Complicaciones de la espondilitis anquilosante
El dolor de espalda es una de las quejas médicas más comunes en los Estados Unidos en la actualidad. De hecho, según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, aproximadamente el 80 por ciento de los adultos experimenta dolor de espalda baja en algún momento de sus vidas.
Con demasiada frecuencia, la causa del dolor de espalda no se diagnostica. Se descarta como un problema molesto, oculto por los analgésicos de venta libre y con frecuencia no se trata. Sin embargo, es posible un diagnóstico específico de la causa. En algunos casos, el dolor de espalda puede ser el resultado de una espondilitis anquilosante (AS).
¿Qué es el AS?
AS es una enfermedad inflamatoria progresiva y una forma de artritis. Tantos como 1 por ciento de estadounidenses, o aproximadamente 2.7 millones de adultos, pueden verse afectados por AS y su familia de enfermedades. AS causa hinchazón en la columna vertebral y las articulaciones cercanas. Con el tiempo, la inflamación crónica puede hacer que las vértebras de la columna se fusionen. Como resultado, la columna vertebral será menos flexible.
Muchas personas con la enfermedad se adelantan. En casos avanzados de la enfermedad, la inflamación puede ser tan grave que una persona no puede levantar la cabeza para ver frente a ellos. A medida que la enfermedad empeora, la columna pierde su flexibilidad y el dolor de espalda empeora.
¿Cuáles son los primeros síntomas de AS?
AS causa inflamación alrededor de la columna vertebral y las vértebras. Los síntomas iniciales de la enfermedad incluyen:
- dolor crónico en la parte baja de la espalda y las caderas
- rigidez en la parte baja de la espalda y las caderas
- Aumento del dolor y la rigidez en la mañana o después de largos períodos de inactividad.
¿Qué sucede si la enfermedad no se trata?
Si no se trata, la inflamación crónica puede hacer que las vértebras de la columna se fusionen. Cuando esto sucede, su columna vertebral puede volverse menos flexible y más rígida. Es posible que haya disminuido el rango de movimiento al doblar, girar o girar. También puede tener un dolor de espalda mayor y más frecuente.
La inflamación de la columna vertebral y las vértebras puede extenderse a otras articulaciones cercanas, incluidas las caderas, los hombros y las costillas. Esto puede causar más dolor y rigidez en su cuerpo. La inflamación también puede afectar los tendones y ligamentos que se conectan a los huesos, lo que puede dificultar el movimiento de las articulaciones. En algunos casos, es posible que la inflamación se extienda a los órganos, como el intestino o incluso los pulmones.
Las complicaciones de no tratar la enfermedad incluyen:
- Uveítis o inflamación ocular: si la inflamación se extiende a los ojos, puede desarrollar dolor ocular, sensibilidad a la luz y visión borrosa.
- Dificultad para respirar: la inflamación y la artritis pueden extenderse desde la columna hasta las costillas cercanas. Es posible que no pueda respirar profundamente o inflar completamente sus pulmones.
- Fracturas por compresión: los huesos dañados y debilitados pueden romperse fácilmente. Para las personas con AS, esto es especialmente cierto en las vértebras de la columna vertebral. Las fracturas en los huesos de su columna vertebral pueden dañar su médula espinal y los nervios conectados a ella.
- Daño cardíaco: la inflamación puede extenderse a su corazón y aorta. Con el tiempo, la aorta puede agrandarse y distorsionarse como resultado de la inflamación. Una válvula aórtica dañada puede afectar la capacidad de su corazón para funcionar correctamente.
¿Qué otras condiciones son comunes en personas con AS?
Varias otras condiciones ocurren en personas con AS. Estos trastornos o enfermedades adicionales incluyen:
- Psoriasis: la psoriasis es un trastorno cutáneo común que causa manchas rojas y escamosas en la piel.
- Osteoporosis: los huesos pobres en calcio son comunes en personas con AS. Estos huesos débiles y frágiles pueden fracturarse. Hasta la mitad de todos los pacientes con AS también tienen osteoporosis.
Cuándo ver a un doctor
Idealmente, usted y su médico descubrirán y diagnosticarán su AS temprano. Puede comenzar un tratamiento temprano que puede ayudarlo a reducir los síntomas y mitigar posibles complicaciones a largo plazo. Sin embargo, no todos serán diagnosticados con esta afección en una etapa temprana. Es importante consultar a su médico si tiene dolor de espalda y no está seguro de la causa.
Si sospecha que sus síntomas están relacionados con la EA, consulte a su médico lo antes posible. Cuanto más espere, mayores serán las posibilidades de que experimente síntomas y complicaciones más graves.