Como Hoda, formar una familia después de los 40
Hoda Kotb del "Today Show" adoptó a un niño a los 52 años.
El actor George Clooney anticipa la paternidad por primera vez a los 55 años.
Las celebridades pueden aparecer en los titulares, pero no son las únicas que adoptan la paternidad a una edad más avanzada.
De acuerdo a un Informe nacional de estadísticas vitales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más mujeres mayores de 40 años tienen hijos, con un aumento del 2 por ciento en los nacimientos de mujeres de 40 a 44 durante 2014. Las mujeres mayores de 50 años también tuvieron más bebés en 2014 que en 2013.
Los residentes de Illinois, Maura Collins y su esposo, Todd Beidler, tenían 40 y 43 años cuando tuvieron su primer hijo.
"Nos casamos más tarde en la vida, por lo que formar una familia de unos 40 años es exactamente como nos fue", dijo Collins a Healthline.
Compartir en PinterestMaura Collins y Todd Beidler y sus dos hijos Fuente de la imagen: Maura Collins
Sin embargo, la pareja considera cómo su edad podría presentar desafíos.
“Ambos reconocemos que siempre vamos a estar entre los padres mayores en los juegos o eventos escolares de nuestros hijos, pero somos muy conscientes de mantenernos saludables tanto como podamos controlar para poder mantener el ritmo de los niños y disfrutarlos físicamente tanto como sea posible ", dijo Collins. “Mi esposo hizo las matemáticas y cuando nuestro hijo menor se gradúe de la universidad, tendrá 67 años. Aunque es un poco aterrador pensar en eso, ya que con la edad vienen las preocupaciones físicas y de salud, las matemáticas no nos iban a impedir tener hijos . "
Así fue el caso de los residentes de California Matt y Jenny, quienes adoptaron a su primer hijo cuando tenían 53 años y su segundo hijo cuando tenían 54.
Después de tratar de concebir de forma natural y a través de la FIV durante casi 12 años, decidieron adoptar a través del sistema de cuidado de crianza del condado de Los Ángeles.
“Otra pareja que conocíamos iba por ese camino. Su historia nos inspiró ”, dijo Matt a Healthline.
La pareja, que no quería que se revelaran sus nombres completos, tuvo dos hijos que finalmente se reunificaron con sus padres biológicos. Sin embargo, los siguientes dos niños que criaron fueron colocados con ellos permanentemente.
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Padres mayores y adopción
Los padres adoptivos como Matt y Jenny no son infrecuentes, dice Megan Lestino, vicepresidenta de políticas públicas y educación del Consejo Nacional para la Adopción.
“Los adultos mayores llegan a adopción a través de diferentes rutas. A veces nos llegan por infertilidad y otras veces tienen hijos mayores en el hogar y se dan cuenta de que tienen el tiempo y las finanzas para criar a otro hijo ”, dijo Lestino a Healthline.
Ella señala que, aunque no siempre es así, los padres adoptivos tienden a ser mayores.
Aunque los Estados Unidos no tienen una regulación federal sobre la edad máxima a la que los padres pueden adoptar, Lestino dice que depende de los estados determinar la edad de los padres para la adopción de bebés y de crianza.
Muchos estados requerirán que los padres tengan al menos 18 a 21 años y una cierta cantidad de años mayor que el niño que están adoptando.
"Por lo general, no hay límite de edad en el otro extremo", dice Lestino. “Mientras los padres sean capaces de criar al niño con el que están siendo emparejados, en la mayoría de los casos no hay reglas sobre la edad. Los profesionales de la adopción pueden ver que con la edad llega un cierto nivel de resistencia, responsabilidad y experiencia que puede ser beneficioso para la crianza de los hijos. Mientras sean físicamente capaces de atender las necesidades de un niño, la edad es neutral ".
Matt y Jenny pueden dar fe.
Cuando fueron evaluados por una agencia privada de adopción, "estaban más preocupados por cuán estables estábamos como individuos y como pareja, cuáles eran nuestras motivaciones para fomentar y, finalmente, adoptar. Estábamos obligados a hacer exámenes de salud y verificaciones de antecedentes. El punto es que nuestra edad no fue un problema ”, dijo Matt.
Sin embargo, la pareja piensa en cómo estarán en sus 70 años cuando sus hijos tengan 20 años.
"También consideré, quizás un poco cínicamente, que nuestras posibilidades de estar vivos cuando nuestros hijos se gradúan de la universidad son al menos tan buenas o tal vez mejores que las de los padres biológicos de la mitad de nuestra edad que usan drogas duras", señala Matt.
Cuando se trata de la adopción abierta, en la que los padres biológicos eligen a los padres adoptivos para su hijo, la edad puede ser un problema, explica Lestino.
“Algunos padres biológicos pueden considerar la salud y la edad, mientras que otros pueden ver la edad como una experiencia, por lo que depende de sus preferencias. En la mayoría de los casos, la edad es una consideración que los padres biológicos conocen, pero se trata más de lo que viene con la edad que de la edad en sí misma ”, dijo.
Greg Eubanks, presidente y director ejecutivo de la Asociación Mundial para Niños y Padres (WACAP), está de acuerdo con el sentimiento de Lestino.
Sin embargo, dice que muchas agencias de adopción tienen políticas sobre la edad. Por ejemplo, WACAP requiere que haya como máximo una diferencia de 48 años entre la edad de un niño y el padre más joven.
“La razón principal es que los niños de adopción han enfrentado todo tipo de pérdidas, por lo que queremos establecerlos con la mejor familia posible. Si vemos a una familia que está bien avanzada la edad de 50 años, debemos considerar cuestiones relacionadas con la salud, la capacidad de los padres y dónde estarán los padres cuando el niño se acerque a la adolescencia y se vuelva más activo ”, dijo Eubanks a Healthline.
Agrega que los padres mayores son padres ideales para niños mayores.
“Los padres que son mayores tienden a tener más paciencia, tienen más experiencia de vida y son más tolerantes. Estas son todas excelentes cualidades para niños mayores. Y con los niños mayores, los padres mayores pueden no tener que lidiar con el agotamiento que conlleva, por ejemplo, un niño pequeño ”, dijo Eubanks.
Para los padres mayores que desean adoptar de un país fuera de los Estados Unidos, la edad puede o no convertirse en una barrera.
Cada país establece sus propios requisitos de edad; algunos países establecen límites estrictos de edad máxima y otros tienen estándares más flexibles.
Por ejemplo, en China, los padres adoptivos deben tener al menos 30 años, y las parejas casadas mayores de 50 años pueden adoptar, pero la diferencia de edad entre el hijo y el cónyuge más joven no puede ser mayor de 50 años.
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Crianza de los hijos a través de la subrogación
La adopción parecía exagerada para Sparky Campanella, un hombre de 56 años en California.
“Lo consideré, pero me pareció imposible que un solo hombre adoptara un bebé. Podría encontrar lugares que me permitieran adoptar 2 años en adelante, pero quería esos dos años ya que son importantes en términos del desarrollo de un niño ”, dijo Campanella a Healthline. "Además, el vínculo genético inicialmente no era tan importante para mí, pero lo encontré más importante a medida que avanzaba en el proceso".
Después de la muerte de su padre hace cinco años, Campanella dice que el deseo de convertirse en padre se hizo fuerte.
"Mi madre había muerto antes de eso, y en algún momento después de la muerte de mi padre, estando al final de la fila y viendo la importancia de la familia al final de la vida, algo cambió en mí", dijo.
Campanella se casó a los 30 años, pero ni él ni su ex esposa consideraban seriamente una familia.
“Estábamos en nuestras carreras y pensamos que tal vez algún día, pero las cosas no funcionaron. Luego nos divorciamos ”, dijo.
Si bien Campanella salió con mujeres con niños a lo largo de los años, dice que a menudo se sentía como una tercera rueda.
A los 53 años, comenzó a buscar donantes de óvulos y madres sustitutas.
“Cuando encontré el perfil de mis donantes de óvulos, todo cristalizó. Vi a alguien que realmente me recordó a mi ex esposa en términos de apariencia, inteligencia y antecedentes ”, dice Campanella.
Eligió al donante de óvulos y encontró un sustituto. En 2015, nació su hijo, Rhys. Campanella tenía 54 años.
“En términos de que mi edad es una limitación para que yo sea un buen padre, no creo que lo sea. Soy bueno en salud y tengo mucha energía ”, dice.
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Desafíos, beneficios de los padres mayores
Campanella, Collins, Matt y Jenny están de acuerdo en que mantenerse saludables es una preocupación para ellos y, por lo tanto, se cuidan mucho más.
También están de acuerdo en que las demandas físicas de ser un padre mayor pueden pasar factura.
De hecho, Susan Bartell, PhD, una psicóloga y autora con sede en Nueva York que se especializa en la crianza de los hijos, dice que muchos padres mayores que ve están cansados.
"Es difícil cuidar a un bebé cuando su cuerpo y cerebro no están preparados para el trabajo", dijo Bartell a Healthline.
Matt dice que él y su esposa se despiertan la mayoría de las mañanas doloridas.
"Bromeo diciendo que a pesar de jugar al fútbol y de haber tenido graves accidentes de esquí cuando era más joven, nunca estaba tan dolorido como ahora", dijo. "Nada que algunos ibuprofeno y abrazos de los pequeños no solucionen".
Collins admite que sería físicamente más fácil criar hijos si ella fuera 10 años más joven.
"Creo que la falta de sueño sería más fácil si fuéramos más jóvenes, ya que probablemente nos recuperaríamos más fácilmente", dijo.
Campanella agrega que la crianza nunca termina.
"Esto es implacable y hay un agotamiento mental y físico, pero también hay una experiencia increíble y un privilegio que no renunciaría", dijo.
Cuando se trata de cómo otros padres más jóvenes de los compañeros de sus hijos podrían verlos, ninguno de los padres está preocupado.
“Nuestra percepción es que las familias se están volviendo cada vez más diversas. Además, vemos que comenzar una familia de la manera "tradicional" no es necesariamente una garantía de una familia feliz y estable. Si así fuera, no habría una necesidad tan grave de padres adoptivos ”, dijo Matt.
Collins está de acuerdo y cree que puede relacionarse con padres más jóvenes.
"Todavía puedo mantener una conversación con padres más jóvenes, y veo a algunos padres mayores de mi generación, así que no es una división masiva", dijo. “Hoy, los niños son de mente abierta a diferentes tipos de familias. Lo más importante, te aman incondicionalmente, por lo que estar allí para ellos y lo más presente posible es lo más importante ".
Campanella buscó nuevos amigos una vez que se convirtió en padre.
“Hacer amigos con madres solteras realmente ayudó. Estamos en la misma situación. Especialmente porque la única familia y apoyo que me queda es mi hermano que vive en el Este ”, dijo.
Bartell señala que los padres mayores como Campanella a menudo enfrentan el desafío de encontrar apoyo fuera de la familia.
"Los padres de los nuevos padres son mucho mayores, por lo que es probable que haya menos apoyo de los abuelos", dijo.
Estar más establecidos en su carrera y ser financieramente estables les ha permitido a Campanella y Collins la oportunidad de pagar el apoyo a través del cuidado de niños, así como la capacidad de trabajar desde casa a tiempo parcial.
Aunque Bartell dice que ese no es siempre el caso.
“[Los padres mayores] están más arraigados en una carrera y estilo de vida, por lo que es más difícil ser tan flexible en la crianza de los hijos como a menudo lo requiere. Esto es estresante para los nuevos padres ”, dice ella.
Encontrar el equilibrio con el trabajo, la vida social y el tiempo personal es un desafío para cualquier padre, argumenta Matt.
"Espero que escuchen eso de los padres en sus 20 años", dijo.
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Mayor beneficio de ser mayor
La experiencia de vida es el mayor beneficio de ser un padre mayor, según Campanella, Collins y Matt.
"Pasé mucho tiempo conmigo mismo, con terapeutas, talleres, diarios y experiencias de vida, así que siento que la madurez y la perspectiva me ayudan a ser padre", dijo Campanella.
Collins dice que vivió una vida plena durante sus 20 y 30 años.
“No me arrepiento social ni profesionalmente. No miro hacia atrás y desearía poder hacer más ahora, y puedo compartir todas esas experiencias con los niños ”, dijo.
Matt cree que él y su esposa son mejores padres hoy de lo que podrían haber sido en su juventud.
"Tenemos mucho que ofrecer a nuestras niñas en términos de experiencia de vida, valores, creatividad", dijo. “A medida que envejecí, finalmente me di cuenta de que el mundo no gira a mi alrededor, y que todo lo que hago, digo o incluso pienso tiene algún impacto en el mundo. Creo que son cosas buenas para transmitir a los niños ".