Demencia y grasa del vientre
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El último enigma científico sobre las causas de la demencia sigue sin resolverse.
Sin embargo, un nuevo estudio de deterioro cognitivo, centrado en un posible vínculo entre la grasa abdominal y el cerebro, puede habernos acercado a una pieza del rompecabezas.
El estudio, reportado en el British Journal of Nutrition, analizaron la conexión entre la obesidad y las capacidades cognitivas en adultos mayores de 60 años.
Los científicos habían investigado previamente la obesidad y la demencia y concluyeron que el sobrepeso parece estar relacionado.
Pero el nuevo estudio se centra en cómo la obesidad afecta las capacidades cognitivas de los adultos mayores.
El Dr. Howard Fillit es el director ejecutivo fundador y director científico de la Alzheimer's Drug Discovery Foundation.
Los adultos mayores de 60 años se clasifican como el grupo de edad "más afectados por el deterioro cognitivo, principalmente la demencia, causada principalmente por el Alzheimer", dijo Fillit a Healthline.
Ese mismo grupo de edad contiene un porcentaje significativo que lucha contra su peso.
En números reales:
- Según Fillit, el 10 por ciento de todas las personas mayores de 65 años luchan contra la obesidad.
- 5.7 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con La enfermedad de Alzheimer. Para 2050, se estima que ese grupo se disparará a casi 16 millones de.
Riesgos de grasa abdominal
Los investigadores dicen que la grasa del vientre en lugar del índice de masa corporal (IMC) proporciona una indicación más importante de que la pérdida de peso puede ayudar a prevenir la demencia.
¿Por qué es eso?
“La grasa central es un tejido inflamatorio. La inflamación es un riesgo ampliamente reconocido para el deterioro cognitivo ", explicó Fillit.
Para comprender lo que significa experimentar un deterioro cognitivo, el experto en Alzheimer le sugirió que piense en sus sentimientos cuando está enfermo.
Para la mayoría de nosotros, el llamado "comportamiento de enfermedad" nos hace sentir "cansados, deprimidos, [y nos resulta] difícil concentrarse".
Relación cintura-cadera
Los investigadores del estudio también concluyeron que la relación cintura-cadera (WHR) ofrece una mejor manera de medir la grasa central que el IMC.
"Especialmente en las personas mayores que pierden masa muscular con el envejecimiento", dijo Fillit. "El IMC es un indicador menos confiable de obesidad central (es decir, grasa abdominal)".
Además, el proyecto de investigación respalda las teorías de que la obesidad aumenta el riesgo de deterioro cognitivo de tres maneras:
- inflamación
- alteraciones metabólicas como la resistencia a la insulina
- falta de ejercicio físico
Fillit recomendó que las personas vean la grasa abdominal como un factor de riesgo para la mala salud, incluidas las enfermedades cardíacas y la diabetes, así como el deterioro cognitivo y la demencia.
La Dra. Alexandra Sowa, internista certificada por la junta y especialista en medicina para la obesidad, fundó SoWell Health, una práctica de pérdida de peso y bienestar en la ciudad de Nueva York. También es instructora clínica en medicina en la Universidad de Nueva York.
Sowa ofreció algunas ideas sobre la diferencia entre confiar en el IMC como herramienta de medición versus WHR.
“El IMC es una guía de medición útil pero inexacta. Solo tiene en cuenta el peso y la altura, y no siempre es una medida confiable de la grasa corporal ”, dijo a Healthline.
En contraste, WHR "le da más importancia a la grasa visceral, un órgano endocrino que secreta hormonas y químicos que están relacionados con el desarrollo de la enfermedad", explicó Sowa.
La WHR se determina dividiendo la circunferencia de la cintura por la circunferencia de la cadera. Asegúrese de medir la parte más pequeña de su cintura y el área más grande de sus caderas.
La Organización Mundial de la Salud considera un WHR saludable ser 0.85 o menos para las mujeres y 0.9 o menos para los hombres. Un WHR de más de 0.85 en mujeres o más de 0.9 en hombres es un indicador de obesidad.
Cómo usar esta información
En el nuevo estudio, los investigadores "plantearon la hipótesis de que el aumento de la proteína C reactiva de la grasa abdominal era uno de los factores que conducían a la disminución de la función cognitiva", dijo Sowa.
"Todo se reduce a esto: el exceso de grasa corporal provoca inflamación y la inflamación conduce a la enfermedad", explicó.
Sowa ve los resultados del estudio como positivos.
Con las altas tasas de obesidad y deterioro cognitivo, encuentra "esperanzadora que la ciencia basada en la evidencia esté identificando un vínculo entre estas dos enfermedades enormemente gravosas".
Sowa enfatizó que la obesidad es prevenible y tratable.
En última instancia, prevenir la obesidad "puede prevenir, o al menos disminuir, el desarrollo de otras enfermedades, como la demencia", agregó.
Bill Lagakos, quien tiene un doctorado en bioquímica y fisiología nutricional, aclaró que el "peso normal" se define como una RHP de menos de 0.8 en las mujeres y menos de 0.9 en los hombres.
Si su WHR está por encima de estos límites, puede estar almacenando "un peso desproporcionadamente mayor en la región del abdomen", anotó. Según el estudio, eso significaría "puede tener un mayor riesgo de deterioro cognitivo".
Lagakos, el autor de “The Poor, Calor malentendido”, recomendó la pérdida de peso y el ejercicio como las “intervenciones más prometedoras” para las personas con exceso de grasa abdominal.
Para encontrar el plan de pérdida de peso adecuado, consulte con su proveedor de atención médica y "encuentre lo que funciona para usted", agregó.
"Para algunos, renunciar a los alimentos industriales funciona", dijo Lagakos a Healthline. “Otros requieren planes más restrictivos, como las dietas cetogénicas o bajas en grasas. Encuentre una dieta y un plan de ejercicio que pueda seguir ”.
Lagakos, que se centró en la inflamación, la diabetes y la biología circadiana durante sus estudios posdoctorales, señaló que la investigación de seguimiento podría ofrecer aún más información sobre cómo prevenir el deterioro cognitivo.
“Un estudio de seguimiento evaluaría la adiposidad y la cognición al inicio del estudio, luego los rastrearía durante un período de tiempo predefinido. Si la asociación se mantuviera, se realizarían más estudios para determinar los mecanismos para determinar la prevención, el tratamiento, el manejo, la cura, etc. " él dijo.