Mueren víctimas de disparos antes de la sala de emergencias
Para las víctimas de disparos y heridas de arma blanca, la capacidad de llegar al hospital rápidamente puede significar la diferencia entre la vida o la muerte.
Pero las víctimas de lesiones violentas no sobreviven cada vez más el tiempo suficiente para llegar al hospital.
Una nueva encuesta estudio publicado en The Journal of Trauma and Acute Care Surgery analizó los datos nacionales de trauma y descubrió que las personas tenían cuatro veces más probabilidades de morir por heridas de bala y casi nueve veces más probabilidades de morir por heridas de arma blanca antes de llegar a un hospital en 2014, en comparación con 2007 .
“Durante una década más o menos, hemos visto un aumento en las muertes prehospitalarias cuando se trata de un trauma penetrante. Y creo que es fascinante, porque plantea la pregunta de por qué está sucediendo eso ", dijo a Healthline el Dr. Joseph Sakran, director de cirugía general de emergencia en el Hospital Johns Hopkins y autor principal del estudio.
El problema es uno que está cerca del corazón de Sakran: es un sobreviviente de crímenes violentos. En 1994, a la edad de 17 años, Sakran recibió un disparo en la garganta cuando un miembro de una pandilla abrió fuego en un partido de fútbol en un parque en Burke, Virginia.
Desde entonces, ha salvado la vida de cientos de víctimas de disparos.
Sakran y su equipo examinaron los registros de 437,398 pacientes de trauma penetrante. Se separaron en un período temprano (2007 a 2010) y un período tardío (2011 a 2014). La mitad de los pacientes sufrieron heridas de arma blanca, la otra mitad heridas de bala.
A pesar de la representación equitativa en lesiones, las heridas de bala representaron casi todas las muertes con un 88 por ciento, en comparación con solo el 12 por ciento de las heridas de arma blanca.
Además de un aumento en las muertes prehospitalarias en el último período de su estudio, los investigadores también observaron un aumento igualmente inquietante en la gravedad de las lesiones. Los pacientes del período posterior tenían más probabilidades de haber recibido heridas de bala en la cara y la columna vertebral. La cantidad de lesiones por arma blanca en la columna también aumentó durante este tiempo.
¿Qué está causando el aumento?
Los investigadores teorizan que esto podría indicar un aumento en la "intensidad de la violencia".
“El patrón de lesión es más letal. Entonces, si el patrón es más letal, ¿es porque se les dispara varias veces? ¿Es porque se les dispara con más rifles de alta potencia, o se les dispara a un alcance más cercano? Dijo Sakran.
La respuesta no está clara.
Y hay una gran cantidad de complicaciones potenciales que surgen del uso de grandes conjuntos de datos, admiten los autores.
El acceso y la distancia a los centros de trauma, las diferentes áreas geográficas (urbanas versus rurales) y las intervenciones prehospitalarias son factores importantes en la muerte por trauma que no se tuvieron en cuenta en este estudio.
“Creo que un artículo como este es muy valioso, pero solo rasca la superficie. Requiere mucho más estudio de por qué sucede esto ”, dijo a Healthline el Dr. Adam D. Fox, jefe de sección de trauma de la Escuela de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey.
"Debido a que este es un barrido tan amplio, es muy difícil sacar conclusiones sobre si el mundo se está volviendo más violento o si la gente del interior de la ciudad está utilizando clips de mayor capacidad", dijo.
Pero Fox admite que este tipo de estadísticas son excelentes para ayudar a crear una conversación sobre lo que de otro modo sería un tema complejo y difícil.
Un nuevo tipo de capacitación en primeros auxilios.
Algunos estudios han analizado la posibilidad de si la intervención de espectadores puede ayudar a salvar la vida de pacientes con trauma en escenarios prehospitalarios. Uno estudio de 2017 Concluyó que la intervención del espectador es a menudo una "oportunidad perdida" para mejorar los resultados.
Fox ha trabajado en estrecha colaboración con una iniciativa llamada "Stop the Bleed". La campaña enseña al público en general habilidades básicas para lidiar con graves heridas hemorrágicas frente a tiroteos masivos y violencia armada.
"Sin lugar a dudas, hacer que el público entienda los conceptos básicos del control de sangrado que es potencialmente mortal sería beneficioso en muchos escenarios", dijo.
Si bien es un buen paso práctico para ayudar a salvar la vida de alguien, de ninguna manera es una solución para la violencia armada en Estados Unidos.
“Es como Narcan para las sobredosis de opioides. Hay un problema de salud pública subyacente que debe corregirse … pero Narcan es una curita para un problema de salud amplio y significativo ", dijo Fox.
Sakran señala que la intervención del espectador también se limita a un puñado de escenarios.
Los suicidios con un arma de fuego en realidad compensan dos tercios de todas las muertes relacionadas con armas en los Estados Unidos. También hay una correlación entre la posesión de armas y el suicidio con armas de fuego, que Healthline ha informado anteriormente.
Los tiroteos masivos representan muy pocas muertes por armas de fuego cada año.
Si bien ni Sakran ni Fox enmarcan específicamente los resultados del estudio como un problema de "control de armas", es difícil ignorar al elefante en la habitación. Enmarcar la violencia armada como un problema de salud pública, en lugar de un asunto político o de aplicación de la ley, es una distinción importante que puede conducir a una solución, según los expertos.
“Tenemos un problema de violencia armada en este país, sin duda. De hecho, podría resumirlo en tres palabras: es una crisis de salud pública a la que nos enfrentamos. Hemos visto en otros estudios que esto es significativo, especialmente en áreas urbanas como Baltimore y Chicago, Nueva Jersey, etc. Esto sucede todos los días a diario ", dijo Sakran.
Ese sentimiento es compartido por el Dr. Howard Bauchner, el editor en jefe de JAMA, quien, junto con otros editores de JAMA en diciembre de 2017, escribió un editorial titulado "Muerte por violencia armada: una crisis de salud pública.»
Allí, describen el tratamiento de las muertes por armas de fuego "como cualquier epidemia".
El estudio de Sakran no proporciona respuestas fáciles sobre cómo hacerlo. Pero se suma a un creciente cuerpo de evidencia sobre lo que es inequívocamente una epidemia de violencia armada en los Estados Unidos.
“En este momento siento que estamos en un punto de inflexión en este país. Lo he dicho antes y lo diré de nuevo: este no es un problema demócrata ni republicano. Este es un problema estadounidense al que nos enfrentamos ”, dijo Sakran.