Estrés con titulares de noticias
Al igual que muchos de sus amigos, Charlene Jaszewski, una editora independiente que vive en Portland, Oregon, toma su teléfono en el momento en que se despierta para ver "qué infierno sucedió" de la noche a la mañana.
Una mañana, la autoproclamada "nómada digital" se dirigía a una cafetería para hacer un trabajo cuando tuvo lo que llama "un pequeño colapso" en su automóvil. Esa mañana había estado discutiendo política con personas con las que (fuertemente) no estaba de acuerdo, y de repente comenzó a llorar.
"Me sentí enojada e impotente al mismo tiempo", recordó, aunque no estaba segura de por qué estaba tan afectada.
Glenn Garber, un urbanista jubilado que vive en un pequeño pueblo a las afueras de Boston, dice que enciende rápidamente CNN o MSNBC o NPR cuando se despierta por la mañana.
"Aunque sé que habrá noticias que me volverán loco, parece que no puedo romper el hábito", explicó. "Es un nerviosismo de bajo grado que me afecta cada hora del día, y conozco a muchas personas que sienten lo mismo".
Por la noche, Garber dice que cambia el enfoque de la "indignación diaria a la preocupación a largo plazo". Ahí es cuando él reflexiona.
Las cosas que describen Jaszewski y Garber no son únicas, son síntomas del trastorno de estrés de los titulares y afecta a millones de personas en todo el mundo.
El trastorno de estrés general no es algo que encontrará en el DSM-5 (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) junto con la esquizofrenia y el trastorno bipolar. El término fue acuñado por Steven Stosny, PhD, un terapeuta de parejas en Maryland, quien primero escribió sobre el trastorno de estrés electoral.
"Predije que se haría antes de diciembre de 2016", dijo Stosny con una sonrisa, "pero el estrés de las elecciones se transformó inmediatamente en estrés de los titulares".
Y es real.
"El efecto es un aumento en la ansiedad general, la preocupación, la intolerancia y la disminución de la activación de la frustración", explicó Stosny.
Afecta a personas de todo el espectro político.
Si bien el trastorno de estrés de los titulares puede sonar como un eufemismo para "No me gusta el presidente actual y sus políticas", una versión del mismo cruza los pasillos.
De acuerdo a un Encuesta del Centro de Investigación Pew publicado a principios de junio, cerca de 7 de cada 10 estadounidenses dijeron que se sentían "agotados por la cantidad de noticias" disponibles.
Los republicanos y los estadounidenses de derecha, de hecho, informaron sentirse abrumados por las noticias: tres cuartos de los republicanos versus 6 de cada 10 demócratas.
Desde 2006, la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) ha encuestado regularmente a los estadounidenses sobre el estrés, en general descubriendo que el dinero, el trabajo y la economía son fuentes de estrés "muy" o "algo significativas". Durante los primeros 10 años, las encuestas encontraron que los niveles de estrés estaban disminuyendo, según "Estrés en Estados Unidos: afrontando el cambio. " Pero en la segunda mitad de 2016 y principios de 2017, esa tendencia comenzó a cambiar de dirección.
En agosto, la APA encargó una encuesta de Harris Poll sobre las elecciones. El siguiente enero, la organización agregó una segunda encuesta con preguntas sobre el futuro de los Estados Unidos, el clima político y el resultado de las elecciones.
Los niveles de estrés habían aumentado. Más de la mitad de los estadounidenses informaron que el clima político actual es una fuente de estrés "muy" o "algo significativo". Dos tercios marcaron esas casillas indicando preocupación por el "futuro de nuestra nación", y el 49% las revisó por estrés sobre el resultado de las elecciones. Un estudio adicional realizado más adelante en 2017: "Estrés en América: el estado de nuestra nación"- mostró que el 59% de los encuestados dijo que Estados Unidos estaba en" el punto más bajo en la historia de nuestra nación ", y el 72% dijo que los medios de comunicación" sobresalen las cosas ".
"Todo el país es intolerante con los desacuerdos", dice Stosny.
Puede tensar las relaciones
"Nunca había visto tanta ira", dijo Elaine Ducharme, PhD, psicóloga clínica con sede en Glastonbury, Connecticut. “En la terapia familiar, las personas literalmente se gritan unas a otras y se niegan a escuchar; nadie digiere lo que dice el otro ".
Al igual que no está en el DSM, el trastorno de estrés general no es una condición para la cual los pacientes o clientes ingresan a la terapia. Sin embargo, una vez que están allí, ha surgido como una fuente de insomnio, falta de energía, enojo, irritabilidad, así como el precipitante de las peleas con familias y compañeros de trabajo.
Nancy Molitor, PhD, psicóloga clínica en Wilmette, Illinois, que enseña en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern, explica que aquellos que tienen un trastorno de estrés general a menudo comienzan con síntomas de estrés: dolor de estómago, dolor de cabeza, rechinar los dientes, ataques de pánico. , sentirse deprimido o triste, sentirse abrumado.
Ella dice que cuando los pacientes acuden a ella describiendo estos síntomas y comienzan a tratar de identificar la causa, algunos podrían decir algo como: "Bueno, en realidad, mi cónyuge piensa que es porque me quedo despierto demasiado tarde, mirando CNN y MSNBC".
Ella dice que las personas en su práctica han hablado sobre el temor de ir a eventos familiares, y le han explicado: "El tío tal y tal estará allí, y sé que no estamos de acuerdo".
"Todo lo que vemos es tan provocativo", dijo Ducharme. “Hace que la gente se sienta muy ansiosa. Con otros tipos de ansiedad, digamos, miedo a volar, decimos, "queremos que vueles" [para tratarlo]. Eso no funciona con esto ".
También puede afectar su salud mental.
Mary McNaughton-Cassill, PhD, profesora de psicología en la Universidad de Texas en San Antonio que estudió los efectos de los medios de comunicación en la salud mental de las personas después de eventos como el 9 de septiembre y los huracanes más importantes, dijo: "El cerebro humano no está hecho para procesar tanta información como la que estamos obteniendo ahora. Nos gusta clasificar, nos gustan las respuestas ".
Ella agregó: “No creo que el mundo sea mejor o peor de lo que alguna vez fue. Siempre ha habido inequidad e injusticia, y mucha gente era pobre [antes]. Pero debido a Internet y la presión [de los medios] para anunciar los negativos, todo el mundo lo sabe [ahora] ”.
Si bien recurrir a almas afines en los medios sociales como Facebook puede proporcionar consuelo temporal, no es una solución. De hecho, a menudo puede empeorar las cosas.
La Encuesta APA descubrieron que casi 4 de cada 10 personas informaron que las discusiones políticas y culturales en las redes sociales causaban estrés.
Pero, ¿qué puedes hacer para tratar el trastorno de estrés de los titulares?
Canalizar ese estrés en acción es un buen lugar para comenzar.
Stosny dice que envió clientes a protestas y sugirió escribir cartas a sus congresistas como formas de tratamiento.
"El problema con el trastorno de estrés de los titulares es [una sensación de] impotencia", dijo, y explicó que tomar alguna forma de acción positiva ayuda a reducir esa sensación.
Es un enfoque que Glenn Garber dice que lo ha ayudado. Se involucró en campañas políticas a nivel estatal y también redujo su tiempo de consumo de noticias.
"Tienes que hacerlo, son demasiadas malas noticias", dijo Garber. "Continuamente revisando las noticias es como si tu equipo fuera asesinado en un juego y sigues volviendo para obtener picos furtivos en la derrota".
Charlene Jaszewski dice que también ha tomado medidas similares para reducir el estrés de su titular y recomienda lo mismo a otras personas que puedan estar sintiéndolo. Ella señala que incluso los pequeños esfuerzos pueden hacer una gran diferencia, como apoyar a un negocio local que sabe que contrata inmigrantes si las políticas de inmigración actuales lo están molestando.
McNaughton-Cassill sugiere que el voluntariado en una organización local que ayuda a los niños también puede ser una excelente manera de canalizar el estrés de una manera positiva.
Tomar un descanso
A veces alejarse puede ser el soplo de aire fresco que necesita. Tómese un descanso en las redes sociales y evite absorber noticias antes de acostarse.
Si siente que el estrés de los titulares está afectando su vida, Joan Rubin-Deutsch, una terapeuta jubilada en Massachusetts, aconseja analizar cómo suele encontrar el equilibrio en su vida. Ella dice que todos tienen un mecanismo de afrontamiento que funciona mejor para ellos. Medita o usa tu tiempo para hacer algo que disfrutes. Sal y mira una película divertida o escucha música. Haga ejercicio o profundice en su pasatiempo favorito.
"¿Qué puedes hacer para tener más control?" ella pregunta.
En lugar de liberar cortisol, la hormona del estrés del cuerpo, hacer algo placentero como comer una buena comida, abrazar a un ser querido o dar un paseo por la naturaleza libera “hormonas felices”: dopamina, serotonina, oxitocina y endorfinas.
Buscar apoyo y pasar tiempo con amigos y seres queridos es crucial para una persona que sufre de trastorno de estrés en los titulares.
La encuesta "Stress in America" de la APA señaló que, si bien 7 de cada 10 personas informaron tener a alguien a quien recurrir para recibir apoyo emocional, la mitad de los que respondieron dijeron que podrían haber usado un poco más de apoyo del que recibieron. Y en los últimos años, una serie de estudios han documentado cómo el aislamiento social o soledad puede ser perjudicial para su salud, a diferencia del tabaquismo y la obesidad.
Concéntrese en lo que puede cambiar, no en lo que no puede
Jaszewski dice que darse cuenta de que podía hacer cosas localmente para canalizar el estrés que sentía por problemas más grandes fue la epifanía que más la ayudó después de su "colapso" en el automóvil esa mañana.
Hoy, ella trabaja para mantener un titular propio cada día: "Trabaja en lo que puedas y trata de no estar tan molesto por cosas que no puedes cambiar".