Droga elimina el cáncer de pulmón en ratones con efectos secundarios mínimos
En un trailer Para una serie de YouTube sobre el tratamiento del cáncer, un paciente se queja: "Estás poniendo basura en tu cuerpo para deshacerte de la basura que está en tu cuerpo, sabes, y es muy frustrante".
Muchos comparten la frustración de este paciente con los efectos secundarios venenosos de la quimioterapia. Sin embargo, los esfuerzos para identificar una "bala de plata" que mataría las células cancerosas y al mismo tiempo dejara todo lo demás en el cuerpo han sido decepcionantes.
Pero un medicamento experimental muestra signos tempranos de lograr ese objetivo, según un papel publicado hoy en la revista Science Translational Medicine. El medicamento, llamado OTS964, eliminó por completo los tumores agresivos de cáncer de pulmón humano en cinco de seis ratones sin mayores efectos secundarios, informaron investigadores de la Universidad de Chicago que trabajan con la compañía farmacéutica japonesa OncoTherapy Science.
“Muchas drogas pueden reprimir el crecimiento, pero es raro verlas erradicadas. Esto rara vez se ha informado ", dijo en un comunicado de prensa el autor principal, el Dr. Yusuke Nakamura, subdirector del Centro de Terapéutica Personalizada de la Universidad de Chicago.
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Golpear un objetivo pequeño
OTS964 es un compuesto químico que se dirige a una enzima, llamada célula asesina activada por linfocina T, o TOPK, que las células cancerosas usan para dividirse y diseminarse. En varias formas de cáncer, incluidos los cánceres de mama y de sangre triple negativo, los niveles más altos de la enzima indican peores resultados de salud. Y debido a que las células sanas rara vez usan la enzima, los efectos secundarios podrían ser mínimos.
Durante casi una década después de que ellos identificado TOPK como objetivo, los investigadores han buscado un medicamento que lo elimine con éxito. En 2012, otro grupo informó que habían encontrado un medicamento dirigido a TOPK que redujo los tumores en un 60 por ciento.
Hace unos años, Nakamura y sus colegas comenzaron a probar una formulación anterior de la droga actual. Descubrieron que funcionaba, pero que interfería con la producción de células sanguíneas. En el estudio actual, los investigadores encerraron al agente farmacológico en burbujas llamadas liposomas para reducir los efectos secundarios.
Cuando vieron que la forma intravenosa convencional funcionaba bien, los investigadores probaron una formulación oral que, hipotéticamente, permitiría a los pacientes tomar el medicamento desde casa. La fórmula oral condujo a una caída temporal de los glóbulos blancos, pero aún redujo drásticamente los tumores.
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¿Un ratón o un hombre?
Los investigadores ahora deben ver cómo responden los pacientes humanos. Hay una parte del cuerpo que usa la enzima de división celular TOPK: los testículos. Los investigadores saben que los efectos secundarios de la fertilidad podrían surgir, dijo el coautor Jae-Hyun Park, investigador asociado en el departamento de medicina de la Universidad de Chicago.
Se planea un ensayo clínico de fase 1 para el otoño de 2015. El ensayo probará el medicamento contra la leucemia. Además del cáncer de pulmón, algunas formas de cánceres de leucemia, cerebro, hígado y vejiga también tienen niveles altos de la enzima TOPK.
OTS964 bien podría terminar en el piso de la sala de corte de la investigación médica. Pero es un primer paso hacia la visión de un medicamento eficaz contra el cáncer que sea tan simple de tomar para los pacientes como un antibiótico.