Se insta a las mujeres mayores a tomar vitamina D para prevenir caídas
La vitamina D se ha recomendado durante mucho tiempo para las mujeres mayores como una forma de combatir la reducción de la masa muscular que acompaña al envejecimiento.
Ahora, un nuevo estudio realizado en Brasil ofrece evidencia de que tomando vitamina D Puede aumentar significativamente la fuerza muscular y reducir la pérdida de masa muscular en las mujeres más de una década después de la menopausia.
Los resultados del estudio se presentarán en la reunión anual de La Sociedad Norteamericana de Menopausia (NAMS), que abre hoy en Las Vegas.
Los investigadores encontraron al final del estudio doble ciego de nueve meses que las mujeres que recibieron los suplementos vitamínicos mostraron un aumento de más del 25 por ciento en la fuerza muscular.
Aquellos en el grupo de control, que recibieron un placebo, perdieron un promedio de 6.8 por ciento de la masa muscular. Las mujeres en ese grupo también tenían casi el doble de probabilidades de caerse.
Si los resultados se mantienen, significa que incluso las mujeres que miran la menopausia en el espejo retrovisor pueden beneficiarse de tomar vitamina D.
"El objetivo de nuestro estudio fue demostrar el efecto preventivo del uso de vitamina D para las complicaciones musculoesqueléticas en mujeres posmenopáusicas más jóvenes", dijo la doctora Luciana Cangussu a Healthline.
Es una de las autoras principales del estudio de la Facultad de Medicina de Botucatu en la Universidad Estatal de Sao Paulo.
"De hecho, este resultado fue parte de nuestra hipótesis, pero, por supuesto, esta cantidad de ganancia de fuerza superó nuestras expectativas", agregó.
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Asociación alentada por el estudio
Los resultados del estudio fueron bien recibidos por NAMS también.
Según el Dr. Wulf H. Utian, Ph.D. y director ejecutivo de NAMS, “Este estudio muy interesante intentó determinar si la administración de vitamina D a mujeres con antecedentes de caídas después de la menopausia tuvo un efecto de conservación y fortalecimiento muscular.
"El valor de esto sería menos caídas a través de la mejora de la fuerza muscular", explicó a Healthline. "Esta es una pregunta extremadamente importante porque las caídas en las mujeres mayores están asociadas con fracturas óseas y estas a su vez tienen una mayor probabilidad de muerte prematura".
Utian dijo que los hallazgos merecen más investigación.
"Si bien es poco probable que este estudio decida el debate sobre la vitamina D, proporciona más evidencia para respaldar el uso de suplementos de vitamina D por las mujeres posmenopáusicas en un esfuerzo por reducir la fragilidad y un mayor riesgo de caídas", dijo Utian en un comunicado de prensa.
En su estudio, los investigadores midieron la masa muscular mediante DXA de cuerpo entero (absorciometría de rayos X de energía dual) y la fuerza muscular mediante el agarre de la mano y la prueba de elevación de la silla.
La edad media en el grupo de prueba fue de 58.8 años; en el grupo placebo, fue de 59.3 años.
"Llegamos a la conclusión de que la suplementación de vitamina D por sí sola proporcionó una protección significativa contra la aparición de sarcopenia, que es una pérdida degenerativa del músculo esquelético", dijo Cangussu en un comunicado de prensa.
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Por qué es importante la vitamina D
La hipovitaminosis D es común en mujeres posmenopáusicas en todo el mundo. Crea debilidad muscular y una mayor probabilidad de caídas.
Kathleen Cody, directora ejecutiva de American Bone Health, señala la importancia de la vitamina D para la densidad ósea.
"Se ha demostrado que la vitamina D también ayuda con la absorción de calcio, que es importante para la salud ósea", dijo en una entrevista.
Su organización hace hincapié en el ejercicio para mejorar la fuerza y el equilibrio.
Aún así, los cuerpos de las personas mayores no procesan la vitamina D tan eficientemente como los más jóvenes, dijo.
"Muchas personas son insuficientes o deficientes" cuando se trata de vitamina D, dijo Cody. Ella instó a las mujeres a hablar con sus médicos y hacerse un análisis de sangre para detectar los niveles de vitamina D.
Sherri R. Betz, quien preside el grupo de interés especial para la salud ósea de la Academia de Fisioterapia Geriátrica, se hace eco de sus pensamientos. También es propietaria de la Clínica de Terapia Física TheraPilates en Santa Cruz, California.
Ella explicó que el cuerpo tiene dos tipos de fibras musculares: lento y rápido.
“Las fibras lentas están en el músculo profundo. Son los que nos mantienen en pie todo el día ”, dijo.
Necesita fibras rápidas cuando el cuerpo necesita reaccionar rápidamente. La vitamina D se une a esas fibras rápidas. Eso reduce las caídas.
"Para evitar una caída, debe reaccionar rápidamente", dijo Betz en una entrevista.
Las conclusiones del nuevo estudio probablemente se traducirán en recomendaciones aún más fuertes para los pacientes.
"Nuestro grupo está preocupado por hacer ejercicio para agregar fuerza y prevenir caídas, y la vitamina D ha sido promocionada durante años como excelente para prevenir caídas", dijo.
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