Atención médica de un solo pagador: ¿demasiado caro?
Algunos políticos de California esperan lograr algo que el Congreso no ha logrado: brindar atención médica universal financiada con fondos públicos a todos los residentes del estado.
Sin embargo, este ambicioso plan ha dejado a muchas personas tambaleándose por la conmoción.
An análisis el mes pasado por el Comité de Asignaciones del Senado del estado estimó que un sistema de salud de un solo pagador en el estado costaría $ 400 mil millones al año.
Bajo factura SB 562, el estado cubriría los costos de la atención médica para todos los residentes de California, incluidas las personas sin estatus legal.
Esto incluye pacientes hospitalizados, pacientes ambulatorios, servicios de emergencia, salud mental, atención en hogares de ancianos, servicios dentales y de la vista. No habría primas, copagos ni deducibles.
Alrededor de la mitad del dinero necesario podría provenir de fondos federales, estatales y locales existentes actualmente gastados en atención médica. Pero el estado aún tendría que encontrar $ 200 mil millones adicionales por año para financiar este sistema de pagador único.
Después estudio pagado por la Asociación de Enfermeras de California / National Nurses United, partidarios del nuevo proyecto de ley, estimó un costo anual total de $ 331 mil millones.
De cualquier manera, esto no es un problema menor: es el doble del presupuesto estatal total propuesto para el próximo año fiscal por el gobernador Jerry Brown.
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Pagando por la asistencia sanitaria universal
Los legisladores no han decidido la forma de pagar el nuevo plan. Pero el análisis sugiere que un impuesto sobre la nómina del 15 por ciento sobre el ingreso del trabajo cubriría los mayores costos.
Muchos se han negado ante la idea de nuevos impuestos.
Sin embargo, el análisis señala que un sistema de pagador único reduciría el gasto en atención médica por parte de empleadores y empleados en el estado, que actualmente se encuentra entre $ 100 y $ 150 mil millones por año. Y los residentes ya no tendrían que pagar de su bolsillo la mayor parte de su atención médica.
Según los Fondo de la Commonwealth, en 2015, las primas anuales del seguro de salud familiar en los Estados Unidos promediaron $ 17,322. California fue un poco más alto con $ 18,045.
Las personas con pólizas de seguro de salud del empleador pagaron el 21 por ciento de esto, en promedio. El resto del costo fue recogido por los empleadores.
A Denunciar usuario por el editor de investigación de mercado de salud Kalorama Information descubrió que en 2016, las personas gastaron un promedio de $ 1,400 de su bolsillo en servicios de salud.
Un impuesto de nómina del 15 por ciento sobre alguien que gana $ 60,000 por año sería de $ 9,000. Si esto se dividió entre los empleados y el empleador de la misma manera que lo son las primas de los seguros de salud, es posible que los empleados no sientan una gran diferencia.
Sin embargo, el análisis señala que hay muchas preguntas sin respuesta.
"Existe una tremenda incertidumbre sobre cómo se desarrollaría un sistema de este tipo, cómo ocurriría la transición al nuevo sistema y cómo se comportarían los participantes en el nuevo sistema", señaló.
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Mirando a otros países
Muchos otros países tienen versiones de atención médica universal, o Medicare para todos, como a veces se conoce en los Estados Unidos. Estos países ofrecen alguna pista sobre cómo podría funcionar un sistema de pagador único de California.
California tiene una población de 39 millones, aproximadamente lo mismo que los 36 millones en Canadá, que tiene un sistema de salud universal financiado con fondos públicos.
Canadá no tiene un solo plan nacional. En cambio, cada provincia y territorio canadiense tiene su propio programa de seguro de salud, con fondos provenientes del gobierno federal.
En 2016, Canadá gastó $ 228 mil millones en de salud. Esto equivale a $ 6,299 por persona, o el 11 por ciento del producto interno bruto (PIB) del país.
La esperanza de vida promedio en Canadá en 2015 fue de 82.2 años, según el Organización Mundial de la Salud (OMS).
Con un precio de $ 400 mil millones, el plan de salud de un solo pagador de California costaría en promedio $ 10,191 por persona, más de una vez y media lo que gastan los canadienses. Esto es alrededor del 15 por ciento del PIB de California.
De california esperanza de vida fue de 80.8 años en 2009. El promedio Esperanza de vida Es 79.8 años.
¿Funcionará el pagador único?
El costo de la atención médica para todos ha sido uno de los mayores obstáculos para los esfuerzos nacionales para implementar este tipo de programa en los Estados Unidos.
Los defensores de los sistemas de salud de un solo pagador responden que ampliar la cobertura para todos reduciría los costos administrativos y las ganancias inherentes al acuerdo público-privado actual en los Estados Unidos.
En un estudio a principios de este año en la revista Annals of Internal Medicine, los investigadores "estiman que la reforma de un solo pagador podría ahorrar aproximadamente $ 504 mil millones anuales en burocracia".
También señalan que los costos administrativos de los hospitales en Canadá y Escocia representan alrededor del 12 por ciento de sus ingresos. En los Estados Unidos son más del 25 por ciento.
Otro estudio este año por RAND analizó varias opciones de seguro de salud para Oregon.
Los investigadores estimaron que si se implementara una opción de pagador único en el estado, cada residente tendría un seguro de salud. La cobertura universal sería especialmente beneficiosa para las personas con ingresos bajos a medios.
Los costos de atención médica se mantendrían en gran medida sin cambios. Sin embargo, esto requeriría recortes en las tasas de pago de los proveedores, lo que podría expulsar a los proveedores del estado. Al final, esto podría empeorar el acceso a la atención.
Aumentar la cobertura del seguro de salud y el acceso a atención médica de calidad es solo una parte de la ecuación. Otro es el alto costo de la atención médica.
En general, los Estados Unidos gasta más en salud que otros países de altos ingresos, pero esto no se traduce en una vida más larga para todos los estadounidenses.
Es posible que un sistema de pagador único no reduzca de inmediato esos costos o aborde factores de estilo de vida como una dieta deficiente y la falta de ejercicio que pueden conducir a enfermedades crónicas como la obesidad y las enfermedades cardíacas.
Estas enfermedades reducen la esperanza de vida en los Estados Unidos, pero también representan una gran parte de los costos de atención médica.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los costos en 2010 por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular solo se estimaron en $ 315.4 mil millones. Los costos relacionados con la obesidad en 2008 se estimaron en $ 147 mil millones.
No hay garantía de que un sistema de pagador único en California resuelva todos estos problemas.
Pero si el estado fuera capaz de lograrlo, proporcionaría a los investigadores de políticas de salud más datos para mostrar qué podría funcionar, y qué no, en un país que ha resistido durante mucho tiempo la tendencia mundial de la atención médica universal.