Extracto de paja de avena (Avena sativa): beneficios, desventajas y usos
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La paja de avena proviene de la planta sin madurar Avena sativa, que comúnmente se cultiva en el norte de Europa y América del Norte (1).
Como extracto, la paja de avena a menudo se vende como tintura, pero también se puede encontrar en forma de polvo y cápsulas.
Se cree que ofrece numerosos beneficios para la salud, como la reducción de la inflamación y la mejora de la función cerebral y el estado de ánimo (2).
Este artículo revisa el extracto de paja de avena y sus posibles beneficios.
¿Qué es el extracto de paja de avena?
Avena sativa, o avena común, es una especie de hierba de cereal conocida por sus semillas altamente nutritivas (1, 3).
Mientras que sus semillas maduras son las que se convierten en avena al comprar, el extracto de paja de avena proviene de sus tallos y hojas, que se cosechan antes mientras la hierba aún está verde (2).
El extracto de paja de avena tiene muchos nombres, incluidos los extractos de avena verde y avena silvestre.
Es alto en de hierro, manganeso y zinc, aunque su composición de nutrientes puede variar según la marca (3).
Se afirma que el extracto ofrece muchos beneficios para la salud, incluidas las mejoras en la salud del cerebro, el insomnio, el estrés y el rendimiento físico y sexual. Sin embargo, no todos estos beneficios están respaldados por investigaciones.
Beneficios potenciales
Si bien muchos beneficios se han relacionado con el extracto de paja de avena, solo unos pocos se han estudiado.
Puede mejorar el flujo sanguíneo
La investigación muestra que el flujo sanguíneo deteriorado es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular4, 5, 6).
El extracto de avena verde contiene un grupo único de antioxidantes llamados avenantramidas, que han demostrado mejorar la salud del corazón (7, 8).
En particular, pueden mejorar el flujo sanguíneo al aumentar la producción de óxido nítrico, una molécula que ayuda a dilatar los vasos sanguíneos (4, 5).
Un estudio de 24 semanas en 37 adultos mayores con exceso de peso encontró que la suplementación diaria con 1,500 mg de extracto de paja de avena mejoró significativamente las medidas del flujo sanguíneo en el corazón y el cerebro, en comparación con un placebo (4).
Si bien la investigación muestra que el extracto de paja de avena puede ayudar a mantener un saludable para el corazón, se necesitan más estudios a largo plazo para comprender completamente sus efectos.
Puede reducir la inflamación.
Se ha demostrado que la inflamación crónica aumenta el riesgo de enfermedades como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer (9).
El extracto de paja de avena es rico en muchos antioxidantes, incluidas las avenantramidas, que han demostrado ayudar reducir la inflamación, disminuyendo así el riesgo de estas enfermedades (4, 7).
Además, los estudios de probeta indican que las avenantramidas de la avena pueden reducir la producción y secreción de citocinas, que son compuestos proinflamatorios que están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y otras afecciones crónicas (10, 11).
Puede aumentar la función cerebral
El extracto de paja de avena puede ayudar impulsar la función cerebral en adultos mayores
Dos estudios en adultos mayores con función cerebral alterada encontraron que la suplementación con 800-1,600 mg de extracto de avena verde mejoró significativamente la memoria, la atención y la concentración (12, 13).
Sin embargo, estos estudios fueron financiados por la compañía que creó el suplemento, lo que puede haber influido en estos hallazgos.
Otro estudio de 12 semanas en 36 adultos sanos con función cerebral normal observó que la suplementación diaria con 1,500 mg de extracto de avena verde no cambió las medidas de atención, memoria, enfoque en la tarea, precisión o desempeño multitarea (14).
En general, la investigación actual sobre el extracto de paja de avena y la función cerebral es limitada, y no se ha demostrado que beneficie a los adultos con una función cerebral normal.
Puede mejorar el estado de ánimo
Tradicionalmente, el extracto de paja de avena se ha utilizado para aliviar el estrés, ansiedad y depresión (15).
Si bien la investigación es limitada, algunos estudios sugieren que el extracto puede mejorar el estado de ánimo al inhibir la enzima fosfodiesterasa tipo 4 (PDE4), que se encuentra en las células inmunes (2).
La investigación sugiere que inhibir PDE4 puede reducir el estrés, ansiedady depresión16, 17).
Además, el extracto de paja de avena puede reducir los niveles de citocinas proinflamatorias, que pueden estar involucradas en el desarrollo de la depresión y otros trastornos psiquiátricos (7, 18, 19).
Un estudio de ratas encontró que una dosis baja de extracto de avena verde durante siete semanas mejoró significativamente la capacidad de los animales para hacer frente y reaccionar al estrés, en comparación con un placebo (2).
Sin embargo, estos resultados no se han replicado en humanos.
Posibles efectos adversos
El extracto de paja de avena no se ha relacionado con ningún efecto secundario o interacción con medicamentos, pero la investigación sobre su seguridad es limitada (3).
Además, el extracto no se ha estudiado en niños o mujeres que son embarazada o enfermería, por lo que no está claro si este suplemento es seguro de usar en estas poblaciones.
Como cualquier suplemento, consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar extracto de paja de avena para garantizar la seguridad adecuada.
Además, si bien la paja de avena es naturalmente libre de gluten, puede haber un riesgo de contaminación cruzada durante el procesamiento. Aquellos que necesitan evitar el gluten solo deben comprar extracto de paja de avena certificado sin gluten.
Como tomar extracto de paja de avena
El extracto de paja de avena se puede comprar en línea y en tiendas naturistas.
Puede encontrarlo en una variedad de formas, incluidas cápsulas, polvos y tinturas.
La investigación indica que las dosis de 800–1,600 mg por día son más efectivas (4, 12, 13).
Aún así, las cantidades de dosificación pueden variar según el producto y las necesidades individuales.
Además, la investigación sobre su seguridad y eficacia es limitada. Se necesitan más estudios en humanos para determinar las recomendaciones de dosificación segura y si el extracto es efectivo.
Si bien el extracto de paja de avena se considera seguro para la mayoría de las personas, es mejor hablar sobre su uso con su proveedor de atención médica.
La línea de fondo
El extracto de paja de avena proviene de los tallos y las hojas de la planta sin madurar Avena sativa.
Los estudios en humanos indican que puede mejorar la función cerebral en adultos mayores y la salud del corazón.
Además, los estudios en probeta y en animales sugieren que puede reducir la inflamación crónica y mejorar el estado de ánimo.
Si bien estos beneficios potenciales son prometedores, se necesita más investigación para comprender su efecto total en humanos.