Donar su plasma puede ayudar a otros durante la pandemia de COVID-19
Compartir en PinterestSegún la FDA, una donación de plasma puede ayudar a hasta cuatro personas. imágenes falsas
- La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está alentando a las personas que se han recuperado de una infección confirmada con el nuevo coronavirus a considerar donar su plasma para que pueda inyectarse en personas con formas graves de la infección.
- Es un tratamiento llamado plasma convaleciente, y sus variaciones se han utilizado para tratar otras enfermedades infecciosas, incluidas las variaciones previas del coronavirus.
- La FDA dice que una donación tiene el potencial de ayudar a hasta cuatro pacientes.
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George Tzagournis estaba en los últimos días del viaje de vacaciones de primavera de su familia a Florida cuando su garganta comenzó a sentir picazón.
Tan pronto como regresaron a su hogar en Columbus, Ohio, el 15 de marzo, el dentista de 49 años y padre de tres hijos se metió en la cama y se quedó allí, sufriendo fiebre, escalofríos, dolor de cuerpo, tos y otros síntomas. .
Pronto, Tzagournis fue a la sala de emergencias para examinar sus pulmones, temiendo haber contraído neumonía. Cinco días después, los resultados de la prueba confirmaron que tenía COVID-19.
"Cuando inhalas y exhalas con esta enfermedad, puedes escucharla: suena como papel arrugado", dijo Tzagournis a Healthline.
Cuatro semanas después de que desapareció su último síntoma, los profesionales médicos querían su sangre, específicamente el plasma que contenía, para ver si su dolor podía ayudar a otros a combatir COVID-19.
El 16 de abril, la FDA emitió un memorándum alentando a las personas que se han recuperado de una infección confirmada con el nuevo coronavirus a considerar donar su plasma para que pueda inyectarse en personas con formas graves de la infección.
Es un tratamiento llamado plasma convaleciente, y sus variaciones se han utilizado para tratar otras enfermedades infecciosas, incluidas las variaciones previas del coronavirus.
Citando el conocimiento de otros virus respiratorios y datos limitados de China, el epicentro de la pandemia, la FDA quiere utilizar la terapia potencial en ensayos clínicos, así como en casos de emergencia para pacientes individuales.
“Durante este momento difícil, muchas personas preguntan qué pueden hacer para contribuir a la respuesta COVID-19. Las personas que se han recuperado de COVID-19 podrían tener un impacto inmediato en ayudar a otros que están gravemente enfermos ", dijo en el memorando el Dr. Stephen M. Hahn, comisionado de la FDA.
La FDA dice que una donación tiene el potencial de ayudar a hasta cuatro pacientes.
¿Qué es el plasma convaleciente?
La FDA describe el plasma convaleciente como "un producto rico en anticuerpos hecho de sangre donada por personas que se han recuperado de la enfermedad causada por el virus" para ayudar a disminuir la gravedad o acortar la duración de la enfermedad de una persona.
El SARS-CoV-2 es un nuevo tipo de virus en la familia del coronavirus, lo que significa que al comienzo de la crisis, nadie tenía defensas naturales contra él. Aún así, la mayoría de las personas que contraen el coronavirus muestran pocos o ningún síntoma, pero aún pueden transmitir la enfermedad. Es por eso que muchas partes del mundo están bajo órdenes de quedarse en casa, para dar al virus menos posibilidades de propagarse.
Pero aquellos con infecciones confirmadas por pruebas de laboratorio portan anticuerpos, algo que puede ser beneficioso para las personas que luchan contra las formas más graves de la infección al neutralizar el virus y ayudar a quienes lo tienen a recuperarse más rápido.
El plasma convaleciente también se puede usar para fabricar lo que se conoce como globulina hiperinmune, que se puede usar de manera similar para tratar a pacientes con COVID-19 ayudando al sistema inmunitario de una persona a combatir una infección.
Si el duende hiperinmune funciona contra el SARS-CoV-2 está actualmente en estudio científico, pero la evidencia anecdótica ha sido suficiente para que los reguladores federales, los principales centros de investigación y la agencia de recolección de sangre más grande de los Estados Unidos se unan.
Dr. Emanuel T. Ferro, un patólogo y director del banco de sangre, centro de donantes y medicina de transfusiones en el Centro Médico MemorialCare Long Beach en California, dice que la terapia de inmunoglobulina se ha utilizado para ayudar con éxito a una persona a crear lo que se conoce como "inmunidad pasiva" contra virus como la hepatitis A y rabia.
Pero dice que todavía es demasiado pronto en el proceso para saber si estos tipos de anticuerpos podrían usarse para desarrollar nuevas terapias para el coronavirus.
"El concepto es sólido, pero es necesario estudiarlo más a fondo para determinar qué tan efectivo es", dijo Ferro a Healthline.
Eso es lo que el estudio de la Clínica Mayo está tratando de determinar.
¿Dónde puedo donar plasma convaleciente?
La Clínica Mayo está actuando como un centro para que los investigadores descubran si el uso de anticuerpos de pacientes recuperados con COVID-19 puede beneficiar a aquellos que actualmente luchan contra la enfermedad. A partir del 27 de abril, cuenta con más de 2,000 sitios, con casi 3,000 médicos, 6,000 pacientes y casi 2,500 transfusiones.
La FDA también lanzó un página web para ayudar a dirigir a los pacientes recuperados con COVID-19 a centros locales de recolección de sangre o plasma o ensayos clínicos en curso.
La Cruz Roja estadounidense también ha creado un sitio web para donantes interesados, y también participan otros centros locales de recolección de sangre o plasma.
"Nos encantaría que las personas que se han recuperado de COVID-19 se unan a nosotros", dijo a Healthline la Dra. Erin Goodhue, directora médica ejecutiva de la Cruz Roja Americana.
Los donantes potenciales se examinan primero por teléfono. Están buscando personas que tengan resultados de laboratorio para confirmar que previamente fueron COVID-19 positivos, que no hayan tenido síntomas durante 28 días y que, por lo demás, estén sanos.
La sangre de un donante se coloca en una centrífuga que la separa en sus diferentes componentes, como plasma, plaquetas y glóbulos blancos y rojos. Luego se envía a una instalación de fabricación donde se congela y las muestras reciben pruebas estándar de enfermedades infecciosas.
A medida que la muestra avanza en el proceso, se le asigna un número y se le quita cualquier información de identificación, lo que significa que los resultados de una persona no están disponibles para otros. Si se considera seguro y útil, va a un banco de sangre antes de ser administrado a un paciente con COVID-19.
"Es como una transfusión de plasma regular", dijo Goodhue.
A medida que los expertos médicos están trabajando desesperadamente en todas las vías para encontrar formas de combatir el coronavirus, la FDA, que regula, entre otras cosas, estudios médicos, pruebas y tratamientos eventuales, ha detallado un nuevo centro quien tiene permitido donar.
Eso incluye restricciones para hombres que tienen sexo con hombres (HSH). Hasta hace poco, la FDA se aferró a las reglas que muchos activistas han calificado de sobras como arbitrarias y reaccionarias a la crisis del VIH de los años ochenta. Pero la FDA recientemente relajó su política, diciendo que los HSH solo tienen que abstenerse de tener relaciones sexuales durante 3 meses, no un año, para ser considerados para la donación de sangre.
"Fue bueno ver a la FDA levantar algunas de esas restricciones", dijo Goodhue.
Pero las personas que no han sido diagnosticadas con COVID-19 aún pueden ayudar porque hay una escasez de donaciones de plasma, que ayudan a las personas con sistemas inmunes comprometidos, incluidos los pacientes con cáncer.
Los típicos impulsos de sangre a gran escala en todo el país se han cancelado debido al virus. Sin esas unidades, los expertos temen que no haya suficiente para manejar la demanda típica, incluso sin el coronavirus.
"Todavía hay una necesidad continua de donaciones de sangre", dijo Goodhue.
'Es obvio'
Cuando la familia de Tzagournis estaba de vacaciones, vieron que el mundo se cerraba a su alrededor. Tzagournis se preocupó por llevar a su familia a casa, solo para ser uno de los cinco que tuvo una reacción drástica al coronavirus y pudo hacerse la prueba.
Esto se debe a que su trabajo como dentista significa que debe estar en boca de la gente. Ahora que ha dado positivo y negativo, se cree que es una de las pocas personas que no tiene que preocuparse por contraer el coronavirus.
Pero el jurado aún no está al tanto de eso, ya que ha habido informes de infecciones secundarias entre los sobrevivientes de COVID-19.
Lo que los expertos saben, hasta ahora, es que los anticuerpos como los que circulan a través de la sangre de Tzagournis y otros tienen potencial para ayudar a las personas que se encuentran en situaciones difíciles en salas de emergencia y unidades de cuidados intensivos en todo el mundo.
Es por eso que la FDA les pide que donen su plasma, y la Clínica Mayo y la Cruz Roja están organizando una red generalizada de donantes.
Para Tzagournis, estaba viendo noticias locales sobre un estudiante de secundaria local buscando donaciones de plasma convalecientes para ayudar a su sistema inmune comprometido a defenderse de COVID-19.
Luego llamó al hospital infantil donde el niño estaba siendo tratado, compartió los resultados positivos de sus pruebas y se le realizó una segunda prueba, lo que demostró que ahora es COVID-19 negativo.
Ahora está esperando que pasen 4 semanas para poder donar su plasma nuevamente, con la esperanza de que pueda ayudar a las personas que lo tengan peor que él. Su tipo de sangre AB + significa que cualquiera puede recibir su plasma.
"¿Qué mejor manera de vencer a este virus y ayudar o salvar la vida de alguien?" Dijo Tzagournis. “No podría ser más fácil. Es obvio.
Es casi tan fácil como quedarse en casa.