¿Cuándo es el mejor momento para tomar creatina?
La creatina es uno de los suplementos de rendimiento de ejercicio más populares.
Numerosos estudios han demostrado que aumenta la fuerza y la masa muscular (1, 2, 3).
Una amplia investigación también ha demostrado que es seguro consumir (1, 4, 5).
Pero si bien ya puede saber que la creatina es segura y efectiva, parece haber confusión sobre el mejor momento para tomarla.
Este artículo le dice todo lo que necesita saber sobre cuándo tomar creatina.
¿Por qué tomar creatina?
La creatina es una molécula que se encuentra naturalmente en sus células.
También es un suplemento dietético extremadamente popular que ha sido ampliamente estudiado.
Tomar creatina como suplemento puede aumentar su nivel de concentración en las células, lo que conlleva varios beneficios para la salud y el rendimiento (6, 7, 8).
Estos beneficios incluyen un mejor rendimiento en el ejercicio y la salud muscular, así como posibles beneficios neurológicos, como un mejor rendimiento mental en los ancianos (1, 9, 10, 11).
Los estudios han demostrado que la creatina puede aumentar las ganancias de fuerza de un programa de entrenamiento con pesas en un 5 a 10%, en promedio (12, 13, 14).
Es probable que estos beneficios de rendimiento se deban al importante papel de la creatina en la producción de energía celular (15).
Para aquellos que desean aumentar la fuerza muscular y promover la salud en general, es un suplemento que vale la pena considerar.
Suplemento en los días que hace ejercicio
En los días que hace ejercicio, hay tres opciones principales con respecto a cuándo tomar creatina.
Puede tomarlo poco antes de hacer ejercicio, poco después de hacer ejercicio o en algún momento que no esté cerca de cuando hace ejercicio.
Otra opción es dividir su dosis diaria y tomarla durante todo el día.
¿Debe tomarlo después de hacer ejercicio?
Varios investigadores han tratado de encontrar el mejor momento para tomar suplementos de creatina.
Un estudio examinó si era más efectivo para los hombres adultos consumir cinco gramos de creatina antes o después del ejercicio (16).
Durante el estudio de cuatro semanas, los participantes entrenaron con pesas cinco días a la semana y tomaron creatina antes o después del ejercicio.
Al final del estudio, se observaron mayores aumentos en la masa magra y mayores disminuciones en la masa grasa en el grupo que tomó creatina después del ejercicio.
Sin embargo, otra investigación no ha informado diferencias entre tomarlo antes o después del ejercicio (17).
En general, según la investigación limitada disponible, no está claro si existen diferencias confiables entre tomar creatina antes o después del ejercicio.
Es mejor suplementar poco antes o después del ejercicio
Parece que la suplementación poco antes o después del ejercicio puede ser mejor que la suplementación mucho antes o después del ejercicio.
Un estudio de 10 semanas proporcionó un suplemento dietético que contiene creatina, carbohidratos y proteínas a adultos que entrenan con pesas (18).
Los participantes fueron divididos en dos grupos. Un grupo tomó el suplemento poco antes y después del ejercicio, mientras que el otro grupo lo tomó por la mañana y por la noche, por lo que no está cerca del ejercicio.
Al final del estudio, el grupo que tomó el suplemento cerca del ejercicio ganó más músculo y fuerza que el grupo que tomó el suplemento por la mañana y por la noche.
Según esta investigación, puede ser mejor tomar creatina cerca del ejercicio, en lugar de hacerlo en cualquier otro momento del día.
Por ejemplo, puede tomar la dosis completa después de hacer ejercicio o dividir la dosis, tomando la mitad antes de hacer ejercicio y la otra mitad después.
Suplemento en días de descanso
El tiempo suplementario en los días de descanso es probablemente mucho menos importante que en los días de ejercicio.
El objetivo de complementar los días de descanso es mantener elevado el contenido de creatina de los músculos.
Cuando se comienza a suplementar con creatina, generalmente se recomienda una "fase de carga". Esta fase implica tomar cantidades relativamente altas (aproximadamente 20 gramos) durante aproximadamente cinco días (19).
Esto aumenta rápidamente el contenido de creatina de los músculos durante varios días (20).
Después de eso, se recomienda una dosis de mantenimiento diaria más baja de 3-5 gramos (1).
Si está tomando una dosis de mantenimiento, el propósito de complementar los días de descanso es simplemente mantener los altos niveles de creatina en sus músculos. En general, probablemente no haga una gran diferencia cuando tome esta dosis.
Sin embargo, puede ser beneficioso tomar el suplemento con una comida, como se discute a continuación.
¿Deberías tomar algo más con eso?
Si bien los beneficios de la suplementación con creatina están bien establecidos, muchas personas se preguntan cómo maximizarlos.
Los investigadores han intentado agregar otros ingredientes, como proteínas, carbohidratos, aminoácidos, canela y varios compuestos de origen vegetal para aumentar su efectividad (21, 22, 23, 24, 25).
Varios estudios han informado que consumir carbohidratos con creatina aumenta la medida en que los músculos lo absorben (23, 26, 27).
Sin embargo, otros estudios han demostrado que agregar carbohidratos no proporciona beneficios de rendimiento adicionales (22, 28).
Además, algunos de los estudios utilizaron dosis de casi 100 gramos de carbohidratos, o alrededor de 400 calorías (21, 23).
Si no necesita estas calorías adicionales, el exceso podría conducir a un aumento de peso.
En general, puede haber beneficios al consumir creatina y carbohidratos al mismo tiempo, pero los carbohidratos adicionales podrían ponerlo en riesgo de consumir demasiadas calorías.
Una estrategia práctica sería tomar creatina cuando normalmente consume una comida que contenga carbohidratos, pero no consumir carbohidratos adicionales más allá de su dieta normal.
También es una buena idea comer proteínas con esta comida, ya que las proteínas y los aminoácidos pueden ayudar a aumentar el grado en que su cuerpo retiene la creatina (21).
El Punto Es…
La creatina es un suplemento seguro y efectivo, pero se debate el mejor momento para tomarlo.
En los días de entrenamiento, la investigación muestra que puede ser mejor tomar creatina poco antes o después de hacer ejercicio, en lugar de mucho antes o después.
En los días de descanso, puede ser beneficioso tomarlo con alimentos, pero el momento probablemente no sea tan importante como en los días de ejercicio.
Además, tomar creatina con alimentos que contienen carbohidratos y proteínas podría ayudarlo a maximizar los beneficios.