Esperanza de vida en diferentes regiones
Los estadounidenses nacidos hoy en algunos condados pueden esperar vivir 20 años menos que las personas en otras áreas del país.
Y esa brecha de longevidad ha crecido desde 1980, según un Denunciar usuario publicado este mes en JAMA Internal Medicine.
La esperanza de vida en 2014 fue más baja en varios condados de Dakota del Sur y Dakota del Norte, generalmente aquellos con grandes poblaciones de nativos americanos, y en áreas del centro de los Apalaches y la región del Delta del Mississippi.
"Estos hallazgos demuestran un imperativo urgente, que los cambios de política a todos los niveles son muy necesarios para reducir la desigualdad en la salud de los estadounidenses", dijo Ali Mokdad, PhD, coautor del informe y profesor del Instituto de Salud de la Universidad de Washington. Métrica y evaluación, dijo en un comunicado de prensa.
Leer más: Brote de hepatitis C en los estados apalaches atribuido a la pobreza »
Longevidad similar a Pakistán, India
El condado de Oglala Lakota, Dakota del Sur, hogar de la reserva de nativos americanos de Pine Ridge, tenía la esperanza de vida más baja del país con 66.8 años.
Esto es comparable a países como Pakistán (66.4 años), Senegal (66.7 años) e India (68.3 años).
El estudio coloca la esperanza de vida promedio en los Estados Unidos en 79.1 años en 2014, un aumento de 5.3 años desde 1980.
Los investigadores compararon los registros de defunciones y los resultados del censo, condado por condado. Sin embargo, los autores escribieron que el aumento general en la esperanza de vida "enmascara una variación masiva a nivel de condado".
Algunos condados vieron una caída de hasta un 3 por ciento en la esperanza de vida desde 1980. De los 10 condados con la mayor disminución, ocho están en Kentucky. Los otros dos están en Alabama y Oklahoma.
Otros condados experimentaron un aumento en la esperanza de vida entre 1980 y 2014 de hasta el 18 por ciento. Estos incluyeron el condado de Nueva York, el distrito de Columbia y cuatro condados en Alaska.
Varios de los condados con la esperanza de vida más alta se encontraban en Colorado, y el condado de Summit del estado encabezó la lista con 86.8 años, 20 años más que el condado con la esperanza de vida más baja.
Esto es incluso más alto que el de Japón, que tiene una expectativa de vida de 83.7 años.
Los investigadores también calcularon el riesgo de morir en cinco grupos de edad entre 1980 y 2014. El riesgo disminuyó en todos los condados para niños menores de 5 años durante ese tiempo. La brecha entre las mejores y peores tasas en esa categoría se redujo.
Las tasas de mortalidad disminuyeron en la mayoría de los condados para los otros grupos de edad, excepto para los de 25 a 45 años: el 11.5 por ciento de los condados vio un mayor riesgo de muerte en este grupo.
La brecha en el riesgo de muerte también se amplió desde 1980 para las personas entre 45 y 85 años.
El informe incluye un interactivo de condado por condado mapa de tasas de mortalidad, esperanza de vida y factores de riesgo.
Leer más: La falta de educación puede ser tan mortal como fumar »
Muchos factores que causan brechas
Los investigadores atribuyen las grandes brechas en la esperanza de vida a las diferencias de pobreza, raza / etnia y el acceso a servicios de salud y seguros de calidad.
Los factores de riesgo evitables como fumar, beber, la obesidad y la falta de actividad física también jugaron un papel importante.
Las interacciones entre estos factores son complicadas.
Por ejemplo, la detección temprana de signos de cáncer puede aumentar las posibilidades de supervivencia de una persona. Pero investigación descubrió que tener Medicaid o ningún seguro de salud está relacionado con un diagnóstico de cáncer retrasado. Pero también lo es ser afroamericano o soltero.
"Al final del día, los factores socioeconómicos están tan entrelazados con el comportamiento, el estilo de vida, las condiciones de salud y el riesgo de enfermedad que es casi una falsa dicotomía separarlos", dijo Carrie Henning-Smith, PhD, MPH, MSW, un investigador asociado en el Centro de Investigación de Salud Rural de la Universidad de Minnesota.
Henning-Smith también dijo que nuestra sociedad tiende a echar toda la culpa a las personas por las opciones de estilo de vida, como comer mal o no hacer suficiente ejercicio.
Pero muchas cosas pueden dificultar la salud, especialmente para las personas que viven en la pobreza.
Es posible que las personas no tengan fácil acceso a alimentos saludables o las habilidades o equipos adecuados para prepararlos.
Además, trabajar en múltiples trabajos u horas extrañas puede evitar que las personas estén en casa para la "comida familiar más importante".
Y los vecindarios inseguros pueden disuadirlos de hacer ejercicio al aire libre.
"Todas esas cosas pueden obstaculizar la forma de vivir la 'vida sana' de la que hablamos", dijo Henning-Smith.
Pobreza y discriminación También puede causar estrés directamente que conduce a una peor salud y un mayor riesgo de muerte.
Leer más: Caída dramática de muertes por cáncer desde 1991 »
Mal rendimiento del gasto en salud
Investigadores del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud estimaron que el acceso a una atención médica de calidad tuvo menos impacto en la esperanza de vida, en comparación con el estilo de vida y los factores socioeconómicos.
Eso no significa que los servicios de salud no sean importantes, solo que estos servicios juegan un papel menor para mantenernos saludables.
"Incluso cuando hablamos de atención médica preventiva", dijo Henning-Smith, "si las personas solo van a ver a su médico anualmente o cada dos o tres años, eso es un problema en sus vidas".
Esto es cierto a pesar de que Estados Unidos gasta más que la mayoría de los países en atención médica: el 17 por ciento de su producto interno bruto (PIB) en 2014, según el Organización Mundial de la Salud (OMS).
En contraste, otros países con mayores expectativas de vida gastaron mucho menos, con mejores resultados.
Japón gastó el 10 por ciento de su PIB, pero tiene una de las expectativas de vida más altas del mundo. Australia gastó solo el 9 por ciento de su PIB en servicios de salud, pero su esperanza de vida es de casi 83 años.
Al igual que Estados Unidos, Australia tiene muchos inmigrantes y una población nativa. Pero el país ha sido mucho más agresivo en prevención, como ser más estricto control de armas y antitabaco .
Otras consultas estudios También hemos examinado cómo la salud de los estadounidenses va a la zaga de las personas en otros países de altos ingresos.
"En los Estados Unidos, hemos puesto demasiado énfasis en el sistema de salud", dijo Henning-Smith, "y no estamos obteniendo buenos resultados en su conjunto, particularmente en las zonas rurales".
Los intentos republicanos recientes de reemplazar la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) pueden no ayudar.
Henning-Smith dijo que, tal como está ahora el proyecto de ley de la Cámara de Representantes, “tenemos todas las razones para creer que las personas, especialmente las personas de bajos ingresos, habrían disminuido el acceso a la atención médica. Por lo tanto, solo puede servir para empeorar las disparidades ".
Además, si más personas optan por planes de seguro de salud "catastróficos" diluidos, lo que permitiría el proyecto de ley republicano, podrían perderse las pruebas de detección temprana de cáncer, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2. También pueden retrasar el tratamiento de estas y otras afecciones, lo que puede empeorar los resultados.
Leer más: Si quieres morir joven, muévete a la América rural »
Abordar las causas profundas
Por sí solo, arreglar el sistema de salud puede no ayudar al país a cumplir con su Las personas saludables 2020 objetivo de eliminar las brechas de salud y mejorar la salud de todos los estadounidenses.
"Este estudio muestra, y muchos otros estudios han demostrado, que si realmente queremos reducir las disparidades de salud, si realmente queremos aumentar la esperanza de vida, tenemos que movernos fuera de la atención médica", dijo Henning-Smith.
Mokdad sugirió que "los departamentos de salud federales, estatales y locales deben invertir en programas que funcionen e involucren a sus comunidades en la prevención de enfermedades y la promoción de la salud".
Los esfuerzos de salud pública ya han logrado grandes avances en estas áreas, como la reducción muertes por cáncer a través de programas antitabaco y de detección temprana del cáncer.
Sin embargo, para que estos lleguen a todos los estadounidenses, es posible que necesiten profundizar un poco más.
"Realmente necesitamos avanzar y comenzar a pensar en cómo abordar la causa raíz", dijo Henning-Smith. "Y la causa raíz en muchos casos es la pobreza y la desigualdad de ingresos".