Epidemia de opioides y Obamacare
¿Es un nuevo informe que vincula a Obamacare con la epidemia de opioides, o simplemente la política como de costumbre?
El mes pasado, el senador republicano Ron Johnson de Wisconsin supervisó una sesión del comité titulada "Consecuencias no deseadas: Medicaid y la epidemia de opioides.»
Johnson argumentó que el Expansión de Medicaid, que entró en vigencia en 2014 a través de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA), es en parte responsable de la creciente epidemia de opioides en los Estados Unidos.
"La evidencia abrumadora muestra que Medicaid ha contribuido inadvertidamente a la tragedia nacional que es la epidemia de opioides y ha cobrado un precio que se está desarrollando en los tribunales de todo el país", indica el informe.
Entre otras acusaciones, el informe también establece:
- La ACA ha hecho que sea más fácil y rentable surtir recetas de opioides y vender píldoras ilegalmente.
- Las muertes por sobredosis de drogas están aumentando casi el doble de rápido en los estados de expansión de Medicaid en comparación con los estados de no expansión.
- Medicaid está lleno de lagunas e incentivos, creando fraude y abuso.
Sin embargo, los expertos en políticas de salud pública han condenado el informe, calificándolo de un ataque poco velado sobre los derechos de atención médica.
"Lo que realmente está viendo aquí es un argumento politizado con muy poco mérito de salud pública, sostenido por las observaciones de que unos pocos médicos y pacientes sin escrúpulos están usando fondos de Medicaid para obtener acceso a las píldoras y venderlas en la calle", James Hodge, JD, profesor de derecho y ética de la salud pública en la Universidad Estatal de Arizona, dijo a Healthline.
La tendencia ha estado sucediendo por un tiempo
Los críticos, incluido el grupo de vigilancia Public Health Law Watch, han refutado la evaluación de Johnson basada en muchos factores, incluida la línea de tiempo de la epidemia de opioides.
Los expertos dicen que la pelota se puso en marcha mucho antes de que la expansión de Medicaid entrara en vigencia en 2014.
In un cuadro publicado por la Revista Anual de Salud Pública, el crecimiento desenfrenado de las ventas de opioides y las muertes relacionadas con los opioides se remonta a casi dos décadas, comenzando a fines de la década de 1990.
Los expertos en políticas dicen que las tendencias de mortalidad en los estados de expansión de Medicaid también son anteriores a la expansión misma.
"Lo que deja de lado ese análisis es que la tasa de aumento fue mayor en los estados de expansión en todos los años anteriores a la expansión de Medicaid", dijo a Healthline Brendan Saloner, profesor asistente de política de salud en la Universidad Johns Hopkins en Maryland.
"Entonces, la idea de que la expansión de Medicaid fue el precipitador de la mayor tasa de aumento no nace en los datos", agregó Saloner.
También vale la pena señalar que cada estado de expansión no es necesariamente peor que los estados de no expansión.
La Los Angeles Times señala que Maine, un estado sin expansión, tuvo un aumento del 55 por ciento en las muertes por sobredosis entre 2013 y 2015. Eso es más que varios estados de expansión profundamente afectados por la epidemia de opioides, incluyendo West Virginia con un 27 por ciento y Ohio con un 41 por ciento.
Es difícil subestimar el impacto continuo de la epidemia de opioides.
La el New York Times informó que 64,000 personas murieron por sobredosis de drogas en 2016.
Eso equivale al "mayor salto anual jamás registrado en los Estados Unidos", afirmó el periódico.
Si bien las muertes relacionadas con las drogas ciertamente no se han ralentizado desde la expansión de Medicaid, los críticos dicen que no hay nada que sugiera que este número creciente tenga algo que ver con el programa en sí.
De hecho, es posible que los medicamentos recetados ni siquiera estén impulsando la erupción actual de muertes relacionadas con los opioides.
In otro cuadro publicado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el número de muertes por heroína y drogas sintéticas altamente potentes como el fentanilo se ha disparado en los últimos años, mientras que las muertes por opioides recetados aumentaron a una tasa significativamente menor.
Pero, esos factores no son necesariamente mutuamente excluyentes.
Medicaid ha ayudado en algunas áreas.
Al examinar la imagen más amplia de la epidemia de opioides en los Estados Unidos, tanto Hodge como Saloner dicen que señalar a Medicaid como la causa de la epidemia es una mala formulación de políticas.
También están de acuerdo en que no hay datos que sugieran que las aseguradoras privadas están de alguna manera exentas de las muchas críticas que se lanzan a Medicaid.
"Puede que no sea diferente de los recursos de salud privados que los empleadores utilizan y pagan y que reciben subsidios del gobierno federal", dijo Hodge. "Dirigirse a Medicare y Medicaid, lo que sugiere que es un factor contribuyente exclusivo, es absurdo".
Por otro lado, la expansión de Medicaid ha tenido un efecto directo en los programas de tratamiento para los trastornos por uso de sustancias.
En una carta dirigida al senador Johnson, Saloner señala que el impacto de la expansión ha sido múltiple.
Ha ampliado los fondos para el tratamiento del trastorno por uso de sustancias y ha facilitado el acceso a medicamentos esenciales.
De acuerdo a un estudio Citado por Saloner y Public Health Law Watch, las recetas de buprenorfina, uno de los medicamentos principales para tratar la adicción y el abstinencia de opioides, aumentaron un 70 por ciento en los estados de expansión después de la expansión de Medicaid en 2014.
"La conclusión es que en los estados de expansión hemos visto una gran recuperación en Medicaid que paga por el tratamiento de drogas y alcohol para personas con problemas de abuso de sustancias", dijo Saloner. "En términos de lograr que las personas tengan acceso al tratamiento y ayudar a establecer un nuevo tipo de modelo financiero, creo que la expansión de Medicaid ha sido de gran ayuda".
Medicaid va mucho más allá del alcance de la epidemia de opioides. Reducir su valor a una gran parte de los más vulnerables de Estados Unidos es una propuesta peligrosa, dice Hodge.
“Para millones de estadounidenses que fundamentalmente carecían de acceso a toda la atención médica antes de la expansión, y para abrir la puerta a esas personas para obtenerla y luego culpar a su llegada de una epidemia masiva de opioides, que ha estado presente por más de 20 años, bueno. antes de que la expansión de Medicaid comenzara, realmente se reduce a una política deficiente y una evaluación deficiente ”, dijo.