Dieta específica en carbohidratos versus baja en fibra para la enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn y otras enfermedades inflamatorias del intestino (EII) pueden ser frustrantes y difíciles de manejar. Si bien los alimentos claramente no son la fuente de la enfermedad, es igualmente claro que la dieta puede desempeñar un papel en el tratamiento de los síntomas y prolongar la remisión de la enfermedad. Muchas personas encuentran que una dieta con relativamente poca fibra ayuda a aliviar los síntomas de calambres y diarrea, al reducir el volumen de heces.

Pero los expertos generalmente aconsejan a las personas con enfermedad de Crohn que traten de comer una dieta normal y nutricionalmente equilibrada, en la medida de lo posible. Entonces, ¿qué pasa con las dietas especializadas, como la dieta específica de carbohidratos, que se ha promocionado en algunos círculos como una opción superior para tratar las EII?

¿Son los carbohidratos el villano?

Al Dr. Sidney V. Haas se le atribuye la primera introducción de la idea de la dieta específica de carbohidratos en 1923 cuando presentó ocho estudios de caso a la Academia de Medicina de Nueva York en su artículo titulado "El valor del plátano en el tratamiento de la enfermedad celíaca. " Presentó su investigación y la dieta completa en el libro de 1951 que fue coautor con su hijo, Merrill Patterson Haas, titulado "Manejo de la enfermedad celíaca.»

La dieta fue presentada al público en general a principios de la década de 1990 por la bioquímica Elaine Gotschall en su libro, "Rompiendo el ciclo vicioso: salud intestinal a través de la dieta". El interés de Gotschall en promover la dieta surgió de sus experiencias al ayudar a su propia hija a lidiar con la inflamación del colon cuando era pequeña.

Gotschall estudió cómo el proceso inflamatorio afecta el revestimiento de los intestinos. Siguiendo el consejo de los médicos de su hija, la hija de Gotschall siguió la estricta dieta baja en carbohidratos y sin gluten. Cuando los síntomas de su hija se resolvieron por completo, permitiéndole volver a una dieta normal, Gotschall promovió la dieta altamente restrictiva, llamada dieta específica de carbohidratos, como respuesta a las EII.

Según Gotschall, los carbohidratos no digeridos promueven la actividad de ciertos microorganismos o bacterias que viven en el revestimiento intestinal. Esta actividad fomenta la liberación de toxinas y ácidos que dañan el tejido del revestimiento del tracto digestivo. Esta acción a su vez daña las enzimas que normalmente ayudan a descomponer los carbohidratos. De esta manera, comienza un círculo vicioso que evita la digestión y la absorción de nutrientes de los carbohidratos.

La dieta es aún más exigente que una dieta sin gluten. El gluten es una proteína que se encuentra en ciertos granos, que incluye:

• trigo
• centeno
• cebada

Las personas que son alérgicas a esta proteína tienen una enfermedad llamada enfermedad celíaca, que a menudo no se diagnostica. Evitar el gluten ayuda a las personas con enfermedad celíaca a controlar los síntomas y recuperar la salud. La dieta específica de carbohidratos va más allá, eliminando todos los granos de la dieta, incluidos el maíz, la avena, el arroz, la soja, etc. También elimina la lactosa, la sacarosa y los alimentos ricos en almidón como la pasta, el pan y las papas.

El objetivo es eliminar prácticamente todos los carbohidratos. Los críticos señalan que es una dieta extremadamente restrictiva y difícil de seguir. También señalan que hay muy poca evidencia científica bien documentada para respaldar la efectividad de la dieta.

Inconsistencias adicionales en la dieta molestan a los expertos. La dieta permite el consumo de frutas, por ejemplo, que contienen fructosa, una forma de azúcar. Algunas personas con EII tienen mala absorción de fructosa. Esto significa que tienen dificultades para absorber este tipo de azúcar. Como resultado, es más probable que sufran los calambres intestinales y la diarrea que la dieta pretende prevenir. Además, si bien la dieta específica de carbohidratos prohíbe la mayoría de las legumbres, permite otras. Los críticos argumentan que esto es ilógico, ya que algunas de las legumbres permitidas, como los frijoles blancos, contienen carbohidratos que incluso muchas personas sanas tienen dificultades para digerir.

También hay un creciente interés en la "microflora intestinal". Estas son formas de vida microscópicas que viven en el tracto digestivo, que incluyen:

• bacterias
• virus
• hongos

Los investigadores están interesados ​​en el posible papel que juegan estos organismos para promover o reducir la inflamación asociada con la EII. Algunas investigaciones sugieren que el cuerpo reacciona de forma exagerada a la presencia de ciertos microbios. Reducir su número a través de una dieta restrictiva podría reducir los síntomas de inflamación.

Carbohidratos específicos versus bajos en fibra: ¿cuál es mejor?

Desafortunadamente, no se han realizado ensayos clínicos grandes y bien controlados para investigar los méritos relativos de la dieta específica de carbohidratos versus una dieta baja en fibra / baja en residuos. Para el caso, existe poca evidencia creíble en la literatura médica para apoyar la efectividad de la dieta específica de carbohidratos como terapia para la enfermedad de Crohn.

Un estudio, publicado en el Revista de la Academia de Nutrición y Dietética en 2015, encuestó a 50 personas con EII en remisión que siguieron la dieta específica de carbohidratos. La encuesta encontró que esta dieta podría ayudar a controlar las EII, específicamente los casos de enfermedad de Crohn colónica e ileocolónica. Los participantes generalmente informaron alguna mejora en los síntomas después de aproximadamente 30 días en la dieta, mientras que 33 de ellos dijeron que sus síntomas se resolvieron completamente después de aproximadamente 10 meses. Los investigadores notaron que los participantes tomaban un promedio de 10.8 horas cada semana para preparar la comida, y aproximadamente el 40 por ciento no tenía trabajos a tiempo completo. En una escala de 0 a 100 por ciento, los sujetos calificaron la dificultad de seguir esta dieta en 40 por ciento.

Los médicos con experiencia en pacientes con EII dicen que algunos pacientes han reportado éxito en la dieta específica de carbohidratos. Sin embargo, también señalan que los pacientes a menudo encuentran que la dieta es demasiado difícil de seguir. Algunos médicos expresan preocupación porque su naturaleza altamente restrictiva podría alentar la pérdida de peso entre los pacientes para quienes el no aumentar de peso es una preocupación crucial.

Algunos expertos creen que vale la pena probar la dieta. Pero advierten que debe seguirse con la ayuda de un nutricionista que pueda garantizar que el paciente esté obteniendo suficientes calorías. Destacan que, si bien las vitaminas y los minerales se pueden obtener a través de suplementos, las calorías deben provenir de los alimentos.

Los expertos también aconsejan no comenzar la dieta y luego suspender los medicamentos. Los pacientes siempre deben consultar con su médico antes de realizar cambios significativos en su dieta o tratamiento médico.

Q:

¿Hay algo que una persona con SII o enfermedad de Crohn siempre debe tener en su gabinete o bolsa?

A:

Siempre tenga a mano un suplemento probiótico muy concentrado, como la vitamina D y VSL # 3, un alimento probiótico disponible sin receta médica. Una buena investigación respalda la ingesta diaria de estos suplementos para las personas con EII.

Natalie Butler, RD, LD Respuestas representan las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.