ETS problemáticas: nuevas pautas de tratamiento
Muchas enfermedades de transmisión sexual (ETS) comunes son causadas por bacterias y, en general, se pueden eliminar con un tratamiento con antibióticos.
La mayoría de ellos, de todos modos.
Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año 131 millones de personas están infectadas con clamidia, 78 millones con gonorrea y 5.6 millones con sífilis.
Si no se tratan, como a veces lo son, las infecciones siguen siendo contagiosas y pueden causar daño reproductivo e incluso la muerte fetal.
Las versiones resistentes a los medicamentos de clamidia, gonorrea, sífilis y otras bacterias ahora están haciendo que estas infecciones comunes sean más difíciles de tratar.
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Nuevas pautas para una nueva era
Las formas resistentes a los medicamentos de las ETS, más médicamente precisas conocidas como infecciones de transmisión sexual (ITS), como la gonorrea, ahora se han convertido en una amenaza global.
En respuesta, los funcionarios de la OMS emitieron nuevos directrices con respecto a cómo los médicos deben tratar estas infecciones comunes sin aumentar el riesgo de resistencia a los antibióticos.
"Las pautas reflejan el reconocimiento de que el fenómeno de la resistencia a los antibióticos impregna todas las infecciones y asegurar que se receten los medicamentos correctos para las ITS es crucial", dijo a Healthline Amesh A. Adalja, médico especialista en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh. "Estudio tras estudio ha demostrado que el aumento de las tasas de resistencia en muchas ITS complicaba las decisiones de tratamiento y requería actualizar las pautas".
Todas las formas de bacterias resistentes a los antibióticos son responsables de infectar al menos a 2 millones de personas en los Estados Unidos cada año. De esas infecciones, 23,000 son fatales, según la última evaluaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
La investigación emergente muestra las diversas formas en que los antibióticos pueden desarrollar defensas contra los antibióticos más fuertes, es decir, a través de la exposición repetida a través de niveles no letales de los medicamentos.
El descubrimiento y el desarrollo de nuevos antibióticos no siguen el ritmo de la tasa de errores, están desarrollando resistencia, por lo que los médicos y expertos en enfermedades infecciosas están encontrando formas de preservar la efectividad de los antibióticos actuales.
Los CDC revisaron sus directrices para tratar ETS el año pasado.
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Preservar los antibióticos actuales.
Gran parte de las nuevas directrices de la OMS se basan en instalaciones médicas locales y profesionales de la salud para controlar los casos de resistencia.
En Estados Unidos, los CDC y algunos departamentos de salud locales y estatales rastrean estos patrones, dijo Adalja.
"Debería ser un estándar de atención para los médicos tener tasas de resistencia local de varias bacterias fácilmente disponibles, y algunas instituciones y localidades tienen esa capacidad", dijo.
Usando esos datos, la OMS produjo las siguientes pautas:
- Gonorrea: esta ITS común, que puede causar infección en la ingle y la garganta, ha mostrado resistencia cada vez que se libera un nuevo antibiótico. Eso significa que los antibióticos más antiguos y baratos no funcionan, por lo que la OMS insta a los países a actualizar sus pautas nacionales de tratamiento de la gonorrea de acuerdo con la prevalencia de resistencia que circula entre su población. Las pautas no recomiendan una clase de antibióticos, quinolonas, debido a los niveles generalizados y altos de resistencia.
- Sífilis: esta ITS, si se transmite de madre a hijo, a menudo puede provocar la muerte del niño, afirma la OMS. También se transmite por el contacto con llagas en la ingle o la boca. Hay un tratamiento disponible que es efectivo y más barato que los antibióticos orales. La OMS recomienda una inyección única del antibiótico penicilina benzatina en el glúteo o muslo del paciente.
- Clamidia: la más común de todas las ITS bacterianas. Si bien la mayoría de las personas infectadas no tienen síntomas, su marca registrada es una sensación de ardor al orinar. Las directrices de la OMS resumen nueve diferentes estrategias de tratamiento para niños y adultos.
El anuncio de la OMS terminó con un pensamiento de despedida: "Cuando se usan de manera correcta y consistente, los condones son uno de los métodos más efectivos de protección contra las ITS".
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Sobre prescripción de antibióticos
Parte de la fuerza impulsora de la resistencia a los antibióticos es la prescripción excesiva de antibióticos, es decir, en los casos en que no son médicamente necesarios en humanos o animales.
Las estimaciones de los CDC de todos los antibióticos recetados a los humanos, un tercio son innecesarios, lo que significa que se usan para afecciones causadas por virus, no bacterias, según el CDC. Esto incluye el resfriado común y ciertas ITS.
Por ejemplo, un estudio del Hospital y Centro Médico St. John en Detroit encontró que tres cuartos de las personas que recibieron antibióticos en el departamento de emergencias después de mostrar síntomas de ciertas ITS en realidad no tienen esas infecciones. Reciben antibióticos antes de los resultados de laboratorio, lo que resulta en recetas innecesarias e inseguras para los antibióticos.
"En los Estados Unidos, las personas con gonorrea y clamidia a menudo reciben un tratamiento empírico antes de que los resultados de las pruebas estén disponibles", dijo Adalja.
Según los expertos, una de esas formas de reducir estas recetas es aumentar el uso de pruebas de diagnóstico rápidas y baratas que pueden determinar si una infección es causada por una bacteria y específicamente cuál.
"Se necesitan urgentemente pruebas de diagnóstico rápidas, altamente sensibles y altamente específicas para una variedad de enfermedades infecciosas", dijo Adalja. "El desarrollo de pruebas de diagnóstico para estas ITS que tienen características comparables a las pruebas de embarazo en orina mejoraría drásticamente el tratamiento de las ITS".