Fantosmia: humo, otros olores comunes, causas, tratamiento
¿Qué es la fantosmia?
La fantosmia es una afección que hace que huela olores que en realidad no están presentes. Cuando esto sucede, a veces se le llama alucinación olfativa.
Los tipos de olores que las personas huelen varían de persona a persona. Algunos pueden notar el olor en una sola fosa nasal, mientras que otros lo tienen en ambas. El olor puede ir y venir, o puede ser constante.
Siga leyendo para obtener más información sobre las causas de la fantosmia y cómo tratarla.
Olores comunes
Si bien las personas con fantosmia pueden notar una variedad de olores, hay algunos olores que parecen ser más comunes. Éstas incluyen:
- humo de cigarro
- goma quemada
- productos químicos, como el amoníaco
- algo estropeado o podrido
Si bien los olores más comunes asociados con la fantosmia tienden a ser indeseables, algunas personas informan que huelen olores dulces o agradables.
Causas comunes
Si bien los síntomas de la fantosmia pueden ser alarmantes, generalmente se deben a un problema en la boca o la nariz en lugar de en el cerebro. De hecho, 52 a ciento 72 de las condiciones que afectan su sentido del olfato están relacionadas con un problema sinusal.
Las causas relacionadas con la nariz incluyen:
- resfriados comunes
- alergias
- infecciones de los senos
- irritación por fumar o mala calidad del aire
- pólipos nasales
Otras causas comunes de fantosmia incluyen:
- infecciones respiratorias superiores
- Problemas dentales
- migrañas
- exposición a neurotoxinas (sustancias que son tóxicas para el sistema nervioso, como el plomo o el mercurio)
- tratamiento de radiación para el cáncer de garganta o cerebro
Causas menos comunes
Hay muchas causas menos comunes de fantosmia. Debido a que estos generalmente involucran trastornos neurológicos y otras afecciones que requieren tratamiento inmediato, es importante contactar a su médico lo antes posible si cree que puede tener alguno de los siguientes síntomas:
- lesión craneal
- golpe
- Tumor cerebral
- neuroblastoma
- Enfermedad de Parkinson
- epilepsia
- La enfermedad de Alzheimer
¿Podría ser otra cosa?
En algunos casos, los olores provenientes de fuentes inusuales pueden hacer que parezca que tiene fantosmia. Estos incluyen olores de:
- salidas de aire sucias en su hogar u oficina
- nuevo detergente para la ropa
- Ropa de cama nueva, especialmente un colchón nuevo
- Nuevos cosméticos, gel de baño, champú u otros productos de cuidado personal.
Cuando huela un olor inusual, intente observar cualquier patrón. Por ejemplo, si solo lo nota cuando se despierta en medio de la noche, podría provenir de su colchón. Mantener un registro también puede ayudarlo a explicar sus síntomas a su médico.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico de la fantosmia generalmente implica descubrir la causa subyacente. Es probable que su médico comience con un examen físico que se centre en su nariz, orejas, cabeza y cuello. Se le preguntará acerca de los tipos de olores que huele, si los huele en una o ambas fosas nasales, y cuánto tiempo los olores tienden a quedarse.
Si su médico sospecha una causa relacionada con la nariz, es posible que le hagan una endoscopia, que consiste en usar una pequeña cámara llamada endoscopio para ver mejor el interior de su cavidad nasal.
Si estos exámenes no apuntan a una causa específica, es posible que necesite una resonancia magnética o una tomografía computarizada para descartar cualquier condición neurológica, como la enfermedad de Parkinson. Su médico también podría sugerirle un electroencefalograma para medir la actividad eléctrica en su cerebro.
Como es tratado?
La fantosmia debida a un resfriado, una infección sinusal o una infección respiratoria debe desaparecer por sí sola una vez que la enfermedad desaparezca.
El tratamiento de las causas neurológicas de la fantosmia es más complicado y existen muchas opciones, según el tipo de afección y su ubicación (por ejemplo, en el caso de un tumor o neuroblastoma). Su médico lo ayudará a elaborar un plan de tratamiento que funcione mejor para su condición y estilo de vida.
Independientemente de la causa subyacente de la fantosmia, hay algunas cosas que puede hacer para obtener alivio. Éstas incluyen:
- enjuagar sus fosas nasales con una solución salina (por ejemplo, con una olla Neti)
- usar oximetazolina spray para reducir la congestión nasal
- usando un aerosol anestésico para adormecer las células nerviosas olfativas
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Viviendo con fantosmia
Si bien la fantosmia a menudo se debe a problemas sinusales, también puede ser un síntoma de una afección neurológica más grave. Si nota síntomas durante más de un día o dos, comuníquese con su médico para descartar cualquier causa subyacente que necesite tratamiento. También pueden sugerir formas de minimizar sus síntomas para que la fantosmia no se interponga en su vida cotidiana.