Bacterias en toallas de cocina
Es posible que desee repensar cómo ha estado usando su toalla de cocina.
Un nuevo estudio sugiere que sus paños de cocina están llenos de bacterias que potencialmente pueden causar intoxicación alimentaria y otras enfermedades transmitidas por los alimentos.
Investigadores de la Universidad de Mauricio cultivaron 100 paños de cocina multiusos después de un mes de uso, sin lavarlos. Descubrieron que casi la mitad dio positivo por crecimiento bacteriano, la mayoría de los cuales se originó en el intestino humano.
"En este estudio, investigamos el papel potencial de los paños de cocina en la contaminación cruzada en la cocina y varios factores que afectan el perfil microbiano y la carga de paños de cocina", Susheela D. Biranjia-Hurdoyal, PhD, profesora titular en el departamento de salud ciencias en la Universidad de Mauricio y autor principal del estudio, dijo en un comunicado.
El equipo presentó los hallazgos en el Microbio ASM, la reunión anual de la Sociedad Americana de Microbiología, a principios de este verano.
¿Qué está contribuyendo al crecimiento bacteriano?
De las 49 muestras que dieron positivo, 36.7 por ciento crecieron bacterias coliformes, 36.7 por ciento crecieron Enterococcus, y 14.3 por ciento crecieron Staphylococcus aureus (S. aureus).
La bacteria del paño de cocina también reflejaba a sus dueños. Los investigadores encontraron que el tipo y la cantidad de bacterias presentes variaban según el tamaño de la familia, la presencia de niños, el estado socioeconómico, el tipo de dieta y el tipo de toalla utilizada.
Por ejemplo, S. aureus, una bacteria que generalmente se encuentra en la piel, la nariz y la garganta, era más frecuente en las toallas de las familias que tenían más hijos y tenían un nivel socioeconómico más bajo.
Por otro lado, E. coli, un miembro de bacterias coliformes, tenía más probabilidades de estar en toallas utilizadas por los comedores de carne. Según el estudio, E. coli se encuentra comúnmente en las heces humanas, lo que sugiere que la falta de higiene y la contaminación fecal han llegado a la cocina.
El estudio también reveló que hay más bacterias en las toallas que se usaron para múltiples propósitos, como limpiar utensilios, secarse las manos y limpiar las superficies. Además, hubo mayores casos de crecimiento bacteriano en toallas calientes y húmedas en comparación con las toallas secas.
"Las toallas húmedas y el uso multipropósito de toallas de cocina deben ser desalentados", dijo Biranjia-Hurdoyal. "Los paños de cocina húmedos podrían ser muy importantes para promover el crecimiento de posibles patógenos responsables de la intoxicación alimentaria".
¿Qué significa esto para mi salud?
La mayoría de las bacterias presentes son relativamente inofensivas para las personas sanas. Sin embargo, ciertos patógenos, como E. coli y S. aureus, se han relacionado con la intoxicación alimentaria, que causa náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y fiebre. Los síntomas pueden durar desde unas pocas horas hasta varios días.
"Los problemas surgen cuando estas bacterias llegan a lugares donde no deberían residir y cuando se multiplican por contacto casual y / o entre personas y objetos extraños", dijo el Dr. Bruce Ruben, especialista en enfermedades infecciosas y fundador de Encompass HealthCare and Wound Medicine, dijo.
"Cuando no se toman precauciones adecuadas de manipulación de alimentos y saneamiento, por ejemplo, pueden permanecer en las cocinas y causar enfermedades transmitidas por los alimentos", agregó Ruben.
¿Qué tan sucia está tu cocina?
Este no es el primer estudio que revela que su cocina probablemente esté cargada de bacterias. Investigación más antigua ha indicado que los fregaderos y desagües de cocina contienen cantidades particularmente altas de E. coli.
La esponja tampoco es tan prístina. De hecho, los investigadores encontraron 362 especies diferentes de bacterias que acechan dentro y alrededor de las esponjas de cocina.
Las bacterias se sienten atraídas por los ambientes cálidos y húmedos, por lo que la cocina es una de las habitaciones con más gérmenes de la casa. Además, la contaminación cruzada corre desenfrenada en la cocina, lo que hace que los microbios se propaguen y se multipliquen fácilmente.
¿Qué se puede hacer?
Comience limpiando e intercambiando sus toallas con frecuencia. La ausencia de patógenos en las toallas de un solo uso sugiere que las prácticas de higiene adecuadas podrían desempeñar un papel importante en la prevención del crecimiento de bacterias dañinas.
“Si las toallas reutilizables son un elemento básico en la cocina, úselas una sola vez y solo por una persona, antes de lavarlas. Nunca comparta toallas, ya que eso conduce a la propagación de gérmenes en las manos y las superficies ”, dijo a Healthline Charles Gerba, PhD, profesor de microbiología en la Universidad de Arizona.
Gerba también recomienda desinfectar encimeras sucias, lavarse las manos y limpiar los gabinetes y las manijas de las puertas del refrigerador, especialmente después de cocinar con carne cruda, huevos y lácteos.
“Uno de los mayores delincuentes en la cocina que causa la recontaminación de gérmenes son las manos. El lavado de manos sigue siendo el estándar de oro para mantener limpia cualquier superficie frecuentemente tocada ”, dijo Gerba.
Las familias más grandes con niños o miembros de edad avanzada deben estar más atentas a la higiene del hogar, ya que tienden a estar en mayor riesgo de enfermarse.
Si bien es imposible mantener su cocina completamente libre de gérmenes, lavar sus toallas (y manos) regularmente ayudará a mantener a raya a las bacterias.