Niños con alergias severas: cómo los padres los mantienen seguros
A Pete D'Angelo y su esposa se les dijo el verano pasado que su hijo de 6 años tenía una alergia grave a los frutos secos.
La pareja investigó el mercado de autoinyectores de epinefrina que podrían usarse para salvar la vida de su hijo durante un ataque de alergia grave.
La Dispositivo Auvi-Q todavía no había vuelto al mercado. los EPI pluma figuraba en $ 608.
Entonces, la pareja optó por un autoinyector de epinefrina genérico que su plan de seguro médico cubriría sin costo alguno para ellos.
Sin embargo, cuando D'Angelo fue a registrar a su hijo para el jardín de infantes en una escuela pública de Nueva York, le dijeron que la versión genérica no era aceptable.
Los maestros no habían sido entrenados en esos dispositivos.
Entonces, D'Angelo pagó alrededor de $ 500 por un paquete de dos EpiPens, uno para la enfermera de la escuela y el otro para el aula de su hijo.
"No es barato, pero la tranquilidad que ofrece merece la pena", dijo D'Angelo a Healthline.
D'Angelo dijo que el precio es un poco pesado, pero su familia puede absorber el costo.
Otros padres de niños con alergias severas no son tan afortunados, especialmente con el dispositivo Auvi-Q volviendo al mercado esta semana con un precio de cotización de $ 4,500.
"No puedo ver que sea fácil para nadie", dijo D'Angelo.
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Nadie paga el precio completo
El precio indicado para los autoinyectores de epinefrina puede ser engañoso.
Tonya Winders, presidenta y directora ejecutiva de Allergy & Asthma Network, dijo que es similar al precio de un auto nuevo.
Es más un punto de partida.
Winders dijo que compañías como Mylan, que fabrica EpiPen, y Kaleo, que produce Auvi-Q, negocian acuerdos exclusivos con compañías de seguros y farmacias.
El precio general generalmente se reduce a través de reembolsos y descuentos.
Un paciente pagará una cierta cantidad en su farmacia y su seguro pagará una cantidad no revelada al fabricante.
Winders dijo que se informó que Mylan recibe $ 274 por cada paquete EpiPen, mientras que los $ 334 restantes se destinan a la farmacia y otras entidades.
Sin embargo, agregó Winders, un consumidor podría nunca saber cuánto pagó realmente su compañía de seguros porque los acuerdos exclusivos mantienen en secreto esas cifras.
"No hay mucha transparencia", dijo a Healthline.
Los funcionarios de Kaleo dijeron en un correo electrónico a Healthline que la compañía tiene un "programa de acceso" que permite a la mayoría de los consumidores con seguro pagar nada por su producto Auvi-Q.
Incluso si el plan de seguro de un consumidor no paga el dispositivo, los funcionarios de Kaleo dijeron que la compañía absorbe el costo.
Los funcionarios de la compañía agregaron que los hogares sin seguro gubernamental o comercial que ganan menos de $ 100,000 al año tampoco pagan nada.
Las personas sin seguro pagan un precio en efectivo de $ 360.
"Kaleo cree que el precio más importante es el precio al paciente", dijo a Healthline Mark Herzog, vicepresidente de asuntos corporativos.
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La carga sobre las familias.
D'Angelo señala que lo que sea que una familia paga por un autoinyector, es un costo continuo.
Los dispositivos generalmente caducan aproximadamente un año después de su compra, por lo que deben reemplazarse anualmente.
Además, los padres deben comprar dos paquetes. Una para la escuela de sus hijos y otra para su hogar.
Él dice que también hay papeleo para completar y aros para saltar para asegurarse de que su hijo esté seguro en la escuela.
"No es fácil", dijo.
Winders dijo que los costos anuales pueden ser una carga financiera para algunas familias, especialmente porque los dispositivos se consideran un producto esencial.
Durante un ataque de alergia grave, no tiene tiempo para conducir a la farmacia o la sala de emergencias.
"Estos no son artículos de lujo", dijo Winders. "Son dispositivos que salvan vidas".
Winders y D'Angelo dijeron que es difícil saber si los costos de seguro de una familia aumentarán si compran autoinyectores de epinefrina anualmente.
"De todos modos, sube todos los años", dijo D'Angelo.
Winders dijo que tener los autoinyectores es como tener un seguro de vida.
Espera que nunca tenga que usarlos, pero están allí si los necesita.