Neurólogo: definición, tratamientos, áreas y más
¿Qué es un neurólogo?
Un neurólogo es un médico especializado en el tratamiento de enfermedades del sistema nervioso. El sistema nervioso está formado por dos partes: el sistema nervioso central y periférico. Incluye el cerebro y médula espinal.
Las enfermedades, los trastornos y las lesiones que involucran al sistema nervioso a menudo requieren el manejo y tratamiento de un neurólogo.
Antes de que puedan practicar, los neurólogos deben:
- graduado de la escuela de medicina
- completar una pasantía
- recibir tres años de entrenamiento en un programa de residencia en neurología
¿Qué hace un neurólogo?
Los neurólogos manejan y tratan afecciones neurológicas o problemas con el sistema nervioso. Los síntomas que comúnmente requieren un neurólogo incluyen:
Las personas que tienen problemas con sus sentidos, como el tacto, la visión o el olfato, también pueden necesitar ver a un neurólogo. Los problemas con los sentidos a veces son causados por trastornos del sistema nervioso.
Los neurólogos también atienden pacientes con:
- trastornos convulsivos, como epilepsia
- golpe
- esclerosis múltiple
- trastornos neuromusculares, como miastenia gravis
- infecciones del sistema nervioso, incluidas encefalitis, meningitiso abscesos cerebrales
- trastornos neurodegenerativos, como enfermedad de Lou Gehrig y La enfermedad de Alzheimer
- Trastornos de la médula espinal, incluidos trastornos inflamatorios y autoinmunes.
- dolores de cabeza, como dolores de cabeza en racimo y migraña
Subespecialidades neurologicas
Debido a que el sistema nervioso es complejo, un neurólogo puede especializarse en un área específica. Harán una beca en esa área después del entrenamiento de residencia. Las subespecialidades han evolucionado para reducir el enfoque de un médico.
Hay muchas subespecialidades. Algunos ejemplos incluyen:
- medicina para el dolor de cabeza
- medicina neuromuscular
- cuidado neurocrítico
- neurooncología
- neurología geriátrica
- desordenes autonomos
- vascular (cuidado del accidente cerebrovascular)
- neurología infantil
- intervención neuroradiología
- epilepsia
Procedimientos neurológicos típicos
Durante su primera cita con un neurólogo, es probable que realicen una examen físico y un examen neurológico. Un examen neurológico evaluará la fuerza muscular, los reflejos y la coordinación.
Dado que diferentes trastornos pueden tener síntomas similares, su neurólogo puede necesitar más pruebas para hacer un diagnóstico.
Los neurólogos pueden recomendar una variedad de procedimientos para ayudar a diagnosticar o tratar una condición. Estos procedimientos pueden incluir:
Punción lumbar
Su neurólogo puede usar un punción lumbar para analizar el líquido cefalorraquídeo Pueden recomendar el procedimiento si creen que sus síntomas son causados por un problema en su sistema nervioso que se puede detectar en su líquido cefalorraquídeo.
El procedimiento consiste en insertar una aguja en la columna después de adormecerla y tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo.
Prueba de tensilon
Este procedimiento puede ayudar a su neurólogo a diagnosticar la miastenia gravis. En esta prueba, su médico le inyecta un medicamento llamado Tensilon. Luego observan cómo afecta sus movimientos musculares.
La electromiografía (EMG)
An EMG Mide la actividad eléctrica entre el cerebro o la médula espinal hasta un nervio periférico. Este nervio se encuentra en sus brazos y piernas, y es responsable del control muscular durante los momentos de movimiento y descanso.
Los EMG pueden ayudar a su neurólogo a diagnosticar la enfermedad de la médula espinal, así como la disfunción muscular o nerviosa general.
Durante esta prueba, su neurólogo-técnico inserta pequeños electrodos en sus músculos para ayudar a medir la actividad durante los períodos de movimiento y descanso. Dicha actividad es registrada por una máquina unida a los electrodos con una serie de cables, lo que puede ser algo incómodo.
A menudo, un neurólogo ordenará un estudio de velocidad de conducción nerviosa (NCV) junto con un EMG. Mientras que un EMG mide la actividad muscular, un NCV evalúa la capacidad de sus nervios para enviar las señales necesarias que controlan estos músculos. Si su neurólogo recomienda ambas pruebas, es probable que primero realice la EMG.
Durante una prueba de NCV, los electrodos se pegan sobre los mismos músculos en los que tenía electrodos EMG anteriormente. Aquí se utilizan dos conjuntos de electrodos: uno envía pequeños pulsos en un esfuerzo por estimular los nervios, mientras que el otro conjunto mide los resultados.
En total, la prueba de combinación promedio EMG / NCV puede tomar aproximadamente una hora o más completar. Deberá evitar cualquier estimulante, como la cafeína y la nicotina, varias horas antes de su prueba, o estas sustancias pueden alterar sus resultados.
Su neurólogo también puede pedirle que no tome medicamentos anticoagulantes o antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para las horas 24 por delante del EMG.
Electroencefalograma (EEG)
Con electrodos aplicados a su cuero cabelludo, un EEG mide la actividad eléctrica en el cerebro. Se utiliza para ayudar a diagnosticar afecciones del cerebro, como inflamación, tumores y lesiones, así como convulsiones y trastornos psiquiátricos.
A diferencia de un EMG, un EEG no suele causar molestias. Antes de la prueba, un técnico coloca electrodos alrededor del cuero cabelludo que parecen copas pequeñas. A medida que se miden pequeñas cargas en el cerebro a través de los electrodos, el técnico creará cambios en el entorno para medir las señales cerebrales, como diferentes luces o ruidos.
Al igual que un EMG, deberá evitar los estimulantes el día anterior a la prueba. También puedes esperar el EEG tomar una hora. A veces, la prueba se realiza mientras duermes.
Otras pruebas
Los neurólogos también pueden usar otros tipos de pruebas. Si bien es posible que no realicen la prueba, pueden solicitarla, revisarla e interpretar los resultados.
Para hacer un diagnóstico, un neurólogo puede usar pruebas de imagen como:
- Tomografía computarizada o tomografía computarizada
- Imágenes de resonancia magnética, o resonancia magnética
- Tomografía por emisión de positrones, o PET scan
Otros procedimientos de diagnóstico incluyen estudios del sueño y angiografía. La angiografía determina bloqueos en los vasos sanguíneos que van al cerebro.
Su neurólogo puede ayudarlo a controlar sus síntomas y trastornos neurológicos solo o con su médico de cabecera y otros especialistas.