad
En su libro, Bono también habla sobre dos factores que afectan nuestra felicidad: "lo que tenemos" y "lo que queremos".
La felicidad se puede aumentar aumentando lo que una persona tiene. Sin embargo, el efecto de "conseguir" tiende a ser de corta duración.
Si una persona compra un nuevo teléfono inteligente, podría volver a casa feliz. Pero una vez que se han "adaptado a su nueva circunstancia, ese nuevo teléfono ya no puede aumentar su felicidad".
Es lo mismo con otros cambios en la vida, como comenzar un nuevo trabajo, ser aceptado en la universidad o casarse con el amor de la vida. Finalmente, la fase de luna de miel, literal y figurativamente, termina.
Otra ruta hacia la felicidad Los contornos de Bono se pueden recorrer cambiando las expectativas. Esto no significa tener expectativas innecesariamente bajas o esperar que sucedan cosas malas. En cambio, se trata de enfocarse en las cosas buenas que una persona ya tiene en su vida, como amigos, un trabajo estable, un techo sobre su cabeza o su salud.
En otras palabras, se trata de gratitud.
"Es importante tener una sensación de optimismo", dijo Bono. "Pero debemos asegurarnos de que no estamos tan atrapados con lo que otras personas tienen y desear que nuestras vidas sean una forma particular".
La tecnología, especialmente el tiempo frente a la pantalla y las redes sociales, a menudo es culpada de contribuir a nuestro mal humor y mala salud mental, pero con buenas razones.
A estudio a principios de este año se descubrió que los adolescentes que pasaban más tiempo con sus dispositivos tenían "un menor bienestar psicológico".
Sin embargo, los autores del estudio no creían que la solución fuera el tiempo de pantalla cero. En cambio, creían que la clave para el uso y la felicidad de los medios digitales es el "uso limitado".
Bono dijo que no es la cantidad de tiempo que pasamos en las pantallas lo que importa, sino más bien cómo usamos ese tiempo.
"Sabemos que para la mayoría de las personas, especialmente los adultos jóvenes, la gran mayoría del tiempo frente a la pantalla se pasa en los sitios web de las redes sociales", dijo Bono, señalando lo fácil que puede ser para las personas quedar atrapados con lo que todos los demás están haciendo y qué ellos tienen. “Luego, automáticamente hacemos comparaciones con nuestras propias vidas. Esa forma de comparación social es realmente una de las barreras fundamentales para un sentido de felicidad ".
Sin embargo, Internet no es el único culpable de esto. Después de todo, las comparaciones sociales obstaculizaron nuestra felicidad mucho antes de que existieran las redes sociales.
Pero ahora es mucho más fácil. Tenemos acceso las 24 horas a las actualizaciones de nuestros amigos y familiares, lo que Bono llama "su propio carrete personal destacado de todas las cosas increíbles que quieren comunicar a todos los que los rodean".
Baco cree que la tecnología nos ha desconectado en el mundo real, incluso cuando estamos más conectados digitalmente.
"Lo que estamos viendo en nuestra sociedad hoy es una interrupción en el tejido social", dijo Baco. "Todos estamos en nuestras pequeñas burbujas y nadie sabe cómo comunicarse fuera de ella o incluso se siente cómodo haciéndolo".
"Cuando trabajamos o jugamos solos en nuestra burbuja en línea, o vacío, podemos estar conectados 'socialmente', pero el vacío no está expandiendo la experiencia, sino que la está reduciendo".
Baco sugiere la solución a largo plazo de reventar nuestras burbujas. Esto incluye sentarse con las personas cara a cara en lugar de virtualmente, y viajar y tener experiencias que no pueden suceder en una pantalla pequeña. "Tienes que desafiar esa mentalidad de burbuja y salir y hacer algo un poco diferente", aconsejó Bacchus.
Para las personas con ansiedad social, esto podría significar asesoramiento para ayudarlos a dar esos primeros pasos.
Para otros, puede significar simplemente hacer el esfuerzo de programar más tiempo libre de pantalla y resistir la necesidad de revisar los dispositivos digitales durante los eventos sociales, haciendo una elección más consciente de estar presente con amigos y familiares.
"Si tuviéramos solo un dato que pudiéramos usar para predecir la felicidad de un individuo, sería la fuerza de sus conexiones sociales", dijo Bono.
Baco está de acuerdo, diciendo: "Todo lo que hacemos debe estar orientado a nuestro funcionamiento social: cómo vivimos, a quién amamos, los amigos que tenemos, nos sentimos comprometidos y nos apasiona nuestra carrera".