Consejos para encontrar el especialista de EM adecuado
Si recientemente le han diagnosticado esclerosis múltiple, tiene muchas cosas nuevas en las que pensar. ¿Qué es la esclerosis múltiple? ¿Cuáles son sus opciones de tratamiento? Quizás lo más importante, ¿cómo encuentra el médico adecuado para usted?
¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple, o EM, es una enfermedad debilitante causada por una respuesta inmune anormal dentro del cuerpo. El sistema inmunitario ataca el sistema nervioso, particularmente la mielina, que es el aislamiento alrededor de los nervios que asegura que el cerebro envíe y reciba los mensajes correctamente. Una vez que la mielina está dañada, pueden aparecer una variedad de síntomas, que incluyen:
- entumecimiento y hormigueo en brazos y piernas
- fatiga
- dolor de los nervios
- debilidad
- mareo
- visión borrosa
El papel de su médico de atención primaria
Cuando comenzó a tener síntomas de EM, probablemente visitó a su médico de atención primaria para averiguar qué estaba mal. Los médicos generales y los internistas están capacitados para diagnosticar y tratar una increíble variedad de enfermedades, y su conocimiento diverso es fundamental para determinar qué es lo que lo enferma y qué hacer a continuación. Es probable que su médico lo haya referido a un neurólogo una vez que evaluaron sus síntomas neurológicos.
Un neurólogo es un especialista, pero se enfoca en una gran área de la medicina: el sistema nervioso. Después de ser diagnosticado con EM, es posible que desee encontrar un neurólogo con un enfoque más específico que realmente comprenda los entresijos de la enfermedad, esté al día con los últimos tratamientos y tenga una gran experiencia en el tratamiento de pacientes como usted.
Lo que un especialista puede hacer por usted
Un médico que se especializa en EM puede brindar muchos beneficios que un generalista no puede ofrecer. Debido a que se centran en el tratamiento de una enfermedad o un grupo de enfermedades similares, un especialista:
- realiza un seguimiento de los ensayos clínicos y las últimas opciones de tratamiento de la EM
- tiene mucha experiencia en el tratamiento de pacientes con EM
- tiene conocimiento experto sobre pronósticos y problemas de calidad de vida
- ha visto muchos, muchos pacientes con EM, y probablemente tenga experiencia con casi todos los síntomas y casi todos los efectos secundarios del tratamiento
Encontrar un especialista en EM
Si decide ir con un especialista en EM, tome una decisión informada. Piense en lo que quiere en un médico y no tenga miedo de darse una vuelta. Cosas para considerar:
- ¿Cuál es su propia posición o actitud sobre los tratamientos? ¿Desea un médico que busque tratamientos agresivos, o uno que adopte un enfoque de "esperar y ver"?
- ¿Te gustaría un enfoque integrador? Puede que le guste o no la idea de tener acceso a profesionales de la salud mental internos, especialistas en rehabilitación, nutricionistas y otros expertos.
- ¿Qué es más importante para usted: estar cerca de su médico en caso de recaída o emergencia, o encontrar la mejor opción, independientemente de los requisitos de viaje?
Si tiene un centro de EM en su área, o puede viajar para recibir tratamiento, se beneficiará de un equipo de especialistas capacitados, enfermeras, técnicos de imágenes y personal de apoyo. Incluso puede tener acceso a los tratamientos y ensayos clínicos más nuevos. Algunos de los principales hospitales del país cuentan con centros especializados en el tratamiento de la EM, que incluyen:
- Centro de esclerosis múltiple Johns Hopkins
- Cleveland Clinic Mellen Center for Multiple Sclerosis
- El Centro de Maryland para la esclerosis múltiple (parte de la Universidad de Maryland)
- El Centro Judith Jaffe de Esclerosis Múltiple en el Presbyterian de Nueva York / Weill Cornell Medical Center
Tenga en cuenta que la EM es una enfermedad de por vida. No está buscando un médico para tratar el resfriado, está buscando un compañero a largo plazo.