Opioides sintéticos en cocaína, otras drogas
Compartir en PinterestScott Olson | imágenes falsas
Los poderosos opioides sintéticos como el fentanilo ahora están causando más sobredosis fatales en los Estados Unidos que las causadas por heroína o por opioides recetados.
En 2016, una estimación (19,413) XNUMX personas murió debido a una sobredosis de opioides sintéticos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Pero, está surgiendo una tendencia aún más inquietante.
Según un informe reciente en JAMA, los opioides sintéticos están apareciendo cada vez más en otras fuentes de drogas ilícitas, como la cocaína, la metanfetamina y las píldoras falsificadas. La infiltración de fentanilo en otras drogas significa que aquellos que no usan opioides pueden verse arrastrados inadvertidamente en la epidemia.
Christopher Jones, PharmD, autor del informe y director del programa de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, dijo a Healthline que las estadísticas compiladas por los CDC entre 2010 y 2016 indicaron un aumento significativo en las muertes por sobredosis de opioides sintéticos junto con muchas otras drogas. .
De las aproximadamente 42,000 sobredosis fatales de opioides registradas, casi la mitad de ellas involucraban opioides sintéticos. Y los investigadores admiten que es probable que sea una estimación conservadora. En el 15 al 25 por ciento de las sobredosis fatales examinadas, el tipo de drogas involucradas no figuraba en el certificado de defunción.
"Debido a la imprevisibilidad y la contaminación del suministro de drogas, las personas que usan sustancias ilícitas generalmente tienen un mayor riesgo de exposición", dijo.
Jones y su equipo enfatizan en su investigación que hay datos limitados que vinculan específicamente los opioides sintéticos con otras muertes por drogas, por lo que se propusieron examinar exactamente eso.
Tomemos cocaína, por ejemplo: en 2010, la droga fue responsable de poco más de 4,000 muertes por sobredosis; solo 167 de esas muertes (alrededor del 4 por ciento) también involucraron opioides sintéticos. Un avance rápido hasta 2016 y las muertes por sobredosis de cocaína han aumentado a más de 10,000.
En seis años, la participación de peligrosos opioides sintéticos en las muertes por cocaína aumentó drásticamente. En 2016, las muertes por cocaína que también involucraron opioides sintéticos alcanzaron 4,184, aproximadamente el 40 por ciento del total de muertes por sobredosis de cocaína.
La otra gran preocupación, según los investigadores, son las píldoras falsificadas que inundan las calles.
"Si observa la información de la DEA [Drug Enforcement Administration] y las imágenes de tabletas incautadas, es muy difícil, en algunos casos casi imposible, distinguirlas de los productos farmacéuticos reales", dijo Jones.
"Entonces, las personas suponen que obtienen 10 miligramos de Percocet y obtienen una cantidad de fentanilo o análogo de fentanilo que es más potente", dijo.
Xanax, un medicamento contra la ansiedad y otras benzodiacepinas también han visto un aumento preocupante de muertes. En 2016, aproximadamente un tercio de todas las sobredosis fatales de benzodiacepinas también involucraron opioides sintéticos. En 2010, ese número era solo del 11 por ciento.
¿Por qué es tan peligroso el fentanilo?
El fentanilo y otras drogas sintéticas similares, como el carfentanilo, son analgésicos potentes. Pero a diferencia de la heroína y otros opiáceos tradicionales, no se derivan de la planta de amapola.
Los opioides sintéticos se pueden sintetizar completamente a través de precursores químicos, lo que facilita la producción de los carteles de drogas.
El fentanilo también es significativamente más potente que otros opioides. Una dosis de 3 mg de fentanilo puede ser mortal mientras que una dosis letal de heroína puede ser 10 veces esa cantidad (alrededor de 30 miligramos).
Los CDC estiman que el fentanilo puede ser de hasta 50 veces más potente que la heroína y 100 veces más potente que la morfina. Su potencia permite a los traficantes pasar de contrabando pequeñas cantidades a los Estados Unidos y luego diluirlos o "cortarlos" en lotes más pequeños. También significa que pueden cortarlo en otras drogas.
"Esta es una oportunidad para entender la epidemia más de cerca", dijo Traci Green, PhD, profesora asociada de medicina de emergencia en la Universidad de Boston. “Lo que estamos viendo es un desafío que está realmente definido por el suministro de medicamentos. Necesitamos comprender el impacto de … cómo [los opioides sintéticos] están afectando la exposición de las personas, intencionalmente o no ".
¿Cómo salvar vidas?
Tanto Green como Jones están de acuerdo en que solo hay un camino a seguir: expandir dramáticamente el acceso a medicamentos y tratamientos que salvan vidas. En particular, aflojar la regulación en torno a la naloxona (Narcan), el llamado "medicamento contra la sobredosis", es de importancia crítica para prevenir muertes adicionales.
Narcan está diseñado para tratar una sobredosis aguda, pero el acceso a otros tratamientos farmacológicos para la recuperación a largo plazo es igual de importante. Los medicamentos como la buprenorfina, la naltrexona y la metadona son tratamientos comunes para los trastornos por uso de opioides.
“Deberíamos tratar de obtener el menor costo o el menor costo posible para obtener medicamentos de rescate y recibir tratamiento. Eso es lo más importante que podemos hacer ahora como intervención ”, dijo Green.
Jones enfatiza además que estas drogas deben llegar a las manos de quienes más las necesitan: personas de alto riesgo, incluidas aquellas que abandonan el sistema de justicia penal y personas con antecedentes de abuso de opioides o drogas.
"Necesitamos continuar logrando avances en la expansión del acceso al tratamiento asistido con medicamentos como una estrategia a largo plazo para lograr que las personas se recuperen, mantener su recuperación y reducir la tasa de mortalidad por sobredosis", dijo.