Día Mundial del SIDA: Necesidad de PrEP Stark, ya que solo 1 de cada 3 estadounidenses sabe
Estados Unidos se encuentra en una posición extraña este Día Mundial del SIDA. Es el único país donde el gobierno ha aprobado una píldora una vez al día para prevenir el VIH, una combinación de emtricitabina y tenofovir disoproxil fumarato (Truvada) para ese uso y está ampliamente disponible. Sin embargo, la semana pasada, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Informó que solo 3 de cada 10 estadounidenses con VIH tienen el virus bajo control.
Mientras que el resto del mundo estudia los méritos de Truvada para la PrEP, o la profilaxis previa a la exposición, aquí en los Estados Unidos la absorción del medicamento ha sido lenta. En algunas comunidades urbanas homosexuales, los hombres han avergonzado a otros hombres que lo toman, llamándolos "putas".
Los grupos con mayor riesgo de contraer el VIH en Estados Unidos son los hombres afroamericanos que tienen relaciones sexuales con hombres y mujeres afroamericanas. El VIH afecta desproporcionadamente a ambos grupos. Aunque los negros son una minoría racial, los hombres negros que tienen sexo con hombres solo siguieron a los hombres blancos que tienen sexo con hombres por 600 infecciones en 2010, de acuerdo con el CDC. Casi la mitad de las nuevas infecciones en este grupo, un total de casi 5,000 casos nuevos, se produjeron entre personas de 13 a 24 años.
Dr. Chris Beyrer, presidente de la Sociedad Internacional de SIDA, dijo a Healthline que la disparidad racial en las nuevas infecciones persiste a pesar del hecho de que los hombres negros tienen menos parejas sexuales, tienen menos probabilidades de mezclar drogas y sexo, tienen menores tasas de abuso de sustancias y tienen más probabilidades de usar condones que sus compañeros.
"No hay suficiente sofisticación en pensar de qué se trata realmente el riesgo sexual en un contexto epidémico", dijo Beyrer. “La mayoría de lo que verá negativo sobre la PrEP son personas que piensan en comportamientos de nivel individual, tales como '¿Qué hay de malo en que estos jóvenes homosexuales tengan relaciones sexuales inseguras?' Todas estas cosas en sus mentes sobre por qué las tasas de VIH son más altas no están respaldadas por los datos ”.
El problema, dijo Beyrer, es que el virus es tan común en algunas comunidades que el riesgo de transmisión es muy alto cada vez que alguien tiene un encuentro sexual. Dijo que es por eso que los métodos de prevención como la PrEP, además de los condones, son tan necesarios.
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"No hay controversia en la comunidad científica", dijo Beyrer. “Todos entienden que ahora tenemos una eficacia establecida. Ahora se trata más de cómo implementamos esto, cómo lo usamos, cómo lo sacamos a la luz. Ese es el desafío ". Truvada ya se prescribe comúnmente para tratar las infecciones por VIH existentes.
Truvada no conduce a más sexo arriesgado
Gran parte de la oposición a la PrEP provino de Michael Weinstein, jefe de la Fundación de Salud del SIDA con sede en Los Ángeles.
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Estudio tras estudio ha demostrado que la PrEP debe ser tomado diariamente, según las indicaciones, para trabajar. Algunos estudios han demostrado que cuando se toma según las instrucciones, la PrEP puede reducir el riesgo de infección hasta en un 100 por ciento. Pero otros estudios, como iPrEx, solo demostró que es eficaz para prevenir la infección por VIH el 44 por ciento de las veces. Las dosis más grandes del medicamento que se encuentran en la sangre se asociaron con un mayor efecto profiláctico.
Weinstein ha argumentado que los hombres que tienen sexo con hombres no toman la píldora según las indicaciones. También ha especulado que la PrEP causará que tantas personas tengan relaciones sexuales sin condones que anulará cualquier impacto positivo en la prevención de enfermedades.
Pero en Europa, hay dos ensayos clínicos en curso que ya parecen refutar esas ideas. El primero, llamado IPERGAY, incluye seis sitios de estudio en Francia y uno en Canadá. El ensayo cerró su fase aleatoria en octubre después de mostrar que la PrEP incluso funciona cuando se toma "a pedido".
En el estudio, los participantes tomaron dos píldoras Truvada 24 horas antes del sexo y una píldora cada día durante los dos días posteriores al sexo. El estudio fue realizado por el instituto nacional francés de investigación del SIDA ANRS. Todos los participantes en el estudio, incluidos los que recibieron inicialmente un placebo, también recibieron pruebas repetidas de VIH, condones y lubricantes, y tratamiento para otras enfermedades de transmisión sexual. Alrededor de 400 personas se inscribieron en el ensayo cuando finalizó la fase aleatoria.
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En Inglaterra, el Estudio ORGULLOSO de PrEP entre 545 hombres homosexuales en Londres, Brighton, Manchester, Birmingham, Sheffield y York fue diseñado para evaluar si aquellos en PrEP dejan de usar otras medidas de prevención, como los condones. Un juicio de los Estados Unidos ya ha demostrado que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres no tienen más probabilidades de participar en actividades sexuales de mayor riesgo mientras toman PrEP que antes de comenzar a tomar el medicamento.
En octubre, los investigadores de ORGULLOSOS decidieron ofrecer Truvada temprano a aquellos que habían sido colocados en el brazo de placebo del ensayo. El medicamento demostró ser efectivo más allá del umbral requerido para mantener el estudio en marcha; la droga fue tan efectiva que hubiera sido poco ético no proporcionarla a todos los participantes.
¿Por qué no se controla mejor el VIH en los EE. UU.?
Incluso con PrEP, el estado de la epidemia de VIH en los Estados Unidos es sombrío. Aunque el 86 por ciento de las personas con VIH en los Estados Unidos han sido diagnosticadas, solo el 40 por ciento está bajo cuidado. Aún más impactante es que menos de un tercio están viralmente reprimidos. Cuando alguien con VIH tiene una carga viral indetectable, sus posibilidades de transmitir la enfermedad se reducen drásticamente.
En una entrevista con Healthline, el Dr. Rafael Mazin, de la Organización Mundial de la Salud, dijo que el estigma en torno a la homosexualidad podría estar impidiendo que algunas personas accedan a la atención. Dijo que esa es otra razón por la cual es tan importante que la PrEP no sea etiquetada como una intervención principalmente para hombres homosexuales.
"Estar fuera a veces constituye un factor de protección para esa persona", dijo Mazin. “Esa persona está facultada para tomar el control de su sexualidad y su vida para que pueda tomar decisiones más informadas y buscar autocuidado. Una persona encerrada quizás esté protegida contra el estigma, sí, pero al mismo tiempo puede ser un factor de mayor exposición al riesgo ".
También dijo que la mojigatería estadounidense ha anulado las discusiones sanas y abiertas sobre el sexo.
"Hemos fallado en promover prácticas que son positivas en términos de sexualidad", dijo Mazin. "Vivimos en esta dicotomía en la que pensamos que las cosas que son saludables no tienen sabor … Las personas tienen relaciones sexuales porque se siente bien, es una experiencia agradable y lo hemos olvidado en nuestro enfoque de prevención".
Mazin dijo que ve a las comunidades homosexuales uniéndose, especialmente en lugares como América del Sur, para exigir acceso a PrEP y al tratamiento del VIH en general.
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China puede estar lista para la revolución de la PrEP
En los Estados Unidos, Truvada cuesta alrededor de $ 1,200 por mes. Fuera de los países del G-8, el medicamento es menos costoso.
Sin embargo, algunos países no cuentan con procesos de aprobación para utilizar Truvada como herramienta de prevención. Ya se prescribe fuera de etiqueta como una especie de tratamiento boutique en algunos países de América del Sur y en Sudáfrica.
El gobierno británico ha comenzado el proceso de revisión de la PrEP para su inclusión en el plan nacional de salud del país. Una decisión podría tomar 10 meses o más, dijo Beyrer. Si el Reino Unido aprueba Truvada como PrEP, se convertirá en el primer país del mundo donde cualquiera puede obtener el medicamento de forma gratuita, señaló Beyrer.
La PrEP es muy necesaria en países donde ha aumentado el VIH, como China y Rusia, dijo Beyrer. Además de las tasas de infección muy altas entre los hombres que tienen sexo con hombres, la industria del sexo comercial en China ha estallado.
Señaló que China podría absorber fácilmente el costo de la PrEP y usarla para combatir la epidemia del VIH antes de que se salga de control. La investigación ya ha demostrado que las trabajadoras sexuales en China están abiertas a la PrEP.
"China abrazó el intercambio de agujas, llevó la metadona a escala y nunca se mostró aprensivo por los condones", dijo Beyrer.
Elogió a Wu Zunyou, que dirige el programa de VIH del gobierno chino, como un "líder dinámico" que podría hacer que se produzca un despliegue de PrEP.
Con activistas de todo el mundo presionando por una mayor conciencia del VIH y sus tratamientos, la noticia solo se difundirá.
Los activistas seropositivos Josh Robbins, Maria Mejia y Alex Garner discutieron sus roles como defensores durante un Hangout de Google+ patrocinado por Healthline hoy – verlo aquí. Mañana, Healthline honrará a personas influyentes en el activismo, el tratamiento y la prevención del VIH durante una celebración de premios de redes sociales multiplataforma.