Cor Pulmonale: causas, síntomas y diagnóstico
¿Qué es el cor pulmonale?
Cor pulmonale es una condición que surge más comúnmente de complicaciones de la presión arterial alta en las arterias pulmonares (hipertensión pulmonar). También se conoce como insuficiencia cardíaca derecha porque ocurre dentro del ventrículo derecho de su corazón. Cor pulmonale hace que el ventrículo derecho se agrande y bombee sangre con menos eficacia de lo que debería. El ventrículo se empuja a su límite y finalmente falla.
Esta condición a menudo se previene cuando se controla la alta presión de la sangre que va a los pulmones. Sin embargo, la hipertensión pulmonar no tratada puede conducir eventualmente a cor pulmonale junto con otras complicaciones relacionadas que amenazan la vida.
Los síntomas de cor pulmonale
Los síntomas de cor pulmonale pueden no ser notables al principio porque son similares a los sentimientos que se sienten después de un entrenamiento intenso. Incluyen:
- falta de aliento
- cansancio
- un aumento de la frecuencia cardíaca
- aturdimiento
Con el tiempo, estos síntomas empeorarán y empeorarán incluso durante los períodos de descanso.
Informe a su médico de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:
- Dolor de pecho
- hinchazón de piernas o pies
- desmayo
- tos excesiva
- sibilancias
- fatiga excesiva
Causas de cor pulmonale
Los pulmones dependen del corazón para transportar la sangre del cuerpo a los pulmones. La hipertensión pulmonar es un tipo de aumento de la presión en las arterias de los pulmones y el ventrículo derecho del corazón. Es el resultado de tener que superar la alta presión en los pulmones para forzar que la sangre ingrese en ellos. Este aumento de la presión provoca un transporte ineficaz de sangre a los pulmones. La hipertensión pulmonar no tratada es la causa más común de cor pulmonale. Otras condiciones que pueden causar esta complicación de salud incluyen:
- coágulos de sangre en los pulmones
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica
- daños en el tejido pulmonar
- apnea del sueño
- fibrosis quística
Diagnóstico de cor pulmonale
Cor pulmonale se diagnostica mediante un examen físico y pruebas médicas. Su médico buscará cualquier ritmo cardíaco anormal, retención de líquidos y venas del cuello que sobresalgan durante un examen físico.
Su médico también necesitará realizar análisis de sangre para detectar niveles de anticuerpos y péptidos natriuréticos cerebrales. El péptido natriurético cerebral es un aminoácido producido en el corazón. También es secretada por el corazón cuando el corazón está estresado.
Las pruebas también incluirán:
- Tomografías computarizadas, que toman imágenes de partes del cuerpo
- un ecocardiograma, que usa ondas sonoras para producir imágenes de su corazón
- Radiografías de tórax, que toman imágenes de varias partes de su pecho
- una exploración pulmonar, que se usa para detectar coágulos sanguíneos
- pruebas de función pulmonar, que determinan qué tan bien funcionan sus pulmones
- cateterismo del corazón derecho
En casos raros, su médico también puede ordenar una biopsia pulmonar para ver si algún tejido subyacente está dañado.
Tratamiento de la hipertensión pulmonar y cor pulmonale
Su médico deberá tratar las causas de la hipertensión pulmonar para tratar el cor pulmonale. Los medicamentos recetados pueden ayudar a disminuir la presión arterial y ayudar a estimular el flujo de oxígeno a los pulmones. Los diuréticos también se pueden usar para eliminar la retención de líquidos y mantener bajos los niveles de sodio en la sangre. También puede tomar anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos.
Los casos graves o avanzados de cor pulmonale requieren tratamientos más agresivos, como un trasplante de corazón o pulmón. Otros pueden necesitar tomar oxigenoterapia.
Perspectivas para las personas con cor pulmonale
El pronóstico para las personas con cor pulmonale depende en última instancia del manejo de la hipertensión pulmonar. Cor pulmonale también puede causar retención severa de líquidos, dificultad para respirar e incluso shock. Es potencialmente mortal cuando no se trata.
Hable con su médico si nota algún cambio en la forma en que se siente, especialmente si actualmente está siendo tratado por hipertensión pulmonar. Es posible que su médico necesite ajustar su plan de tratamiento para ayudar a prevenir el cor pulmonale.
Cambios en el estilo de vida
Puede prevenir el cor pulmonale cuidando su corazón y pulmones. Mantenga un peso saludable, haga ejercicio y coma una dieta bien balanceada para evitar la hipertensión y las enfermedades cardíacas.
Prevenir la aparición de la enfermedad pulmonar también puede ayudar a prevenir esta afección. Fumar cigarrillos puede dañar los pulmones y eventualmente conducir a cor pulmonale.