Aguja seca: la lucha entre los acupunturistas y la terapia física
Se ha desatado una amarga guerra territorial entre los acupunturistas y los fisioterapeutas por algo llamado "punción seca".
Es una técnica muy debatida utilizada por un número creciente de fisioterapeutas para aliviar el dolor o mejorar el rango de movimiento.
La punción seca está permitida en más de 30 estados de EE. UU., Pero aún está prohibida en otros.
La técnica emplea una aguja llamada "seca", que los fisioterapeutas describen como una sin medicación, insertada a través de la piel en áreas del músculo conocidas como puntos gatillo.
Múltiples acupunturistas entrevistados por Healthline insisten en que la punción seca es simplemente acupuntura con un nombre diferente, y no está dentro del alcance de la práctica de los fisioterapeutas.
"Los fisioterapeutas que usan agujas secas están eludiendo las leyes y eludiendo las reglas y regulaciones creadas para la protección del consumidor", dijo Neal Miller, un acupunturista de Los Ángeles con casi 30 años de experiencia, que ha sido miembro de la junta directiva de la Sociedad de Medicina Oriental de California ( CSOM) y la Sociedad Médica Integrada de Acupuntura (AIMS).
"La punción seca es acupuntura y los fisioterapeutas la practican sin licencia y ponen a los pacientes en riesgo", dijo Miller. “La punción seca utiliza puntos de activación, el 90 por ciento de los cuales son puntos de acupuntura. En muchos estados donde ahora se permite la punción seca, se requiere poco o ningún entrenamiento adicional para que los fisioterapeutas lo realicen en pacientes ".
Pero varios fisioterapeutas le dijeron a Healthline que la punción seca es segura y efectiva.
Dijeron que es parte de la medicina occidental moderna y no tiene nada que ver con la tradición médica tradicional china de la acupuntura que, entre otras cosas, altera la energía del cuerpo en patrones más saludables.
Jan Dommerholt, fisioterapeuta, educador y uno de los defensores más vocales del país de la punción seca, dijo que el procedimiento no es acupuntura y es solo una de las muchas herramientas en la caja de herramientas de un fisioterapeuta.
"Por supuesto que hay similitudes entre la punción seca y la acupuntura, pero hay igualmente las mismas diferencias", dijo Dommerholt, quien enseña punción seca y ha hablado ante numerosas juntas estatales de salud sobre el tema. “No sé nada sobre el flujo de energía. Eso no es lo que hago como fisioterapeuta. Vengo de una perspectiva de movimiento de movimiento y dolor ".
Los estados del campo de batalla
El debate sobre la punción seca ha llevado a acusaciones perniciosas de ambos campos, así como a demandas judiciales y acaloradas luchas legislativas estatales de costa a costa.
En varios estados, incluidos California, Florida, Idaho, Nueva York y Dakota del Sur, las juntas de salud estatales prohíben la punción seca.
En varios otros estados, aún no ha habido una declaración definitiva sobre la legalidad de la punción seca, en parte porque es tan nueva. Solo se hizo ampliamente popular en los últimos siete u ocho años.
Los acupunturistas lamentan el hecho de que los fisioterapeutas no pasan prácticamente ningún tiempo durante su entrenamiento de doctorado aprendiendo a usar una aguja.
Los fisioterapeutas insisten firmemente en que, sin embargo, tienen el entrenamiento adecuado para realizar la punción seca.
Las juntas de salud en muchos estados están de acuerdo y les han permitido realizar la técnica en sus pacientes sin entrenamiento adicional.
En julio, el fiscal general de Nebraska, Douglas Peterson dictaminó que la punción seca está dentro del alcance de la práctica para fisioterapeutas.
Reconociendo que hay "puntos de vista diferentes en cuanto a la definición de punción seca", Peterson escribió que "si la punción seca se define utilizando las descripciones proporcionadas a esta oficina por la Junta de Terapia Física y la Asociación Estadounidense de Terapia Física, es nuestra opinión que Se puede argumentar legalmente que la punción seca es una 'modalidad mecánica' o un 'agente o modalidad física' y, por lo tanto, cae dentro de la definición legal de terapia física ”.
Miller no está de acuerdo con la conclusión de Peterson.
"En Nebraska, como en muchos estados, vemos que el poder político y la política de la medicina han influido en los legisladores", dijo. “Hay una docena de acupunturistas con licencia en Nebraska en comparación con los miles de fisioterapeutas. Estas decisiones políticas de los funcionarios electos van en detrimento de los consumidores que tienen profesionales debidamente educados y bien entrenados ".
En algunos estados, las juntas de salud requieren que los fisioterapeutas reciban capacitación adicional, que a menudo equivale simplemente a un curso de educación continua que se puede completar en tan solo unos pocos días.
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Algunos estados simplemente dicen "No"
Otros estados han examinado la punción seca con mayor escepticismo.
En Hawai, los fisioterapeutas todavía tienen prohibido realizar punción seca.
En Washington, los intentos de los fisioterapeutas para que las autoridades estatales o el tribunal aprueben las agujas secas en verde dan en el obstáculo.
La Asociación de Medicina del Este Asiático de Washington (WEAMA) presionó con éxito contra un proyecto de ley (SB 6374), según los informes, presentado por fisioterapeutas para permitir que los fisioterapeutas practiquen la punción seca con 55 horas de entrenamiento.
“Estamos inmersos en esta batalla aquí en Washington. En breve se llegará a una resolución ”, dijo a Healthline Ashley Goddard, acupunturista en Washington y presidenta interina de WEAMA. “Este es un stand importante para nosotros. La imitación puede ser la forma más sincera de adulación, pero la punción seca es la acupuntura, aunque con una fracción del entrenamiento ".
En octubre de 2014, en el caso de South Sound Acupuncture Association v. Kinetacore, el Tribunal de Apelaciones de Washington confirmó una decisión de la Corte Superior a favor de los acupunturistas de Washington.
El tribunal encontró que los fisioterapeutas carecen de la autoridad legal para insertar agujas de acupuntura mientras llaman a la práctica punción seca.
En abril de este año, el fiscal general de Washington Bob Ferguson escribió que la punción seca "no está dentro del alcance de la práctica de un fisioterapeuta con licencia".
Posteriormente, los fisioterapeutas presentaron una "solicitud de expansión de alcance" formal.
Se espera que el Departamento de Salud del estado publique un borrador preliminar de recomendación sobre cómo deben proceder los fisioterapeutas, si es que lo hacen. Los funcionarios de salud estatales harán sus recomendaciones finales al gobernador Jay Inslee.
¿Una historia de David contra Goliat?
Claramente, ambos lados de este debate nacional están arraigados y determinados.
Hasta la fecha, la ventaja del cabildeo parece ir a los fisioterapeutas, que algunos han descrito como el Goliat para el David de los acupunturistas.
Hay aproximadamente 200,000 fisioterapeutas en los Estados Unidos y aproximadamente 30,000 acupunturistas. Los fisioterapeutas tienen una identidad nacional demostrablemente más centralizada y organizada.
Con los años, los acupunturistas en los Estados Unidos han mantenido un perfil relativamente bajo por varias razones, incluido el hecho de que hasta las últimas décadas, algunos defensores de la medicina occidental moderna se mostraron escépticos sobre la acupuntura.
Pero la acupuntura ahora es ampliamente aceptada como legítima, con cientos de estudios clínicos que muestran su efectividad para una amplia gama de afecciones. Este ha sido un catalizador positivo para que los acupunturistas se vuelvan más visibles.
Y el problema de la punción seca ha galvanizado aún más la industria. Los acupunturistas coinciden casi por unanimidad en que es un ejemplo de una industria que se mete la nariz y las agujas, donde no pertenecen y cazan furtivamente una profesión competidora.
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Establecimiento médico pesa
Los acupunturistas pueden no tener la influencia del cabildeo de sus contrapartes fisioterapeutas, pero tienen quizás el aliado más creíble y poderoso en este debate.
En junio, en su reunión anual de políticas, el Asociación Médica Americana (AMA) Los fisioterapeutas dijeron que los terapeutas en la actualidad simplemente no están entrenados adecuadamente.
La AMA adoptó una política que dice que los fisioterapeutas y otros no médicos que practican la punción seca deben tener, como mínimo, estándares similares a los de capacitación, certificación y educación continua que existen para la acupuntura.
"La regulación laxa y los estándares inexistentes rodean esta práctica invasiva. Para la seguridad de los pacientes, los profesionales deben cumplir con los estándares requeridos para los acupunturistas y médicos con licencia", dijo el Dr. Russell WH Kridel, miembro de la junta de AMA, en el comunicado.
Que la AMA, que alienta el uso de la punción seca por parte de médicos y acupunturistas con licencia, intervendría tanto en favor de los acupunturistas podría parecer irónico dada la acritud histórica entre médicos y acupunturistas.
Pero esa animosidad evidentemente se está desvaneciendo rápidamente, en ambos lados, dijo Miller, quien a menudo trabaja en conjunto con los médicos para el beneficio de los resultados del paciente y la calidad de vida.
Miller y otros señalaron que el paradigma médico ha cambiado recientemente en la evolución de la medicina.
"El enfoque ahora se está moviendo hacia la integración de la medicina moderna, tradicional y complementaria", dijo Miller. “Lo que antes se llamaba medicina alternativa ahora se llama medicina integrativa o medicina funcional. Este enfoque de equipo ha sido la norma en Asia durante muchos años y se está convirtiendo en el nuevo estándar en los Estados Unidos ".
¿Son seguras las agujas secas?
Los fisioterapeutas y sus cabilderos insisten en que la punción seca realizada por fisioterapeutas es segura.
Justin Elliott, jefe de asuntos gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Terapia Física, el grupo más grande y políticamente activo que representa a los fisioterapeutas, insiste en que el conocimiento de la anatomía de los fisioterapeutas de su entrenamiento es más que suficiente para garantizar la seguridad del paciente.
"Estamos de acuerdo en que los proveedores deben ser seguros y competentes", dijo Elliott a Healthline. “Nuestra posición es que los fisioterapeutas tienen la educación y el entrenamiento para realizar la punción seca con seguridad. Este debate debe ser sobre la elección del paciente y el paciente y el acceso a un proveedor que pueda mejorarlos más rápido. Tenemos que dejar de pensar en esto como una guerra territorial y comenzar a pensarlo desde la perspectiva del paciente ".
Ha habido lesiones por punción seca, incluidos los pulmones perforados, pero incluso la mayoría de los acupunturistas admiten que esos incidentes son raros.
La acupuntura en los Estados Unidos ha tenido un historial positivo de seguridad cuando lo realizan profesionales acreditados certificados en medicina acupuntura y médicos asiáticos que están debidamente capacitados.
Pero, dijo Miller, "en los últimos años con fisioterapeutas que realizan acupuntura y lo llaman punción seca, hemos visto un gran aumento en el número de lesiones desafortunadas y médicamente negligentes, incluidos los casos de neumotórax. Esto es terrible para los pacientes y los muchos años de seguridad sólida y confianza del consumidor en la acupuntura ".
Becky Jacobs, una acupunturista que vive en Hawai, dijo que hace más de 20 años, los médicos usaron agujas hipodérmicas en ella para hacer algún tipo de terapia de punto gatillo para la liberación miofascial.
"Fue doloroso, causó hematomas horrendos y exacerbó el dolor durante un par de semanas", dijo Jacobs.
Agregó que si un médico no estaba lo suficientemente capacitado para realizar una punción seca, un fisioterapeuta ciertamente no está calificado.
Los acupunturistas insisten en que la seguridad del paciente es su mayor problema con la punción seca. Pero Dommerholt le dijo a Healthline que en un estudio de 8,000 fisioterapeutas que aprendieron la punción seca, el porcentaje de eventos adversos (o lesiones) entre los pacientes fue solo de 04 por ciento.
"El riesgo de eventos significativos con el uso de agujas secas como lo enseño es muy bajo", dijo.
Pero reconoció que actualmente hay pocos estudios de seguridad de punción seca y que "con suerte habrá más".
Dommerholt dijo que el hecho de que los fisioterapeutas reciban poco o ningún entrenamiento con agujas simplemente no es tan importante.
"El acto de la punción seca es simple siempre que se conozca la anatomía humana", dijo. "No es un peligro para la salud pública".
En las clases de punción seca que enseña, Dommerholt dijo que los estudiantes practican primero con objetos inanimados, “y para el segundo día del curso casi todo el mundo sabe cómo hacerlo. Usar una aguja no requiere mucha habilidad. No hay nada de eso. Los acupunturistas dicen que lleva años de práctica aprender la acupuntura, pero la punción seca es diferente. Es extremadamente simple Necesitas conocimiento y comprensión, no mucha habilidad ".
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Una perspectiva unica
Mona Lee-Yuan tiene una opinión ligeramente diferente sobre la controversia de la punción seca como fisioterapeuta y acupunturista con licencia.
"Como alguien que entiende la capacitación tanto de la profesión de fisioterapeuta como de la profesión de acupuntura, es mi opinión personal que si los fisioterapeutas desean realizar punción en seco sobre los puntos gatillo, que coincide con los puntos de acupuntura el 90 por ciento de las veces, necesitan más entrenamiento, el equivalente de al menos lo que se requiere para un MD ", dijo. "Y necesitan obtener las mismas credenciales que nosotros".
Lee-Yuan, que enseña en el Colegio de Medicina Tradicional China de Nueva York, tiene varios fisioterapeutas en sus clases de acupuntura.
"Cuando los fisioterapeutas sostienen que lo que aprendieron sobre la anatomía mientras estaban en la escuela es suficiente para poder realizar la punción seca, eso no es un argumento sólido", dijo. “Una vez que salen de la escuela, olvidan del 70 al 80 por ciento de la anatomía que aprendieron en la escuela. ¿Cómo se esto? Debido a que muchos de los fisioterapeutas que están en las clases de acupuntura que enseño se equivocan en los puntos de ubicación. Tanto por ser un experto en anatomía ".
¿Seguridad, dinero o ambos?
Hay millones de dólares en juego en este debate entre dos profesiones que a menudo compiten por los mismos pacientes.
En abril, un juez de la Corte Superior de Carolina del Norte desestimó un pleito presentada por un grupo de acupuntura contra un grupo de fisioterapia.
La Junta de Licencias de Acupuntura de Carolina del Norte (NCALB) demandó a la Junta de Examinadores de Terapia Física de Carolina del Norte y a varios fisioterapeutas individuales con la esperanza de que el tribunal declare que la punción seca por fisioterapeutas en el estado es la práctica ilegal de la acupuntura.
Un separado demanda antimonopolio presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos sostuvo que el NCALB violó la ley antimonopolio y los derechos del debido proceso en sus intentos de evitar que los fisioterapeutas realicen punción seca.
Mientras tanto, en el estado de Washington, donde los funcionarios de salud estatales y los legisladores pronto decidirán el destino de la punción seca, el acupunturista Goddard espera ansiosamente esa decisión.
"Si bien la acupuntura se ha practicado durante miles de años, es una profesión relativamente joven en este país", dijo. “Somos pequeños en número y nos ha faltado una organización nacional única, fuerte y unificadora. Pero eso está cambiando. Hemos luchado mucho por nuestro lugar en el modelo médico moderno ".