18 Efectos de la meningitis en el cuerpo
La meningitis causa hinchazón en el sistema nervioso central, afectando todo el cuerpo y potencialmente causando efectos a largo plazo.
18 Efectos de la meningitis en el cuerpo
La meningitis es la hinchazón de las membranas alrededor del cerebro y la médula espinal. Existen diferentes tipos de meningitis, pero la mayoría son causadas por virus o bacterias. La meningitis viral puede enfermarlo gravemente, pero a menudo no deja efectos persistentes. La meningitis bacteriana es más grave. Progresa rápidamente y puede causar daños permanentes o incluso poner en peligro la vida.
El diagnóstico y el tratamiento rápidos pueden ayudar a prevenir algunos de los posibles efectos secundarios a largo plazo. Si tiene síntomas de meningitis, consulte a su médico sin demora. Cualquiera puede contraer meningitis, pero es más común en bebés, niños y adolescentes.
Sistema nervioso central
El sistema nervioso central está formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios. La meningitis es una infección que hace que las membranas protectoras del sistema nervioso se hinchen. La inflamación del cerebro y la médula espinal puede afectar cada parte de su cuerpo. La fiebre y otros síntomas pueden aparecer repentinamente y progresar muy rápidamente, causando efectos devastadores.
El dolor de cabeza puede ser una señal de advertencia temprana de meningitis. Los dolores de cabeza residuales pueden ser un problema por algún tiempo. La inflamación del cerebro puede causar una amplia gama de problemas, incluidos problemas cognitivos y convulsiones. Los problemas con la memoria y la concentración pueden durar mucho después de que la enfermedad haya pasado. Los niños pueden quedar con dificultades de aprendizaje persistentes.
La hinchazón en el cerebro también puede interferir con los sentidos. Puede causar zumbidos en los oídos (tinnitus), pérdida parcial de la audición o sordera. Puede causar problemas de habla. La sensibilidad a la luz, el dolor ocular y la pérdida de visión son posibles.
La inflamación y la fiebre pueden causar pérdida de apetito. El estómago enfermo, las náuseas y los vómitos son comunes. Los bebés y niños pequeños pueden volverse quisquillosos, irritables y difíciles de consolar. Y la somnolencia excesiva es un síntoma de meningitis, por lo que puede ser difícil despertar a un niño dormido. Sin tratamiento, la meningitis puede conducir al coma.
La mala coordinación, los mareos y la torpeza pueden permanecer por algún tiempo después de un ataque de meningitis. Los niños pueden tener problemas emocionales después de la enfermedad, que incluyen apego, mal humor y trastornos del sueño.
Las pruebas de diagnóstico pueden incluir imágenes del cerebro y análisis del líquido cefalorraquídeo (punción lumbar).
Sistema Circulatorio
A medida que las bacterias se multiplican en el torrente sanguíneo, pueden liberar toxinas (septicemia). La septicemia es una afección potencialmente mortal. El sangrado debajo de la piel comienza a parecerse a una erupción leve. A medida que la presión sanguínea cae y la circulación disminuye, los vasos sanguíneos se dañan.
La erupción se extiende y se oscurece a un rojo intenso o púrpura oscuro. Los pulmones y los riñones pueden deteriorarse, y la mala circulación pone en riesgo de amputación los dedos de manos y pies, brazos y piernas.
Las pruebas de diagnóstico pueden incluir analizar la sangre en busca de evidencia de bacterias. Si está hospitalizado, se pueden administrar líquidos intravenosos, esteroides o antibióticos como parte de su tratamiento.
Piel (sistema tegumentario)
Con el inicio de la fiebre, la piel puede verse enrojecida. Si se establece la septicemia y se dañan los vasos sanguíneos, verá evidencia en la piel. Al principio, su piel puede verse un poco manchada. Puede confundir los síntomas de septicemia con rasguños pequeños o una erupción leve. La erupción puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.
A medida que la infección empeora, la erupción se extiende y se oscurece, y finalmente se asemeja a grandes contusiones. En algunos casos, la erupción puede causar cicatrices permanentes.
La "prueba de vidrio" se puede usar para detectar meningitis. Si presiona un vaso contra una erupción, debería desvanecerse. Si se trata de meningitis, aún podrá ver la erupción claramente a través del cristal. Tenga en cuenta que la prueba de vidrio no es 100 por ciento precisa. Lo mejor es consultar con su médico.
Sistemas esqueléticos y musculares
La rigidez en el cuello y la espalda son comunes en la meningitis. Puede ser difícil voltear el cuello. En casos severos, la cabeza, el cuello y la columna se vuelven dolorosamente rígidos y arqueados (opistótonos). Los bebés y los niños pequeños tienen más probabilidades de experimentar opistótonos que las personas mayores. Un bebé con meningitis puede producir un grito agudo cuando intenta levantarlo. La rigidez articular puede continuar mucho después de que la enfermedad desaparezca, y la artritis también puede ser un efecto secundario.
Para los bebés, una fontanela apretada o abultada (el punto blando en la parte superior de la cabeza de un bebé) es un signo de inflamación del cerebro. Si su bebé muestra este síntoma, busque atención médica de inmediato.
La debilidad muscular es un síntoma común de meningitis, tanto durante la enfermedad como en los meses siguientes. Pueden ocurrir espasmos musculares, dolores corporales o debilidad generalizada en algunas partes del cuerpo.