PET Scan: definición, propósito, procedimiento y resultados

junio 11, 2020 Jakub definición, procedimiento, propósito

Contenidos

Definición

Una tomografía por emisión de positrones (PET) es una prueba de imágenes que le permite a su médico verificar si hay enfermedades en su cuerpo.

La exploración utiliza un tinte especial que contiene marcadores radiactivos. Estos marcadores se tragan, se inhalan o se inyectan en una vena del brazo, dependiendo de la parte del cuerpo que se esté examinando. Ciertos órganos y tejidos luego absorben el trazador.

Cuando los detecta un escáner PET, los marcadores ayudan a su médico a ver qué tan bien están funcionando sus órganos y tejidos.

El marcador se acumulará en áreas de mayor actividad química, lo cual es útil porque ciertos tejidos del cuerpo y ciertas enfermedades tienen un mayor nivel de actividad química. Estas áreas de la enfermedad se mostrarán como puntos brillantes en la exploración PET.

La TEP puede medir el flujo sanguíneo, el uso de oxígeno, la forma en que su cuerpo utiliza el azúcar y mucho más.

Una PET es generalmente un procedimiento ambulatorio. Esto significa que puede continuar su día después de que finalice la prueba.

En los Estados Unidos, se realizan alrededor de 2 millones de exploraciones PET cada año.

¿Por qué se realiza una exploración PET?

Su médico puede ordenar una exploración PET para inspeccionar su flujo sanguíneo, su consumo de oxígeno o el metabolismo de sus órganos y tejidos. Las tomografías PET muestran problemas a nivel celular, lo que le brinda a su médico la mejor vista de las enfermedades sistémicas complejas.

Las tomografías PET se utilizan más comúnmente para detectar:

cáncer
problemas cardíacos
trastornos cerebrales, incluyendo problemas con el sistema nervioso central (SNC)

Cáncer

Las células cancerosas tienen una tasa metabólica más alta que las células no cancerosas. Debido a este alto nivel de actividad química, las células cancerosas se muestran como puntos brillantes en los escáneres PET. Por esta razón, las exploraciones PET son útiles tanto para detectar cáncer como para:

ver si el cáncer se ha diseminado
Ver si un tratamiento para el cáncer está funcionando.
revisar si hay recurrencia de cáncer

Sin embargo, estos exámenes deben ser leídos cuidadosamente por su médico, ya que es posible que las condiciones no cancerosas se vean como cáncer en un examen. También es común que los tumores sólidos no aparezcan en las exploraciones PET.

Problemas del corazón

Las tomografías PET revelan áreas de disminución del flujo sanguíneo en el corazón. Esto se debe a que el tejido del corazón sano absorberá más trazadores que el tejido no saludable o el tejido que ha disminuido el flujo sanguíneo.

Los diferentes colores y grados de brillo en la exploración indicarán diferentes niveles de función tisular, lo que le ayudará a usted y a su médico a decidir cuál es la mejor manera de avanzar. Obtenga más información sobre la exploración PET con corazón.

Trastornos cerebrales

La glucosa es el principal combustible del cerebro. Durante las exploraciones PET, los trazadores se "unen" a compuestos como la glucosa. Al detectar glucosa radioactiva, la exploración PET puede detectar qué áreas del cerebro están utilizando glucosa a las tasas más altas.

Su médico observará la exploración para ver cómo está funcionando el cerebro y para detectar cualquier anomalía. Obtenga más información sobre el escáner PET cerebral.

Las exploraciones PET se usan para ayudar a diagnosticar y controlar muchos trastornos del sistema nervioso central (SNC), que incluyen:

La enfermedad de Alzheimer
depresión
epilepsia
Trauma de la cabeza
Enfermedad de Parkinson

¿Cómo se compara la exploración PET con otras pruebas?

Las exploraciones PET muestran cambios metabólicos que ocurren a nivel celular en un órgano o tejido. Esto es importante porque la enfermedad a menudo comienza a nivel celular. Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas no pueden revelar problemas a nivel celular.

Las exploraciones PET pueden detectar cambios muy tempranos en sus células. Las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas solo pueden detectar cambios más adelante, ya que una enfermedad altera la estructura de sus órganos o tejidos.

La detección de enfermedades a nivel celular le brinda a su médico la mejor visión de enfermedades sistémicas complejas, como:

enfermedad arterial coronaria (EAC)
tumores cerebrales
trastornos de la memoria
trastornos convulsivos

En muchos casos, es posible recibir una PET-CT o una PET-MRI.

Por sí solo, una tomografía computarizada utiliza un equipo especial de rayos X para producir imágenes del interior del cuerpo.
Las imágenes de resonancia magnética utilizan campos magnéticos y pulsos de radiofrecuencia para crear imágenes de estructuras internas como órganos, tejidos blandos y huesos.

Cuando cualquiera de estos escaneos se realiza junto con un escaneo PET, resultan en lo que se llama fusión de imágenes. Una computadora combina las imágenes de los dos escaneos para crear una imagen tridimensional, que proporciona más información y permite un diagnóstico más preciso.

Los escaneos de galio son similares a los escaneos PET porque implican la inyección de citrato de galio, un marcador radioactivo. Las exploraciones de galio generalmente se realizan de uno a tres días después de que se administra el marcador, por lo que es un proceso de varios días.

Estas exploraciones no se realizan con tanta frecuencia para la detección del cáncer, aunque algunas formas de la exploración de galio se combinan con pruebas más nuevas, como la exploración PET.

¿Qué riesgos conlleva una tomografía PET?

La exploración PET involucra trazadores radiactivos, pero la exposición a radiación dañina es mínima. Según la Clínica Mayo, la cantidad de radiación en el marcador es pequeña, por lo que los riesgos para su cuerpo son bajos. Aún así, es una buena idea discutir los posibles riesgos con su médico.

Los riesgos de la prueba también son mínimos en comparación con lo beneficiosos que pueden ser los resultados en el diagnóstico de afecciones médicas graves.

El trazador es esencialmenteglucosa con el componente radiactivo unido. Esto hace que sea muy fácil para su cuerpo eliminar los trazadores, incluso si tiene antecedentes de enfermedad renal o diabetes.

¿Cómo te preparas para una exploración PET?

Su médico le proporcionará instrucciones completas sobre cómo prepararse para su PET. Informe a su médico sobre cualquier medicamento recetado, de venta libre (OTC) o suplementario que esté tomando.

Unos días antes

Es posible que se le pida que se abstenga de realizar actividad física extenuante, como el ejercicio, en las 24 a 48 horas anteriores a la prueba.

El día antes

Veinticuatro horas antes de su cita, se le pedirá que siga una dieta baja en carbohidratos y sin azúcar. Alimentos y bebidas tú deberías evitar son:

cereal
pastas
pan
arroz
leche y yogurt, ya sean lácteos o no lácteos
frutas y jugos de frutas
alcohol
bebidas con cafeína
dulces, incluidos chicles y mentas

Los alimentos puedes comer incluye carne, tofu, nueces y vegetales sin almidón.

Horas antes

Si recibe anestesia para el procedimiento, no coma ni beba nada durante toda la mañana de su exploración PET. Beba solo unos sorbos de agua si necesita tomar algún medicamento.

Si no está recibiendo anestesia, todavía querrá abstenerse de comer nada durante seis horas antes de su exploración. Recuerde evitar masticar chicle o chupar caramelos duros, pastillas para la tos o mentas.

Sin embargo, podrá beber agua y tomar los medicamentos según lo recomendado.

Se le puede pedir que se cambie a una bata de hospital. Debido a que el metal puede interferir con el equipo de prueba, también deberá quitarse las joyas que usa, incluidas las joyas que perforan el cuerpo.

Si se somete a una PET-CT, los dispositivos médicos como marcapasos y caderas artificiales no afectarán sus resultados.

Sin embargo, no puede someterse a una PET-MRI con dispositivos médicos o implantes metálicos no aprobados.

Otras Consideraciones

También debe informar a su médico sobre cualquier afección médica que tenga:

Si está embarazada o cree que podría estarlo, informe a su médico. Esta prueba puede no ser segura para su bebé.
Si está amamantando, es posible que necesite extraer y almacenar su leche materna 24 horas antes del procedimiento; no podrá amamantar durante 24 horas después de la prueba.
Si tiene diabetes, recibirá instrucciones especiales para la preparación de la prueba porque el ayuno de antemano podría afectar sus niveles de azúcar en la sangre. Es probable que le indiquen que tome su dosis normal de insulina y coma una comida ligera 4 horas antes de que se programe su examen.

¿Cómo se realiza una exploración PET?

Antes del escaneo, obtendrá marcadores a través de una vena en su brazo, a través de una solución que bebe o en un gas que inhala. Su cuerpo necesita tiempo para absorber los trazadores, por lo que esperará aproximadamente una hora antes de que comience la exploración.

El tiempo que le tome a su cuerpo absorber completamente el marcador dependerá del área del cuerpo que se escanea.

Mientras espera, querrá limitar cualquier movimiento, relajarse e intentar mantenerse caliente. Si se somete a un escáner cerebral, querrá evitar la televisión, la música y la lectura.

A continuación, se someterá a la exploración, que puede durar entre 30 y 45 minutos. Esto implica acostarse en una mesa estrecha unida a una máquina de PET, que se parece a una letra gigante "O". La mesa se desliza lentamente dentro de la máquina para poder realizar el escaneo.

Deberá permanecer quieto durante el escaneo. El técnico le informará cuándo debe permanecer quieto. Se le puede pedir que contenga la respiración durante varios segundos. Escuchará zumbidos y clics durante la prueba.

Cuando se hayan grabado todas las imágenes necesarias, saldrá de la máquina. Luego se completa la prueba.

¿Qué sucede después de una exploración PET?

Después de la prueba, puede continuar con su día a menos que su médico le dé otras instrucciones.

Sin embargo, debido a que el material radiactivo permanecerá en su cuerpo durante aproximadamente 12 horas, querrá limitar su contacto con mujeres embarazadas y bebés durante este tiempo.

Beba muchos líquidos después de la prueba para ayudar a eliminar los trazadores de su sistema. En general, todos los trazadores abandonan su cuerpo después de dos días.

Mientras tanto, un especialista capacitado interpretará las imágenes de exploración PET y compartirá la información con su médico. Los resultados generalmente están listos para su médico dentro de dos días hábiles, y su médico los repasará con usted en su cita de seguimiento.