La prueba del genotipo de la hepatitis C ayuda a los médicos a proporcionar a los pacientes

La infección por el virus de la hepatitis C (VHC) es la infección crónica de transmisión sanguínea más común en los Estados Unidos; aproximadamente 3.2 millones de personas están infectadas crónicamente.

El 28 de julio es el Día Mundial de la Hepatitis, y Healthline se reunió con el Dr. Robert Bilkovski, director médico asociado senior para asuntos médicos en Abbott, para analizar cómo la prueba Abbott RealTime HCV Genotype II, que fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos en junio de 2013 , puede ayudar a los médicos a mejorar los tratamientos de los pacientes con hepatitis C

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Una epidemia silenciosa

Bilkovski le dijo a Healthline que la hepatitis C es "una epidemia silenciosa" que mata a más personas cada año en los EE. UU. Que el VIH, causando alrededor de 350,000 muertes al año. "La mayoría de las personas no saben que tienen la enfermedad, por lo que es importante saber si tiene factores de riesgo".

El mayor factor de riesgo que Bilkovski identificó se encuentra entre la población de baby boomers, principalmente debido a su alto uso de drogas ilícitas y prácticas sexuales durante la década de 1980. "Si usted es un baby boom, debe hablar con su médico y hacerse un examen de detección de hepatitis C. Si se hace un examen de laboratorio y se le identifica que tiene hepatitis C, la prueba Abbott RealTime HCV Genotype II es el siguiente paso". como parte de esa evaluación ", dijo Bilkovski.

Hay seis cepas diferentes de hepatitis C, conocidas como genotipos. En los Estados Unidos, el 75 por ciento de todas las infecciones por VHC son de genotipo 1; los genotipos 2, 3 y 4 son menos comunes en los EE. UU., y otros genotipos son raros. Es posible infectarse con más de un genotipo de VHC; Esto es más probable entre los usuarios de drogas inyectables y las personas que recibieron productos sanguíneos contaminados antes de 1987 (cuando comenzó la inactivación viral) o una transfusión de sangre antes de 1993 (cuando se instituyeron procedimientos de detección eficaces).

"Conocer el genotipo del ensayo le da al médico la capacidad de proporcionar un tratamiento más personalizado para poder proporcionar la mejor probabilidad de éxito del tratamiento", dijo Bilkovski.

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Mirando los patrones de nucleótidos

La prueba Abbott RealTime HCV Genotype II es una simple prueba de extracción de sangre. “La prueba puede observar partes muy seleccionadas de la composición genética del virus, llamadas nucleótidos. Al observar ese patrón, tenemos la capacidad de ver si ese patrón de nucleótido específico, casi como una huella digital, es para el genotipo 1, 2 o 3. Al ser capaces de hacerlo a nivel molecular, podremos para proporcionar a los médicos el tipo de genotipo que tiene el paciente si está infectado con hepatitis C ", dijo Bilkovski.

Cortesía de Abbott.

Bilkovski agregó: "Una vez que conoce el genotipo, el médico reúne esa información y prescribe el régimen de tratamiento más eficaz y tolerable personalizado para el paciente, en función de su infección, para obtener la mejor probabilidad de curación".

Trabajando como médico de urgencias en las ciudades del interior de Detroit, Bilkovski tuvo exposición a pinchazos con agujas. "Mientras realizaba un procedimiento invasivo, una aguja contaminada con sangre entró en mi mano. Tuve que ser monitoreada y profilaxizada para detectar el VIH y la hepatitis C. Afortunadamente, con las pruebas, pude identificar que no tuve exposición. Solo porque tienes riesgo para la exposición, no significa que el virus realmente entrará en el torrente sanguíneo. La hepatitis C tiene el riesgo de transmisiones transmitidas por la sangre, pero no es un riesgo tan fuerte como con el VIH. Todavía está allí, pero no es un riesgo tan fuerte para transmisión."

Bilkovski concluyó: “Hasta el 80 por ciento de las personas, cuando se exponen a la hepatitis C, ni siquiera saben que se infectaron. Con el tiempo, la hepatitis C, cuando se vuelve crónica, provocará cicatrices en el hígado. Lentamente, con el tiempo, después de infectarse con la hepatitis C, ese hígado está cicatrizando hasta el punto de ir a la cirrosis, que es la insuficiencia hepática. El riesgo es que al menos uno o dos por ciento de los pacientes que tienen cirrosis desarrollarán una forma de cáncer de hígado que también es mortal. Lo más importante es poder identificar si lo tiene; tienes que ir y hacerte la prueba ".

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El triunfo de un paciente sobre la hepatitis C

Connie Welch conoce la angustia de ser diagnosticada con hepatitis C, y también sabe lo que es triunfar sobre la enfermedad.

Welch le dijo a Healthline: “Me puse en contacto con Hep C de una manera inusual. En 1992 tuve una cirugía de pie, y dos años después me contactaron y me dijeron que un delincuente convicto de drogas, que trabajaba en el centro en ese momento como técnico de limpieza, tomaría un vial de medicamento y se inyectaría con la jeringa con el paciente. Bolsa intravenosa, vuelva a colocar la solución salina normal en la misma jeringa y vuelva a colocarla en la bandeja. "

Welch, que tiene dos hijos, se sorprendió al enterarse de esta noticia. "Fue horrible. Fue muy aterrador aprender sobre la hepatitis C y que no había una cura. El médico me sentó a mí y a mi esposo durante una hora y media y nos explicó todo sobre la hepatitis C."

Después de hacerse la prueba tres veces, Welch se enteró de que su hepatitis C estaba activa y estaba haciendo daño. Ella ha tenido dos biopsias de hígado y tres tratamientos en un curso de 20 años. "Me hicieron la prueba de mi genotipo y soy el genotipo 1".

Luego de un tratamiento combinado de tres medicamentos, que incluyó el medicamento Incivek durante las primeras cuatro semanas del tratamiento, Welch no fue detectado. El tratamiento duró 24 semanas. "Ahora estoy dos años después del tratamiento y todavía no me han detectado. Acabo de recibir un nuevo diagnóstico y me dijeron que estaba resuelto con la hepatitis C, lo que significa curado". En 2012, hice mi último tratamiento. Pude recibir una cura. Eso fue bastante fenomenal ", dijo Welch.

En 2012, Welch creó un sitio web en www.lifebeyondhepatitisc.com, que ofrece recursos y apoyo a los pacientes y sus familias. "No tenía idea de cuál sería el resultado final con mi tratamiento, porque tuve otros dos tratamientos anteriores que habían fallado. También fue un viaje para mí. Estamos todos juntos en esto, y quiero comunicarme a otros pacientes con hepatitis C para decirles que hay esperanza, esperanza para el desarrollo de los tratamientos y que hay mucho más que se puede hacer para ayudar a los pacientes con hígado ahora que hace 20 años ".

Welch concluyó: "Al estar dos años después del tratamiento, no considero que mi viaje de hepatitis C haya terminado, porque hay otros pacientes que lo están pasando. Mi victoria personal no está completa hasta que la hepatitis C se elimine por completo. Hay muchos pacientes y sus familias están asustadas. Hay que alentarlos y mostrarles algunas de las diferencias entre los tratamientos nuevos y los antiguos. El tratamiento actual es de 12 semanas frente a 48 semanas. Eso es fenomenal ".

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