Las estatinas pueden reducir el riesgo de un ataque cardíaco para adultos de todas las edades

Una nueva investigación muestra que más personas pueden beneficiarse al tomar estatinas de lo que se creía anteriormente, incluidas las personas mayores de 75 años.

Compartir en PinterestUna nueva investigación muestra que las estatinas son efectivas y seguras para las personas mayores de 75 años. imágenes falsas

Durante más de dos décadas, los médicos han recetado una clase de medicamentos llamada estatinas para reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular de una persona.

Por lo general, se administran a personas entre las edades de 40 y 75 años, y muchos estudios demuestran que funcionan bien (y de manera segura).

Pero según una nueva investigación publicada en The Lancet, las estatinas también pueden reducir el riesgo de eventos cardiovasculares importantes en las personas mayores de 75 años.

Esto es lo que necesitas saber.

¿Qué son las estatinas?

Las estatinas son medicamentos que reducen el colesterol, un tipo de grasa en la sangre. Eso es importante, ya que el colesterol alto en la sangre es un factor de riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Si no se controla, puede causar la acumulación de placa en las arterias, lo que impide el flujo sanguíneo y provoca inflamación. Y si un fragmento se desprende, puede provocar un ataque al corazón.

"Las estatinas bloquean parcialmente la formación de colesterol en el hígado, lo que reduce el colesterol malo (LDL) en la sangre", dijo Dr. Scott M. Grundy, un experto voluntario de la American Heart Association y profesor de medicina interna en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas.

Al hacerlo, las estatinas en realidad disminuyen las posibilidades de un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

Por lo general, estos medicamentos se recetan a personas que ya han experimentado uno de estos eventos, pero "otras personas que tienen factores de riesgo de enfermedad cardiovascular o un nivel alto de colesterol también pueden beneficiarse", dijo Grundy.

Mientras que hasta 90% de las personas que toman estatinas tienen cero efectos secundarios, la queja más común de las personas que lo hacen es dolor muscular, anotó Grundy.

La buena noticia es que estos pueden abordarse disminuyendo la dosis del medicamento o cambiando a un tipo diferente de estatina. (Aunque en algunos casos, las personas simplemente dejan de tomarlos por completo).

En el pasado, ha habido algunas preocupaciones importantes sobre las estatinas: que pueden provocar cáncer, por ejemplo, o que pueden afectar su memoria.

"Se ha demostrado que estas cosas no son ciertas", dijo Dr. Robert Greenfield, cardiólogo, lipidólogo y director médico de cardiología no invasiva y rehabilitación cardíaca en el MemorialCare Heart & Vascular Institute en el Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California. "Las estatinas son seguras".

¿Qué muestra el estudio Lancet?

La esencia es que las estatinas pueden ayudar a más personas de lo que se creía anteriormente.

Investigadores de Australia y el Reino Unido analizaron la evidencia de 28 ensayos controlados aleatorios y la friolera de 186,854 pacientes, 14,483 de los cuales tenían más de 75 años.

Lo que encontraron fue que en todos los grupos de edad, los eventos cardiovasculares importantes como un derrame cerebral o la muerte por enfermedad coronaria (CHD) disminuyeron un 21 por ciento por cada caída de 1 mmol / L en LDL o colesterol "malo".

"Este nuevo estudio confirma que este beneficio se extiende a las personas mayores de 75 años que tienen una enfermedad cardiovascular existente", dijo Grundy.

Hasta ahora, los médicos no estaban seguros sobre este punto debido a la falta de ensayos clínicos realizados en este grupo demográfico más antiguo.

Los investigadores también notaron que las muertes por cáncer o causas no vasculares no fueron más altas en los usuarios de estatinas que en las personas que no tomaron el medicamento, lo que significa que las estatinas parecen ser seguras para las personas mayores.

"Nunca descartarías a alguien solo por la edad, pero las personas mayores generalmente tienen más afecciones médicas y debes tener eso en cuenta", explicó Greenfield.

"Siempre es una decisión individual entre el médico y el paciente, pero ahora podemos decirle a las personas mayores, 'Tú también puedes beneficiarte'".

¿Qué podría cambiar debido a los resultados de estos estudios?

Hasta ahora, "la mayoría de las pautas sobre el tratamiento del colesterol han sido cautelosas sobre las recomendaciones para reducir el colesterol con estatinas en las personas mayores", explicó Grundy.

"Se han llevado a cabo muy pocos estudios para demostrar el beneficio".

Ahora, los médicos pueden sentirse más seguros al recetar estatinas a las personas mayores. Y, señaló Greenfield, debido a que la nueva generación de estatinas es aún más potente que los tipos estudiados en la investigación de Lancet, "podrían reducir aún más el colesterol malo".

¿Todos deberíamos tomar estatinas?

No todos nosotros.

"Las estatinas no deben usarse en todos, ya sean de mediana edad o ancianos", dijo Grundy. "El tratamiento requiere un buen juicio clínico por parte de un médico calificado".

Grundy señaló que es importante distinguir entre la prevención primaria y secundaria con estatinas.

La “prevención secundaria” significa administrar estatinas a las personas que ya tienen enfermedades cardíacas. "Los resultados del estudio actual se refieren principalmente a la prevención secundaria, donde se demuestra que la terapia con estatinas en las personas mayores es beneficiosa", dijo Grundy.

"Prevención primaria", por otro lado, significa tratar a las personas que pueden estar en riesgo de enfermedad cardíaca en el futuro, pero que actualmente no muestran ninguna evidencia de la enfermedad.

Las estatinas ya han demostrado ser beneficiosas para las personas de mediana edad en riesgo, y este estudio subraya ese hecho.

Cuando eres más joven, las placas que comienzan a desarrollarse en tus arterias aún son inmaduras. Las estatinas no tienen una habilidad mágica para limpiarlas.

"No son Drano", señaló Greenfield, "pero pueden estabilizar las placas para que no se rompan".

Por otro lado, si ha tenido placas en las arterias durante décadas, es probable que sean más firmes y más sólidas, y menos reversibles.

Si los médicos trataran a las personas antes, agregó Greenfield, “tal vez no tomaríamos tantos medicamentos más adelante en la vida. Si podemos detener estos procesos en su fase inicial, es una gran póliza de seguro ".

Se necesitan más estudios para demostrar cuán efectivas son las estatinas como prevención primaria para los mayores demográficos. "El estudio actual muestra una tendencia de beneficio, pero no dio un resultado concluyente", dijo Grundy.

Debido a eso, depende de un médico decidir si iniciar a una persona mayor con estatinas que parece estar en riesgo.

Según Grundy, "la mayoría de los expertos preferirían continuar el tratamiento con estatinas a medida que una persona de mediana edad ingresa al período de la tercera edad".

"La edad es solo un número", coincidió Greenfield. “Si alguien es vital, está alerta y tiene la voluntad de vivir y disfrutar de la vida, también quiere estar sano. Las estatinas claramente podrían ser una forma de hacer que eso suceda ".