Padres, atletas hacen sonar la alarma por una T artificial potencialmente tóxica
La entrenadora de fútbol de la Universidad de Washington, Amy Griffin, ha compilado una lista de más de 180 atletas jóvenes siendo tratado por cáncer.
Muchos de ellos tienen linfoma. Más de la mitad son porteros de fútbol.
Griffin piensa que esto no es una coincidencia.
Sus preocupaciones se destacan en un Documental de ESPN "Guerras territoriales."
En el documental, Griffin y el ex centrocampista del equipo nacional de EE. UU. Convirtieron a la periodista de ESPN, Julie Foudy, en una posible conexión entre todos los jugadores que han contraído cáncer: césped artificial hecho con goma de miga.
El caucho desmenuzado está hecho de neumáticos reciclados de automóviles y camiones que se muelen en pedazos pequeños y se extienden en los campos para darles más rebote.
El césped artificial puede descomponerse en partículas más pequeñas durante el uso. Estas piezas pueden terminar en los ojos, la boca y las heridas abiertas de los atletas, o cualquier persona que use el campo.
Los porteros de fútbol, que pasan mucho tiempo buceando y atrapando pelotas en el suelo, pueden tener un mayor nivel de exposición.
"Muchos de nosotros podríamos haber ingerido esas cosas tan fácilmente y eso me enoja", dijo a Healthline Andrea Laymon, un ex portero de fútbol de nivel universitario.
"Es suficientemente malo que lo encuentres por todas partes cuando caminas", agregó, pero es peor "si lo ingieres y podría estar causando problemas de salud".
Investigación limitada en caucho desmenuzado
Vincular la lista de atletas con cáncer de Griffin al césped artificial será un desafío. Hasta ahora, esa investigación no se ha hecho.
"La preocupación ha estado en varios atletas que desarrollan cáncer, linfomas en particular, pero no creo que haya habido ninguna investigación epidemiológica sólida que relacione a los dos", Dr. Arthur L. Frank, Ph.D., profesor en la Escuela Dornsife de Salud Pública de la Universidad de Drexel, dijo en una entrevista con Healthline.
Frank también señala que ciertos tipos de cáncer, como Linfoma de Hodgkin – No son infrecuentes entre los jóvenes y pueden tener muchas causas.
Los estados de Washington y Datos Ya hemos anunciado planes para dos nuevos estudios sobre los efectos del césped artificial en la salud. Dos senadores estadounidenses llamaron públicamente a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor esta semana para iniciar una investigación federal.
La industria del césped artificial respalda la investigación que se ha realizado hasta la fecha.
"Tenemos 14 estudios en nuestro sitio web que dicen que no podemos encontrar efectos negativos para la salud", dijo el Dr. Davis Lee, miembro del consejo del Synthetic Turf Council, un grupo de la industria. NBC News. "Ciertamente hay una preponderancia de evidencia a este punto que dice que, de hecho, es seguro".
Césped artificial más que solo caucho
Otros, sin embargo, ponen en duda la decisión de convertir neumáticos viejos en más de 12,000 campos de juego de césped artificial en los Estados Unidos.
"Estás hablando de poner un producto a base de petróleo en estos campos con el que los niños se encontrarán, los adultos se enfrentarán y se caerán", Steven G. Gilbert, Ph. D., DABT, director y fundador del Instituto de Neurotoxicología y Trastornos Neurológicos, dijo a Healthline.
Los neumáticos también contienen otros compuestos, algunos de los cuales terminan en caucho desmenuzado.
"Lo que sabemos es que es un material peligroso", dijo Gilbert. "¿Saldrías y esparcirías el hule sobre tu jardín delantero?"
De acuerdo con la organización sin fines de lucro Environment and Human Health, Inc., la goma de miga puede contener productos químicos tóxicos y cancerígenos, incluidos metales como el plomo.
Laymon, junto con otros jugadores de fútbol con los que ha hablado, están preocupados porque no todos los posibles problemas de salud asociados con el césped artificial se analizaron anteriormente.
"Estamos todos un poco molestos", dijo Laymon. "Están sacando este producto sin tratar de darle el debido debido".
Gilbert se hace eco de sus preocupaciones, pero también dice que se necesita más investigación para observar la exposición de los niños pequeños al caucho desmenuzado.
Los niños pueden recibir una dosis mayor de productos químicos debido a su pequeño tamaño corporal. También juegan de manera diferente.
"Los niños no son como los adultos", dijo Gilbert. “Los niños están cerca de la superficie de estos campos. Están ahí abajo cayendo. Están dando vueltas sobre esto ".
Puede tomar algún tiempo antes de que los resultados de los estudios del estado estén disponibles. La larga espera de respuestas definitivas puede disuadir a algunos usuarios de césped artificial.
"Hasta que descubras un poco más al respecto", dijo Laymon, "definitivamente no quieres estar cerca".
Sin embargo, Frank, cuyo trabajo consiste en ayudar a las personas a minimizar su exposición a cosas que se sabe que causan cáncer, recomienda una precaución razonable.
"Con este material", dijo, "los datos no son tan fuertes como para que me preocupe que los niños jueguen con este material en este momento".
Para minimizar las posibles exposiciones, los funcionarios de salud recomiendan que las personas que usan campos de césped artificial se laven las manos, limpien las heridas abiertas, se duchen y limpien sus equipos y ropa poco después. Esto es especialmente importante antes de comer.