Melanoma de pie: síntomas, causas y tratamientos
Revisa los lunares en tus pies
El cáncer de piel consiste en tumores que crecen en su piel y eventualmente se pueden diseminar si no se tratan. El melanoma se conoce como la forma más grave y mortal de cáncer de piel. Este tipo de cáncer de piel se desarrolla en los melanocitos, las células que producen melanina. La melanina es el pigmento que le da color a tu piel. El melanoma puede extenderse desde estas células a otras partes de su cuerpo.
Es posible que esté atento a lunares de aspecto inusual alrededor de las áreas de su piel que están expuestas al sol de manera regular, como los brazos, el pecho o la cara. Sin embargo, el melanoma del pie es bastante común y puede ocurrir especialmente en la piel que está expuesta cuando usa sandalias en un día soleado.
Obtenga más información sobre las causas y los efectos del melanoma del pie y por qué esta condición a menudo se pasa por alto.
¿Cuáles son los síntomas del melanoma del pie?
En la piel, el melanoma se ve como lunares que continúan evolucionando en forma, tamaño y color. Tales lunares también tienen bordes desiguales y lados asimétricos. Si bien los melanomas a menudo son de color marrón, a veces pueden ser rojos, tostados o blancos. Lunares azules o negros también son posibles. En lugar de ser un color sólido como la mayoría de los lunares, los melanomas tienden a tener una combinación de colores.
El melanoma también puede ocurrir en las uñas de los pies. Esto es más común en los dedos gordos de los pies. Las células cancerosas debajo de las uñas pueden verse como hematomas morados, marrones o negros. Estos también tienden a verse como rayas oscuras que crecen verticalmente en la uña. A diferencia de las lesiones en las uñas donde la uña eventualmente crece, estas rayas no desaparecen si son melanoma. También puede experimentar fragilidad en las uñas, así como uñas que se agrietan fácilmente. Obtenga más información sobre los síntomas del cáncer de piel aquí.
¿Qué causa el melanoma del pie?
¿Quién tiene más riesgo de desarrollar melanoma de pie?
Además de la exposición a los rayos UV, el melanoma tiende a ocurrir con mayor frecuencia en personas con ciertos factores de riesgo. Éstas incluyen:
- tener piel clara
- ser sensible al sol (puede encontrar que se quema fácilmente)
- Tener antecedentes de al menos una quemadura solar severa antes de los 18 años.
- tener lunares preexistentes en tus pies
- tener al menos 50 lunares en todo el cuerpo
- Tener antecedentes familiares de melanoma u otro tipo de cáncer de piel.
¿Cómo se diagnostica el melanoma del pie?
Si detecta una mancha inusual en su pie, es hora de ver a un dermatólogo. Este tipo de especialista en piel primero examinará el lunar. En algunos casos, podrán notar que es canceroso de inmediato. Su dermatólogo tomará nota del color, el tamaño y la forma del lunar. Le preguntarán sobre la historia del lunar y cómo ha cambiado desde que lo notó por primera vez.
Una biopsia ayudará a diagnosticar adecuadamente la mancha en su pie. Esto requiere raspar una pequeña parte del lunar para enviarlo al laboratorio para su evaluación.
¿Puede el melanoma empeorar si no se trata?
Cuando el melanoma del pie se diagnostica durante sus primeras etapas, el cáncer es más fácil de tratar. En la etapa 0, el melanoma se encuentra solo en la capa superior de la piel (llamada epidermis). Las etapas 1 y 2 significan que la mancha es más gruesa y posiblemente ha roto la piel. Sin embargo, el cáncer aún no se ha propagado.
Pueden surgir complicaciones en las etapas finales del melanoma en el pie. En la etapa 3, el melanoma se propaga a los ganglios linfáticos o a otro lugar en el pie o cerca de él. La etapa 4, la forma más grave de melanoma, significa que el cáncer se ha diseminado a otra parte de su cuerpo o un órgano interno. Estas dos etapas se consideran las más peligrosas para la vida.
¿Cómo se trata el melanoma del pie?
Las opciones de tratamiento para el melanoma del pie dependen de la etapa de diagnóstico, así como de su salud general. Cuando se detecta temprano, su médico puede simplemente cortar el lunar y la piel que lo rodea inmediatamente. Este método se llama escisión y se realiza en el consultorio de su dermatólogo.
Los casos avanzados de melanoma de pie pueden requerir uno o más de los siguientes:
- quimioterapia: un tratamiento que utiliza productos químicos para eliminar las células cancerosas en su cuerpo
- inmunoterapia: un tipo de tratamiento que estimula el sistema inmunitario para atacar las células cancerosas
- linfadenectomía: un tipo de cirugía que extirpa los ganglios linfáticos afectados
- radioterapia: un tratamiento que usa radiación para reducir tumores
¿Cuál es el pronóstico para el melanoma del pie?
Cuando se detecta temprano, el melanoma del pie es más fácil de tratar. De acuerdo con la Colegio Americano de Cirujanos de Pie y Tobillo, el melanoma del pie a menudo no se detecta hasta que alcanza una etapa más avanzada. Esto a su vez hace que el melanoma sea más difícil de tratar y puede extenderse a otras partes del cuerpo.
Por estas razones, el melanoma del pie puede tener una mayor tasa de muertes. Es importante buscar puntos inusuales en todo el cuerpo, incluidos los pies.