Los noctámbulos en mayor riesgo de enfermedad
Pero hacer algunos cambios simples puede ayudar a evitar que su estilo de vida nocturno envíe su salud a las aves.
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Se hizo tan tarde que es temprano. Has estado trabajando con la nariz hacia abajo y olvidaste comprar alimentos antes de que cerrara la tienda.
Pero eso fue hace horas y las únicas opciones actuales son aquellas con vistas brillantes de neón que se proyectan en la oscuridad de la noche.
Estos son escenarios comunes para los llamados noctámbulos, del yin al yang que son madrugadores. Normalmente están despiertos cuando sus vecinos están dormidos.
Pero, desafortunadamente para nuestros habitantes nocturnos, la falta de opciones nutricionales puede tener efectos sobre la salud a largo plazo.
Un nuevo estudio analizó los impactos negativos para la salud de ser un ave nocturna, particularmente al examinar lo que comen mientras están despiertos durante las primeras horas de la mañana.
El estudio, publicado recientemente en Avances en Nutrición, examinó las investigaciones disponibles y formuló la pregunta: ¿Al ir a la cama afecta su salud? La respuesta corta, según los autores del estudio, es sí.
Los investigadores, algunos de los cuales son empleados del gigante alimentario Nestlé, se centraron en lo que se conoce como cronotipo de una persona. Su cronotipo (o patrón de sueño individual) se conoce más comúnmente como su ritmo circadiano, o sus ciclos de sueño-vigilia en relación con la puesta y la salida del sol.
Los investigadores examinaron las investigaciones disponibles sobre los hábitos de salud de las personas diurnas y nocturnas. Encontraron, en general, que los llamados noctámbulos generalmente comen menos frutas y verduras y consumen más "bebidas energéticas, bebidas alcohólicas, azucaradas y con cafeína, así como una mayor ingesta de energía de las grasas".
Algunos estudios observacionales (aquellos que se considera que tienen la menor cantidad de precisión) también muestran que los noctámbulos tienen más probabilidades de cambiar a qué hora comen y se saltan las comidas, con mayor frecuencia el desayuno.
Si bien la investigación definitivamente proporciona algo para pensar, no sugiere una relación de causa y efecto entre quedarse despierto hasta tarde y comer mal.
Como muchas otras cosas en la vida, hay muchos más factores en juego.
La vida y la dieta de un ave nocturna
Esas horas de "noctámbulos" también son cuando las tiendas de abarrotes y los restaurantes más saludables que ofrecen comida a domicilio suelen estar cerrados.
Eso a menudo deja solo las tiendas de la esquina y los restaurantes de comida rápida como el último bastión de sustento, que inevitablemente ofrecerá peores opciones de comida: las que tienen más azúcar, sal y grasa.
Samantha Morrison, experta en salud y bienestar para Bienestar Glaciar, dice que comer alimentos grasos y azucarados al final del día requiere largos períodos de digestión, lo que puede causar aumentos de peso no deseados, indigestión e incluso aumentar las posibilidades de sufrir un derrame cerebral.
"Una de las consecuencias más devastadoras que puede tener un ave nocturna en la salud de una persona es el efecto que tiene sobre el mantenimiento de hábitos alimenticios saludables", dijo a Healthline. "Comer una gran comida por la noche puede tener un grave impacto en sus hábitos de sueño".
Especialmente cuando esa gran comida es algo así como un hot dog, una bolsa de papas fritas y una fuente de refresco o un mega burrito de la tienda de la esquina. Junto con esas opciones están la cerveza en los refrigeradores traseros y el tabaco detrás del mostrador.
Esas opciones, cuando se trazan en una línea de tiempo, generalmente crean vidas más cortas llenas de muchas enfermedades dolorosas.
Pero aquellos que tienen más probabilidades de trabajar esas horas, en particular los trabajadores independientes, los trabajadores por turnos y los que se encuentran en la llamada "economía del concierto", podrían no tener otra opción fácil.
Ben Taylor, fundador del portal de asesoramiento para trabajadores a domicilio y autónomos. HomeWorkingClub.com, dijo que una cosa molesta sobre la investigación del cronotipo era que parecía sugerir que ser un ave nocturna es una elección consciente, incluso describiéndola como una "preferencia".
"Como alguien que ha trabajado por cuenta propia y que trabaja desde casa durante muchos años, tengo la suerte de poder trabajar con mis propios ritmos naturales", dijo Taylor a Healthline. "Si bien puedo forzarme a seguir un patrón de nueve a cinco, si lo dejo solo, mi mente y mi cuerpo siempre vuelven a ser los noctámbulos".
Taylor dice que los tiempos en que las personas se despiertan y duermen han evolucionado, "y no parece correcto que estudios como este se informen de una manera que sugiera que los noctámbulos están haciendo una mala elección de estilo de vida".
Para algunos, simplemente no es una elección.
La Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. dice que el 9 por ciento de la fuerza laboral de los EE. UU. todavía está en el reloj a las 9 a.m.
Ya sea trabajando en un turno de noche en la parte trasera de una ambulancia o viviendo en una zona horaria y trabajando en otra, alguien tiene que estar despierto cuando todos los demás están obteniendo esas preciosas horas de sueño que se alinean con la puesta del sol y la salida diaria del sol.
Y algunos incluso prefieren las horas de la noche porque es más tranquilo y menos concurrido.
Pero saber exactamente cómo un estilo de vida nocturno puede afectar negativamente su salud y aumentar sus posibilidades de ciertas enfermedades prevenibles es el primer paso para evitarlo.
Dr. Steven Zodkoy director de medicina avanzada de Monmouth y autor de Diagnóstico erróneo: el vínculo de la fatiga suprarrenal, dice que la razón principal por la que existen los noctámbulos es un ritmo anormal de cortisol.
Él dice que la mayoría de las personas tienen niveles más altos de la hormona cortisol en la mañana, pero las personas con estrés crónico alcanzan ese pico más tarde en el día.
"Los noctámbulos generalmente tendrán un cambio en el patrón normal", dijo Zodkoy a Healthline.
Esencialmente, cuanto más tarde el cerebro se despierte por completo, más tarde estará listo para descansar por la noche.
Eso, dice Zodky, puede provocar falta de sueño, fatiga, agotamiento, aumento de peso, ansiedad y otros síntomas de los rasgos de "personalidad tipo A".
Para ayudar a minimizar esos efectos, Zodky y otros recomiendan ejercicio, relajación y otros cambios en el estilo de vida. Eso incluye el enfoque en los alimentos del estudio de cronotipo.
Además de los efectos de salud prevenibles a largo plazo, los estilos de vida cliché del ave nocturna podrían tener un efecto inmediato en sus finanzas porque podría terminar cometiendo algunos errores pobres.
Dr. Sujay Kansagra, Experto en salud del sueño de Mattress Firm, dice que una variedad de estudios sugiere que los noctámbulos tienden a empeorar en una variedad de medidas, que incluyen el rendimiento escolar, la autorregulación, la asunción de riesgos y el riesgo de alteraciones del estado de ánimo.
Dijo que la nueva investigación agrega "otra dimensión interesante" a la ciencia circadiana, algunas de las cuales probablemente pueden explicarse por las opciones dietéticas para los noctámbulos.
“Pero la pregunta final es, ¿por qué los noctámbulos tienen una dieta pobre? Sin duda, esto se debe a la falta de coincidencia en su ritmo circadiano interno con el reloj externo ”, dijo Kansagra a Healthline.
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Cómo los noctámbulos pueden protegerse
Lo mejor que puede hacer para evitar tomar decisiones culinarias impacientes, especialmente si es tarde y tiene un caso de "borracheras", es planificar con anticipación.
Eso significa ir a la tienda de comestibles durante esas horas del día cuando todos los demás podrían estar allí y abastecerse de refrigerios saludables.
Las zanahorias baby, las ensaladas en bolsas, los pollos rostizados, los plátanos, las nueces bajas en sal, los quesos bajos en grasa, las galletas integrales y el pan pueden satisfacer muchos de esos refrigerios sabrosos a altas horas de la noche sin agregar calorías innecesarias.
Y, si anhela una cerveza más antes de acostarse, intente recoger un paquete de 12 de agua burbujeante en lata. Su cerebro tiene la misma sensación refrescante de romper un último frío sin nada de alcohol.
Pero una vez que termina el turno y finalmente es hora de irse a la cama, las personas que podrían considerarse un ave nocturna, ya sea por elección, dieta o profesión, también pueden hacer algunos cambios simples para dormir mejor.
Bill Fish, cofundador de Tuck.com, dice que el ritmo circadiano humano ha evolucionado a lo largo del milenio, pero cambió cuando Thomas Edison inventó la bombilla en 1879.
"Hasta ese momento, los humanos se despertaban con la salida del sol para cazar o cuidar los campos", dijo a Healthline. "Luego descansamos cuando oscureció".
Entonces, mientras luchas eones de evolución y duermes durante el día, Fish recomienda crear "un santuario para dormir" con cortinas que oculten las ventanas y una máquina de ruido blanco para asegurarte de permitir que tu cuerpo descanse de manera natural.
Aparte de eso, es importante tener en cuenta lo que su cuerpo está tratando de decirle.
"Controle su dieta para asegurarse de que consume tres comidas de calidad por día", dijo Fish, "y continúe haciendo todo lo posible para controlar su salud".