Ftalatos, macarrones con queso y seguridad alimentaria
Antes de morder su próximo bocado de macarrones con queso, considere un nuevo informe que advierte que puede estar mordiendo una cucharada de productos químicos.
A principios de este mes, un grupo de organizaciones de defensa del medio ambiente publicó los resultados de una serie de pruebas realizadas en queso y productos de queso disponibles comercialmente en los Estados Unidos.
Los alimentos que se probaron incluyeron quesos de bloque y de hilo, lonchas de queso envueltas en plástico y queso en polvo de macarrones con queso en caja.
Las muestras se compraron en tiendas en los Estados Unidos y se enviaron a un laboratorio europeo para su análisis.
Los investigadores dijeron que encontraron que 29 de los 30 productos de queso que probaron contenían químicos llamados ftalatos.
La cantidad de estos productos químicos fue cuatro veces mayor en queso en polvo y tres veces mayor en lonchas de queso procesado.
Los ftalatos son químicos industriales que se usan para hacer que los plásticos sean más blandos y flexibles. También se usan en caucho, adhesivos, tintas, selladores y envolturas protectoras. Y se encuentran en cosméticos, fragancias, cremas para la piel e incluso comidas rápidas.
En otras palabras, están en casi todo lo que tocamos todos los días, razón por la cual se les ha dado el sobrenombre de "el químico en todas partes".
Problemas de salud planteados
Sin embargo, eso no significa que los ftalatos sean seguros.
Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), los ftalatos se consideran disruptores endocrinos. Estas sustancias químicas pueden interferir con las hormonas naturales y el sistema reproductivo de su cuerpo.
En 2006, el Programa Nacional de Toxicología de los NIH lanzó un estudio que concluyó que la exposición al ftalato DEHP podría interferir con el desarrollo humano, especialmente en niños pequeños.
La exposición acumulativa a los ftalatos, según el estudio, puede tener un impacto en el desarrollo de un niño.
Poco después de la publicación de este estudio, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA) y el Congreso de los Estados Unidos prohibieron varios ftalatos de los anillos de dentición para niños, chupetes y juguetes de pato de goma.
Muchos más de estos químicos están prohibidos en países europeos, desde juguetes hasta envases de alimentos.
"Son sustancias químicas preocupantes porque pueden imitar o desplazar las hormonas en el cuerpo, y pueden ser activos en el cuerpo a dosis muy bajas", dijo Jen Healthman, directora de comunicaciones y divulgación de salud del Consejo Ambiental de Oregon, a Healthline. “Debido a que las hormonas son básicamente mensajeros químicos en el cuerpo, interferir con ellas puede afectar la salud en una amplia variedad de formas, desde el estado de ánimo hasta el hambre y la reproducción. Por esta razón, los ftalatos pueden ser especialmente dañinos para bebés y niños, ya que sus cuerpos crecen y se desarrollan ".
Hoy, algunas organizaciones de consumidores de EE. UU. Están trabajando para prohibir estos plastificantes en una lista creciente de productos.
Su objetivo es eliminar los productos químicos como una sustancia aprobada para reducir la exposición accidental, para personas de todas las edades. Su mayor objetivo: los paquetes de comida.
El grupo de organizaciones que pagaron por el estudio del queso incluye el Centro para la Seguridad Alimentaria, el Centro de Ecología, Healthy Babies Bright Futures y Toxic-Free Future.
Muchas de estas organizaciones han sido Peticionar empresas de alimentos y la FDA prohibió todos los ftalatos de los equipos de envasado y manipulación de alimentos durante varios años.
Quizás es por eso que esto estudio no se publicó en una revista revisada por pares, pero se publicó por primera vez en el sitio de petición KleanUpKraft.org.
¿Tu macarrones con queso te está envenenando?
Pocos alimentos son tan universalmente apreciados como los macarrones con queso.
Pero los macarrones con queso verdaderos, con su salsa bechamel casera, son un poco tediosos de hacer desde cero.
Es por eso que las versiones en caja de los alimentos reconfortantes, que pueden prepararse en cuestión de minutos y usar salsas de queso preparadas o productos de queso en polvo, son populares.
De hecho, más de 2 millones de Cada día se venden cajas de macarrones con queso envasadas en los Estados Unidos.
No es de extrañar entonces por qué el titular Los productos químicos en su Mac y queso cosechó un zumbido viral en las plataformas sociales después de que se revelaron los hallazgos del estudio.
Para poner en perspectiva los hallazgos del laboratorio, es importante comprender cómo los ftalatos terminan en los alimentos en primer lugar.
No los verá en la lista de ingredientes de su comida. No son aditivos en la forma en que los colorantes o conservantes son.
En cambio, los ftalatos son un subproducto de la fabricación y el almacenamiento de alimentos. En otras palabras, su comida entrará en contacto con estos químicos durante la producción, procesamiento o almacenamiento. Con el tiempo, algunos de los químicos pueden migrar a los alimentos.
"No podemos tomar queso y entregarlo personalmente de una granja a su cocina", dijo a Healthline Josh Bloom, PhD, director de ciencias químicas y farmacéuticas del Consejo Americano de Ciencia y Salud. “La comida necesita ser puesta en un paquete. Todo el material de embalaje contiene productos químicos, y pequeñas cantidades inevitablemente se filtrarán en los alimentos. Esto ha estado sucediendo desde que se envolvió la comida ”.
El queso fue un recipiente de investigación particularmente bueno para el grupo de consumidores porque los estudios han encontrado que los ftalatos se unen a las grasas en los alimentos. Los alimentos con mayor contenido de grasa, como el queso y otros productos lácteos, pueden tener niveles más altos de productos químicos por este motivo.
Los alimentos como las lonchas de queso individuales y el queso en polvo también tienen más superficie expuesta al equipo de fabricación y al embalaje. Mientras más superficie tenga un alimento, más probable es que los químicos puedan migrar hacia él.
"Cuanto mayor sea el contenido de grasa, más probable es que una buena sea recoger ftalatos", dijo Coleman. “Pero incluso después de ajustar el contenido de grasa, el polvo tiene más ftalatos que el queso sin procesar. Esto sugiere que los ftalatos se introducen durante el procesamiento ".
Los investigadores buscaron 13 tipos diferentes de la sustancia química y encontraron 10 en las 30 muestras. De hecho, todos menos uno de estos productos de queso contenían al menos un ftalato.
Un producto tenía seis tipos diferentes. Incluso los alimentos orgánicos contenían los productos químicos.
"La comida orgánica es una buena idea por muchas razones, y tiene estándares para el envasado y el procesamiento", dijo Coleman. "Sin embargo, los ftalatos pueden introducirse en los alimentos a través de tubos, mangueras, cintas transportadoras y guantes, o a través del revestimiento y adhesivos en los envases de alimentos".
¿Se pueden evitar los ftalatos?
“Las técnicas analíticas modernas pueden detectar cantidades muy pequeñas de casi cualquier sustancia química. Dado que los ftalatos son omnipresentes en la vida cotidiana, sería sorprendente si no se encontraran en absoluto ”, dijo Bloom. "La presencia de un producto químico no dice nada sobre el daño o la falta del mismo, pero el hecho de que se pueda detectar es una táctica de miedo útil".
Sin embargo, grupos como las organizaciones que financiaron el estudio esperan hacer más fácil evitar los químicos al eliminarlos por completo.
"Nadie puede evitar la exposición a todos los ftalatos, sin importar dónde vivan o qué decisiones tomen", dijo Coleman, cuyo grupo cree que los productos químicos deben eliminarse de los envases de alimentos. “Pero es un buen enfoque de precaución tratar de evitarlos y reducir las exposiciones que se acumulan. Por lo tanto, elegir envases de alimentos, materiales para el hogar y productos de belleza sin ftalatos es un buen lugar para comenzar. Además, elegir productos sin ftalatos es votar con su billetera. Envía un mensaje claro al mercado de que las personas son conscientes de este peligro para la salud y valorarán a las empresas que toman decisiones para proteger la salud ”.
En un una declaración a la revista Time, un portavoz de Kraft Heinz Company, que fabrica la mayoría de los productos de macarrones con queso preparados en el mercado, dijo que estos productos químicos no se agregan a sus productos, y "las cantidades traza que se informaron en este estudio son más mil veces más bajo que los niveles que las autoridades científicas han identificado como aceptables ".
Una portavoz de la FDA dijo The New York Times que la agencia actualmente regula todas las sustancias que pueden entrar en contacto y posiblemente filtrarse en los alimentos. Estos incluyen ftalatos.
Cualquier decisión de prohibir los productos químicos debe basarse en "información científica suficiente para demostrar que el uso de una sustancia en materiales en contacto con alimentos es seguro en las condiciones de uso previstas antes de que se autorice para esos usos".
La portavoz agregó que la FDA revisa continuamente los estudios para mantener sus regulaciones actualizadas.
Bloom, sin embargo, ve el estudio, y su conexión relacionada para alentar a las personas a firmar una petición pidiendo a la FDA que prohíba los ftalatos, de manera diferente.
Lo ve como una estratagema de marketing.
"Alentar a las personas a que soliciten a las empresas que retiren todos los productos químicos de las cajas es una tontería manipuladora con una agenda obvia", dijo. “Suponiendo que incluso fuera posible eliminar todos los rastros de ftalatos, otro químico los reemplazaría en un abrir y cerrar de ojos. Hay demasiado dinero para ganar manteniendo a las personas asustadas de los productos químicos ".
"El problema con los ftalatos es acumulativo, pero para una persona más pequeña, como un niño en desarrollo, más puede ser problemático", dijo a Healthline Josh Axe, DC, propietario de Axe Wellness and Ancient Nutrition y nutricionista clínico.
No está claro cuántos ftalatos encuentra la persona promedio por día, y en qué punto la escala es problemática.
Cada ftalato es diferente, como lo es cada persona. Ciertas poblaciones, incluidos niños y bebés, pueden ser más vulnerables.
Incluso entonces, saber qué es demasiado es casi imposible porque los niveles de ftalato no se consideran universalmente peligrosos y no se controlan en los alimentos.
El consejo práctico de este estudio, sugiere Ax, es simple.
Si desea evitar estos químicos, coma una dieta balanceada que incorpore alimentos integrales, incluyendo frutas y verduras, granos, proteínas magras y grasas saludables.
Coma alimentos moderadamente procesados con moderación y almacene los alimentos en vidrio o acero inoxidable, no en plástico.
Es posible que estos pasos no eliminen los productos químicos, pero si le preocupa, contribuirán en gran medida a reducirlos en su dieta.