Por qué las visitas virtuales al médico pueden ser la opción más segura y asequible
Compartir en PinterestLas opciones de telesalud están haciendo una gran diferencia para las personas que buscan ayuda médica durante la pandemia de COVID-19, especialmente los adultos mayores. imágenes falsas
- En marzo, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid comenzaron a permitir que los beneficiarios de Medicare reciban atención a través de telesalud.
- La telemedicina se sirve mejor cuando ocurre entre usted y un médico con el que ya tiene una relación.
- Para ayudar a mantener a los pacientes con afecciones crónicas fuera de la sala de emergencias y dejar espacio para aquellos con COVID-19, muchos médicos realizan telemedicina.
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Con más y más estadounidenses cumpliendo las órdenes de quedarse en casa en sus estados, muchos recurren a la telemedicina para conectarse con sus médicos.
Sin embargo, hasta hace unas semanas, la mayoría de los beneficiarios de Medicare no podían usar la telesalud, a menos que quisieran pagar de su bolsillo por su atención.
A partir del 6 de marzo, según la declaración de emergencia del presidente Trump, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) acceso ampliado a los servicios de telesalud de Medicare para que los beneficiarios puedan recibir una gama más amplia de servicios de sus médicos virtualmente.
CMS declaró: "Los beneficios son parte del esfuerzo más amplio de CMS y la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca para garantizar que todos los estadounidenses, particularmente aquellos con alto riesgo de complicaciones por el virus que causa la enfermedad COVID-19, sean conscientes de beneficios accesibles y de uso que pueden ayudarlos a mantenerse saludables mientras ayudan a contener la propagación comunitaria de este virus ".
Dr. Susan Wehry, jefe de geriatría en el Colegio de Medicina Osteopática de la Universidad de Nueva Inglaterra, dice que los adultos mayores toman bien la telesalud.
Al principio de su carrera, utilizó la telesalud mientras trabajaba en la zona rural de Alaska. Ella habló por teléfono con pacientes que no podían viajar la distancia para recibir tratamiento en el sitio.
“La gente a menudo se pregunta si los adultos mayores se sienten cómodos usando este tipo de tecnología, pero en mi experiencia, lo son mucho. A menudo agradecen no tener que viajar para ver a sus médicos ”, dijo Wehry a Healthline.
Ella dice que idealmente la telemedicina es una gran herramienta para aquellos que tienen una relación establecida con un médico y que de otra manera no tienen acceso a la atención.
"La forma en que funciona mejor es que un médico ve a una persona cara a cara una vez, hace un examen físico y le pregunta al paciente cómo se siente acerca de la telemedicina, y luego tiene sesiones de telesalud desde allí", dijo.
Sin embargo, con la aparición de COVID-19, Wehry reconoce que existe la urgencia de expandir el uso de la tecnología para ayudar a aquellos que necesitan atención de rutina, y mantener a las personas vulnerables con síntomas leves en sus hogares mientras mantienen el acceso a la atención que necesitan.
“[Medicare] ahora está renunciando a su auditoría de las prácticas de telemedicina, por lo que si los proveedores hacen esto por un nuevo paciente, Medicare no lo sabrá. No es que lo toleren, pero durante una crisis dicen que no van a intervenir ", dijo Wehry.
Esto significa que los médicos pueden llegar a través de las líneas estatales y ofrecer servicios de telesalud a pacientes nuevos que nunca han tratado.
Los beneficiarios de Medicare reciben atención en todos los estados
En respuesta a la pandemia, Dr. John Hopkins fundó la organización sin fines de lucro Línea directa de telesalud de Medicare, que ofrece un recurso gratuito para que los beneficiarios de Medicare tengan acceso a un médico a nivel nacional.
“Nuestro objetivo no es eliminar la relación médico-paciente. Si su médico está disponible, mantenga esa relación. Estamos aquí cuando [su médico no está] ”, dijo Hopkins a Healthline.
Durante los últimos 5 años, Hopkins ha brindado servicios de atención primaria a adultos mayores en su práctica de Filadelfia, CCS Healthcare. Antes de eso, era médico de medicina de emergencia.
"Lo que vi fue una puerta giratoria en la sala de emergencias de pacientes mayores que podrían haber recibido atención en otro lugar en lugar de ir al hospital, así que comencé una empresa que [ofrece] atención primaria integral y atención psiquiátrica para los ancianos en riesgo ," él dijo.
Hopkins comenzó a usar la telemedicina en su práctica desde el principio, a pesar de no recibir el reembolso de Medicare por ello.
“Realmente creía que disminuiría los viajes al hospital, y así fue. Prestamos servicios principalmente a comunidades de personas mayores, no calificadas y calificadas, y cuando alguien usa nuestro servicio de telemedicina, se queda en su comunidad el 85 por ciento del tiempo. Solo enviamos el 15 por ciento de nuestras llamadas urgentes de telemedicina al hospital y tratamos a los otros pacientes en el lugar ”, dijo.
Durante la pandemia, Hopkins dice que espera que su organización sin fines de lucro pueda ayudar a mantener a los adultos mayores fuera de los departamentos de emergencia en todo el país.
“Tenemos una experiencia que no mucha gente tiene y queremos hacer un servicio público. Si Florida está siendo golpeada con COVID, es poco probable que un médico de Nevada suba a un avión y ofrezca su tiempo como voluntario, pero es muy probable que se sienten en su computadora y ayuden a los pacientes en Florida, donde hay una mayor demanda ". él dijo.
Cualquier persona que tenga Medicare y que tenga 65 años o más puede recibir acceso a través de la línea directa sin pagar un copago. A Hopkins se le paga facturando a Medicare por la consulta de telesalud. Él llama a su servicio una "atención virtual urgente para la población de Medicare".
Cuando un paciente llama, lo colocan en una sala de espera virtual. Hopkins vuelve a llamar al paciente o al cuidador y toma el historial médico del paciente por teléfono, incluidos los medicamentos que toma, las alergias, los diagnósticos actuales y cualquier cirugía reciente.
Luego les envía un enlace si tienen la capacidad de chatear por video. Hacen clic en el enlace y se unen a él oa un colega en una sala de examen virtual.
“Mi equipo está capacitado en medicina de emergencia. En medicina de emergencia, no tenemos el lujo de estar preparados para todo lo que entra por la puerta. Lo mismo para nuestra práctica en geriatría ahora. Somos expertos en ayudar a las personas a atravesar situaciones complicadas y desafiantes y brindarles alternativas innovadoras al sistema y la atención médica estándar ”, dijo Hopkins.
Recientemente trató a una mujer en Florida por una infección en el dedo y a un conductor de autobús en Alabama que informó síntomas de exacerbación de COVID-19.
Hopkins dice que algunas de las comunidades a las que sirve tienen brotes de COVID-19. Está comenzando a tratar a 10 personas en una comunidad.
"[Muchos] tienen 85 años o más y … están bastante enfermos, pero no quieren ir al hospital porque no quieren morir solos, y los estamos poniendo en un hospicio y dándoles medicamentos y más apoyo y tratando de mantenerlos hidratado En última instancia, no quieren salir de su casa si la alternativa es ir al hospital y aislarse de sus amigos y familiares ", dijo Hopkins.
Dificultades con la telesalud
Si bien Wehry está de acuerdo en que liberar la sala de emergencias es un ejemplo legítimo de un sistema coordinado de atención, dice que este tipo de atención aún se realiza mejor con una relación médico-paciente establecida cuando sea posible.
“La medicina de emergencia es para un problema agudo específico muy específico en el que tiene a la persona justo antes que usted. Puedes verlos, tocarlos, examinarlos, dibujar laboratorios sobre ellos. Puedes hacer lo que necesites para saberlo todo al instante. De alguna manera, no es necesario conocer al paciente para atender el problema agudo ”, dijo.
Sin embargo, Wehry dice que una de las dificultades con la medicina de emergencia es lo que sucede después, particularmente con los adultos mayores.
“El problema real para las personas que están aisladas en el hogar son sus afecciones crónicas. El ochenta por ciento de las visitas a la sala de emergencias por parte de adultos mayores son para afecciones completamente prevenibles y, en la mayoría de los casos, están relacionadas con los efectos adversos de los medicamentos, por lo que la aplicación de un modelo de atención médica de urgencia, que es un gran modelo en la sala de emergencias, a una población para quienes sus principales problemas son crónicos pueden no ser la mejor solución ", dijo Wehry.
También advierte a los adultos mayores acerca de recibir recetas de hidroxicloroquina a través de la telesalud.
El 28 de marzo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) emitió un Autorización de uso de emergencia para el uso de formulaciones orales de fosfato de cloroquina y sulfato de hidroxicloroquina para ser recetadas por médicos para pacientes hospitalizados adultos y adolescentes.
“Cuando hay una crisis, es bastante comprensible que pensemos que la hidroxicloroquina es prometedora y realizar algunos estudios. Esos estudios están en curso, y puede resultar ser un medicamento que es útil para el tratamiento de algunas personas, pero la desventaja de recetar medicamentos a pacientes que nunca ha visto a través de los estados es que todos los medicamentos tienen efectos secundarios, y este medicamento en particular puede causar ciertas arritmias cardíacas ", dijo Wehry.
Debido a que muchos adultos mayores tienen afecciones médicas comórbidas, dice que tratarlos con un medicamento que no se ha comprobado que ayuda a COVID-19 conlleva riesgos.
"Cuanto más podamos hacer que la gente piense sobre los pros y los contras de la telesalud y las formas de mejorarla, así como de construir protecciones contra posibles daños, mejor podremos expandir el servicio ahora y después de la pandemia, "Dijo Wehry.
Cathy Cassata es una escritora independiente que se especializa en historias sobre salud, salud mental y comportamiento humano. Ella tiene una habilidad especial para escribir con emoción y conectarse con los lectores de una manera perspicaz y atractiva. Lee más de su trabajo aquí.