¿Los abuelos ayudan demasiado a sus hijos?
¿Cuánto es suficiente?
Si se trata de dulces de Halloween, su respuesta puede depender de su edad.
Pero si se trata de la participación de los abuelos en la vida familiar, la respuesta es más matizada … y más complicada.
La pregunta surge después de un alboroto en línea cuando una modelo australiana le dijo a un periódico que su hija de 2 años pasaba todos los fines de semana con su abuela.
Según la historia, Rachael Finch y su esposo, el bailarín de salón de baile, Michael "Mish" Miziner, "pueden descansar en la cama hasta las 10 am los sábados por la mañana".
Finch calificó el acuerdo como "increíblemente saludable para la relación".
Pero la respuesta en las redes sociales fue menos que amable.
"[¿Qué es] con esta tendencia de padres que usan abuelos como padres de medio tiempo?" escribió un crítico en Twitter.
En Facebook, la respuesta fue igualmente fría: “¡¿Por qué incluso tener un hijo si no puedes manejarlo también los fines de semana?!?! No entiendo que algunas personas empeñen a sus hijos cada vez que pueden. Seguro que es saludable tener tiempo libre, pero cada fin de semana, todo el fin de semana es absurdo ".
Un detalle que falta en la historia es que nadie parece haberle preguntado a la madre de Miziner cómo se sintió sobre el acuerdo.
¿Le encantaba tener a su nieta todos los fines de semana o anhelaba tener la oportunidad de hacer planes solo para adultos? ¿Se sintió cómoda al tratar este tema con su hijo y su nuera?
¿Y cuánto tiempo se entiende por "el fin de semana"?
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¿Cuándo es demasiado?
Kelly Roberts, Ph.D., LMFT, y profesora asistente de psicología educativa en la Universidad del Norte de Texas, dijo que hay un problema con juzgar a una pareja australiana por las normas desarrolladas para la sociedad estadounidense.
“Las familias estadounidenses se están diversificando en estructura y función. Sin embargo, los abuelos que pasan mucho tiempo con sus nietos, o que incluso sirven como 'co-padres' (o, a veces, los padres principales) son comunes en muchos segmentos de nuestra población ”, dijo Roberts a Healthline.
Añadió que no todas las familias saludables se parecen. Los hogares multigeneracionales alguna vez fueron comunes aquí.
"Hay todos los tipos y estilos de familias que funcionan de manera saludable … que se comunican, son flexibles, tienen relaciones seguras y confían entre sí, y que tienen claros sus roles", dijo. “Eligen ser abuelos de cierta manera y eligen ser padres de cierta manera. Sobre todo, un niño estará seguro en su entorno si las expectativas son claras ”.
Ella dijo que la clave era una comunicación clara.
“Los abuelos que pasan tiempo con sus nietos es un acuerdo negociado. Y, siempre y cuando los padres y abuelos se sientan cómodos y seguros en su acuerdo, hayan comunicado reglas o límites o expectativas claras cuando estén con los niños, entonces es simplemente una cuestión de estilo personal ".
Aun así, la frecuencia de los arreglos de Finch parecía quedarse en algunos abuelos.
"Llevar a los nietos cada fin de semana es exagerado", dijo a Healthline la profesional de recursos humanos Kim Beeson, ella misma abuela de dos. "Una visita ocasional a la abuela debería ser un descanso emocionante en la rutina normal de los niños".
“Una fiesta de pijamas y panqueques caseros hechos por Gramps al día siguiente antes de regresar a casa es una ventaja para todos los involucrados. Los padres tienen una noche de cita, los abuelos adoran a los pequeños y los niños se miman unas horas. Aparte de eso, los padres deben ser padres y criar a sus propios hijos ”, dijo.
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Apoyando a los padres
Para Pat Trumbull, una enfermera jubilada que cuida regularmente a dos nietos que viven cerca de ella, dice que saben que los malcría, pero no es un problema.
"Los niños tienen claro que las reglas son diferentes", dijo a Healthline. "Mi [suegra] hizo cosas con los niños que yo no hice y nunca creó ningún problema".
Ella vio el arreglo como creando una relación más cercana. "No veo cómo [el arreglo de Finch] podría ser malo … Es agotador ser padre".
Puede ser agotador ser abuelo también y se ve agravado por la falta de comunicación.
Amy Bruckmeier, que dirige un estudio de Pilates y rehabilitación, tenía un cliente en el extremo corto del acuerdo.
"Una joven madre deja a sus hijos con la abuela, pero ni siquiera tiene la cortesía de decir a qué hora volverá ese día", dijo Bruckmeier a Healthline. "En este caso, creo que la abuela está haciendo demasiado por su hija".
Norma Campbell Barnett es una trabajadora social clínica con licencia y una abuela devota de tres.
"En nuestro caso, no estamos haciendo demasiado", dijo a Healthline. "Nos gusta. Nuestros niños están atrapados en trabajos y demandas. Están más presionados [y trabajan] más horas. Realmente aprecian la ayuda ".
"En general, los abuelos ahora están mucho más involucrados que mis padres o los de mi esposo", dijo. "Por otro lado, no queríamos que nuestros padres estuvieran tan involucrados".
Al discutir este tema, Barnett dejó en claro que la pregunta clave es: "¿Esto está sirviendo a las necesidades del niño?"
Temía "el desajuste y la incomprensión de las necesidades de un niño de 2 años" y la posible interrupción del proceso de apego.
“Durante los primeros 18 meses, un niño necesita un apego seguro al cuidador principal, algo confiable y predecible. Todo un fin de semana es mucho desde el punto de vista del desarrollo ”, dijo.
La maestra jubilada Chris Low pasa tiempo cada semana cuidando a sus dos nietas, ambas menores de 2 años.
Ella le dijo a Healthline que hay una lista compleja de factores a considerar sobre los acuerdos multigeneracionales.
Las "prioridades de los abuelos, la frecuencia del cuidado de los abuelos durante el fin de semana … la edad de los abuelos y su estado de salud, los valores y las finanzas de los nuevos padres" se encuentran entre ellos.
Pero probablemente estaba hablando por muchos abuelos cuando agregó: "Personalmente, todavía querría mi vida".