¿Es contagiosa la neumonía?
Resumen
La neumonía es una infección pulmonar causada por bacterias, virus u hongos. Algunos de estos gérmenes se transmiten de persona a persona, por lo que puede contagiarse si tiene ciertos tipos de neumonía. Sin embargo, no todos desarrollarán neumonía cuando se expongan a los mismos gérmenes.
Hay muchos virus que pueden causar neumonía, y los virus pueden pasar fácilmente de persona a persona. Por ejemplo, el virus de la influenza puede sobrevivir en las superficies, lo que lo hace aún más contagioso.
La neumonía bacteriana también puede transmitirse de persona a persona.
La neumonía micótica pasa del ambiente a una persona, pero no es contagiosa de persona a persona.
¿Cómo se transmite?
La mayoría de las neumonías son causadas por organismos bacterianos o virales. Estos pueden propagarse de varias maneras, que incluyen:
- tos o estornudos que no están cubiertos
- compartir tazas o utensilios para comer
- tocar un pañuelo u otro elemento después de que alguien con neumonía bacteriana o viral lo haya usado
- no lavarse las manos regularmente, especialmente después de sonarse la nariz, toser o estornudar
No todas las personas expuestas a estas bacterias o virus desarrollarán neumonía. Las personas con alto riesgo de desarrollar neumonía incluyen:
- niños menores de 2
- adultos mayores de 65 años
- mujeres embarazadas
- cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado (como personas con VIH / SIDA, personas con una enfermedad autoinmune o cualquier persona que reciba quimioterapia)
- personas con una enfermedad crónica, como diabetes
- personas que han sido hospitalizadas
- Personas que fuman
- personas con enfermedad pulmonar (como enfermedad pulmonar obstructiva crónica o asma) o enfermedad cardíaca
Debe llamar al médico si cree que una enfermedad puede ser neumonía y se encuentra en una categoría de alto riesgo. También debe comunicarse con un profesional médico si:
- usted tiene dolor en el pecho
- Tiene tos continua que dura más de una semana.
- sus síntomas empeoran
- tiene dificultad para respirar o falta de aliento
- Tiene fiebre superior a 100.4˚F (38˚C) durante más de 3 días.
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¿Qué tipos de neumonía pueden ser contagiosas?
Neumonia bacterial
Puede ser contagioso si tiene una forma de neumonía bacteriana, que incluye:
- Neumonía por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA)
- Neumonía estreptocócica
- neumonía ambulante
- neumonía por clamidia
Su médico le recetará antibióticos para tratar la neumonía bacteriana. Ya no debería ser contagioso uno o dos días después de comenzar a tomar antibióticos y, una vez que se resuelva la fiebre, si tuviera uno.
Neumonía viral
También puede ser contagioso si tiene neumonía viral. Los mismos virus que causan resfriados y gripe pueden causar neumonía viral. Otros virus que atacan el sistema respiratorio también pueden ser causas.
La neumonía viral es contagiosa hasta que se sienta mejor y no haya tenido fiebre durante varios días.
Tipos de neumonía no contagiosa
Es posible tener neumonía que no se puede transmitir a otras personas. La neumonía fúngica y la neumonía por aspiración son ejemplos de neumonías que generalmente no son contagiosas.
La neumonía fúngica generalmente ocurre en personas que tienen un sistema inmunitario debilitado u otros problemas de salud graves. Los hongos que causan este tipo de neumonía generalmente se encuentran en el suelo. Generalmente no eres contagioso si tienes neumonía por hongos. Esto se debe a que es causado por hongos inhalados de su entorno, no se transmite de persona a persona.
La neumonía por aspiración no es contagiosa porque es causada por la inhalación de alimentos o líquidos en los pulmones. Esto puede suceder en personas que han tenido un derrame cerebral o tienen otras afecciones neurológicas.
Cómo prevenir la propagación de la neumonía.
Aquí hay algunos pasos que pueden ayudar a reducir su exposición a bacterias o virus que pueden causar neumonía:
consejos
- Lávese las manos regularmente, especialmente si está cuidando a alguien que tiene neumonía.
- Vacúnese
- Deje de fumar o no comience a fumar.
- Mantenga su cuerpo saludable con ejercicio y una dieta saludable.
- Si tiene algún problema de salud continuo, tome todos los medicamentos según lo recetado.
- Intente limitar el contacto con personas enfermas cuando sea posible.
- Si tiene neumonía, quédese en casa hasta que esté bien y su médico le diga que ya no es contagioso.
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Las vacunas son una forma importante y efectiva de prevenir infecciones virales y bacterianas en niños y adultos. La neumonía es una complicación común con muchas de estas infecciones.
Vacunas útiles para niños:
- Haemophilus influenzae tipo b
- Prevnar (para neumonía estreptocócica)
- DTaP o Tdap (tétanos, difteria y tos ferina)
- gripe
- MMR (sarampión, paperas y rubéola)
- meningitis
Vacunas útiles para adultos:
- Pneumovax (para la neumonía estreptocócica)
- varicela (varicela)
- gripe
- Tdap
- herpes
- meningitis
Hable con su médico sobre qué vacunas son adecuadas para usted y su familia.
Preguntas y respuestas: ¿Puede ser contagioso para los bebés?
Q:
¿Puede mi bebé contraer la neumonía de nuestro pariente?
A:
Los bebés tienen un riesgo especial de neumonía viral y bacteriana. Los bebés no tienen la edad suficiente para completar la serie de vacunas que pueden protegerlos. Cualquier persona con fiebre o tos debido a una enfermedad no debe estar cerca de un bebé si es posible. La neumonía en los bebés es más grave debido a sus vías aéreas más pequeñas y su sistema inmune inmaduro. También tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones por estas infecciones. Un buen lavado de manos es esencial cuando está cerca de niños pequeños. Lavarse las manos antes de levantar, alimentar o jugar con un bebé es la mejor manera de prevenir la propagación de enfermedades.
Judith Marcin, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.